Южанка. На краю света. Книга 2

Глава 1

Я не вплетала черные ленты в свои косы, по южному обычаю. Я не одевалась в черное, как того требовали правила. Отказывалась верить в то, что мой муж умрет в скором времени. Похоже, я была едва ли не единственной, кто верил и хотел,  чтобы Даррен Вэй выжил. Он был сильным, воином. Уверена, где – то там, в измерениях, не доступных смертным, заключенный в собственном теле, он ведет свой ожесточенный бой каждую секунду. И я всем сердцем хотела ему помочь. Обследование тела моего мужа подтвердило то, что жизнь все еще теплилась в нем. Но он может пролежать так века. Его тело было холодным, словно высечено из глыбы льда. Глаза – стеклом, помутневшим и давшим трещины.

Все свое свободное время я посвящала изучению демонических трактатов – магии, обычаев, обрядов, уклада жизни, истории. Искала ответы. Поглощала знания, впитывая абсолютно все. Спала мало, благо, у меня был приличный запас восстанавливающего зелья. Венди и Ия ругали меня, уговаривали сменить темп – им казалось, что я была на грани истощения. Я же была одержима поиском эликсира, заклинания или чуда, которое помогло бы моему мужу выбраться из плена, где бы он не находился.

Чувствовала свою вину в том, что все получилось именно так. Возможно, я должна была бы радоваться внезапно обретенной свободе. Я по праву могла бы считаться вдовой и полгода имела бы статус неприкосновенности. Но по истечении сего времени, я вновь должна была выйти замуж за кого – то из родичей семьи мужа. Варварские правила. На Юге такого не было из покон веков. Я не желала, что бы мой муж умер из – за меня. Кто – то скажет, что это его долг - защищать меня. Я должна помочь ему вернуться в тело – тогда долг будет возвращен. Я бы хотела получить развод, но знаю - такого не будет. Временами мне казалось, что я не хочу расторжения брака. Запуталась, истощенная роем мыслей и эмоций, беспрерывными вереницами кружащиеся в моей голове и сжимающие сердце. Иногда, часами созерцая застывшее мраморной статуей тело мужа, порой, мне казалось, что я его люблю. Прокручивала наши последние фразы, возрождала свои ощущения. Сидя возле койки, я всегда оглаживала его руки, лицо, плечи, пытаясь отогреть, хоть и понимала, что это все тщетно. Вдыхала его горьковатый запах. Мне не хватало его обжигающих прикосновений и грубых ласк. Его присутствия, ощущения мощи, спокойствия и уверенности.

В библиотеке взяла нужную литературу, привычно прошла в Больничное крыло, увившись за стайкой Целителей Белого факультета, завернув за нужный угол – здесь была палата моего мужа. Войдя внутрь, не удивилась – Брод Брейн проводил привычные  магические манипуляции над телом Черного, поддерживая  в нем жизнь. Застыла на пороге, наблюдая за работой Целителя и не отвлекая его. Когда он закончил, повернулся в мою сторону. Цепко оглядел меня с ног до головы. Стойко выдержала его взгляд – пронизывающий, давящий, жесткий. Он по – прежнему пугал меня, не взирая на легкий тон и учтивость. Внутренне была напряжена как тетива. Опасный, выжидающий хищник, как и все Черные. Я выдохну, когда он уйдет.

- Вы выглядите уставшей, прекрасная Бабочка, - заговорил Брод.  – Навряд ли вы поможете своему мужу, если упадете в обморок. Нас всех восхищает ваша преданность и стремление помочь супругу. Но вы не знаете меры.

- Я – южанка, - ответила глухо.

Южанки – импульсивные, эмоциональные, открытые душой. Преданные и верные, горят сердцем. И если они ставят перед собой цели – добиваются их любой ценой. На Юге семья – основа всего. Между родичами сколько угодно могут бушевать страсти и распри, но стоит только беде постучаться  в дверь – семья объединяется, становясь единым целым, сплотив все силы. Каждая южанка перед лицом неприятностей садится за пошив нового платья. А потом - идет сражаться, бок  о бок со своей семьей.  Мы не сдаемся, идем до конца, добиваясь в итоге желаемого.

- Да, вы не даете нам об этом забывать, - неприятно усмехнулся Черный. – И это привлекает внимание, несмотря на все статусы.

Я понимала, что имел в виду Целитель. Я лишилась своего покровителя – пока неофициально. У меня был статус жены Черного, а часть его родни – сейчас находилась в Малгриде. Атмосфера накалялась, Черные все чаще  задирали ведьм, ощущали свою безнаказанность. Повсеместно сестры залечивали раны, защищались и отбивались заклинаниями и зельями. Ни одно наказание не способно было остудить и погасить азарт Черного факультета. Особенно лютовали Алхимики, в желании отомстить за Гордея Манакова. Энита Блекберн руководила такими мероприятиями, но ни разу не отсылалась в Шахты.

Прошла на свое привычное место – грубо сколоченный деревянный стул около койки с заледеневшим мужем. Брод вышел, оставив нас наедине. По горькой традиции, стала оглаживать Черного. Кожу рук жгло, будто я сжимала лед.

- Мне снова было видение, - глухо заговорила я, наложив предварительно  звуконепроницаемое заклинание.  – Снова Малгрид утопает в крови. Я не понимаю, что может случиться. Ты сам говорил, что Академия – нерушимая крепость. Но… мне так тревожно на душе. И я хочу… хочу… чтобы ты очнулся.  Иногда мне кажется, что я люблю тебя. Это так глупо. Ты  - демон, и не способен на такое светлое чувство. А я – ведьма. Глупая южанка. Чего еще ожидать от меня? Слабая, почти человек… И я пока не могу понять, как тебе можно помочь. Но я обязательно тебе помогу… Впрочем, не слушай меня. Я устала. Мне страшно. Вместо крови в моих венах течет десяток зелий. Я перечитала десятки книг об вашей истории, традиции, магии. Но что -  то все равно упускаю…

Положила голову ему на грудь. Не слышала его сердцебиения. Он ведь демон и его сердце работает медленнее, чем человеческое и других носителей магии. Похоже, я впала в странное состояние – полудремы, оцепенения. Со мной что – то происходило. Каждое утро, просыпаясь, я ощущала, что во мне что – то надламывается. Мой мир крошиться, как песочное печенье. Когда – то я любила песочное печенье. С лимонной начинкой и мятой. Когда – то … в другой жизни. Где  даже во время войны я не испытывала  такого леденящего  страха.  Я была уверена, что защищена. Моя семья оберегала меня, даже слишком. А потом – бросила на растерзание демонам. Мои три тетушки сказали бы, что мне пора повзрослеть и относиться ко всему как  подобает леди. А потом отослали бы срисовывать близлежащий пейзаж или вышивать цветы на новом платье к очередному празднику.