За границами легенд

История Зарёны "Дорогами разбойников" 1

Не вой, не вой!

С тобой друг твой:

Твой верный Лес,

Объятья щедры.

Свети, свети!

И заплети

Весь облик твой

В узор легенды.

Гори, гори!

Путь протори.

Но не для них:

Себе на радость.

Живи, живи!

К концу плыви

Горда, сильна.

Я не сломалась!

А если боль

И исподволь,

Её не слушай.

Иди вперёд.

Лети, лети,

Чтоб обрести

В легендах

И жизнь, и душу…

Я зажгла костёр. Настоящий, из подобранных веток. Хотя Григорий просил меня не разводить обычного огня в лесу, так как лес по-своему живой и земле от этого жгучего жара больно. И, мол, чем больше мучишь лес, тем меньше от него получишь добра в будущем. Если с дружбой пришёл, с добром – дары получишь. Если мучить пришёл – то добывать лесные сокровища будешь с трудом, в борьбе. Но сейчас мне стало всё равно. Пламя внутри меня не угасало. И тогда я решила развести костёр извне. Чтобы горячие языки пламени и летящие искры напомнили мне о том, как моя мама ушла за Грань, а я сожгла оставленное ею тело и наш дом… и как я вместе с ними сожгла свою душу…

Пламя плясало передо мной и внутри моей души. Я размазывала тёплые солёные слёзы по лицу, по волосам, слепляя наглые пряди и отправляя их за уши. Заострённые сверху. Они всегда мне будут напоминать об эльфах, к которым я невольно отношусь и которые доставили мне целое море боли.

А потом с ужасом поняла: моя жизнь, как эти отблески костра – яркая, танцующая во тьме, но такая же холодная – мимолётному свету, который есть у меня, не согреть моё сердце. А я никогда не решусь войти в манящее тёплое пламя. И сама своего тепла никому никогда не отдам. Просто сполна отведала боли и теперь её боюсь. Отблески костра… зарница зарождающегося дня… вот мой путь и другого у меня нету.

Ветка за моей спиной хрустнула под чьей-то ногой. Я с надеждой обернулась. Он?..

Несколько серьёзных эльфов обступили меня. Не Нэл. Неужели, моя душа всё-таки не сгорела в тот день? Иначе почему так больно?

Остроухие справа чуть подвинулись, пропуская того белобрысого, который куда-то увёл Нэла, после чего мой спаситель едва не погиб. Хэм держал в руках белый каменный кинжал с чёрно-голубыми прожилками. Переместиться не успела: неведомая сила обхватила меня, скрутила. Вслед за ней в мои руки вцепились два темноволосых эльфа. С трудом справилась с проклятой магией, рванулась. Но стройные, кажущиеся худыми и хрупкими, парни держали меня необычайно крепко. Хэм медленно подошёл ко мне, поигрывая кинжалом. Тихо произнёс:

- Извините! – и уколол край моего пальца.

Кровь закапала на белый камень. Эльфы напряжённо застыли, всматриваясь в кинжал. И я, похолодев от ужаса, смотрела, не понимая, чего они от меня хотят. Только с оружием ничего не произошло: капли крови стекли с него и он остался таким же белоснежным, так же лениво и грозно поблёскивал в солнечных лучах…

- Первое поколение! – растерянно произнёс Хэм.

Лёгкие движение его пальцев – я похолодела, боясь быть зверски замученной чокнутыми магами остроухих – и ранка затянулась, а кровь – перестала капать.

- Простите, кровь по-другому брать не умеем для ритуала.

Я застыла, пытаясь вспомнить, как часто ходили слухи, что эльфы кого-то толпою режут?.. Что за ритуалы у них такие жуткие? Об Эльфийском лесу и его обитателях мало чего известно. Даже Григорий не всё вроде говорил. Об том, что остроухие девушек хватают толпою и лезвием в них тычут кинжала или меча – не говорил. Вроде б с его слов эльфы не были душегубами злорадными, но эти… я столкнулась с отбросами и ублюдками Эльфийского леса?! Только бы сразу прирезали для своих гнусных дел, но не поимели! Лучше сдохнуть, чем жить без чести девичьей, если выживу после их глумления и надругательств! Маму муж выкинул утром после свадьбы, потому что честь девичью не дал ей тот поганец из остроухих сохранить – и страшным кошмарным сном жизнь у неё и у меня за честь потерянную стала: всем сразу на всю деревню материн муж орал, что ему жена досталась грязной и поганой блядуньей!

Меня неожиданно выпустили. И каждый из остроухих почтительно опустился на одно колено. Мне было всё равно, что на них нашло, кого они разглядели за своей спиною. Наверное предводитель шайки их вышел, глава душегубов и мучителей. Мне-то им кланяться не с чего! Они замолчали подозрительно.

Хотелось убежать, скрыться!.. В тот уютный дом, который когда-то построил Нэл. Странно, мне почему-то безумно захотелось туда вернуться! Но если я опять переступлю порог, будет ли он ещё жив? И хуже того: если я вернусь, то Нэл поймёт, что он мне не противен. А вдруг этот мужчина наиграется со мной и бросит? Как отец настоящий мой мать выкинул стать посмешищем и мишенью для издёвок и срывания злобы у всей нашей большой деревни! У кого хоть раз после свадьбы муж сболтнул, что досталась грязною – вовек не отмыться несчастной молодой жене! Или вообще подыхать из дому выкинет муж разгневанный! Так боялась, что остроухий Нэл будет тем же бабником, после того, как я добровольно, сама, пришла к нему и сдалась! Моя гордость и сердце моё этого не вынесет!