За границей реальности

33-Падение миров 1

Глава I. Красный снег

Бег по снегу не был для меня чем-то сложным. Всё бы ничего, если б из ноги не текла кровь. Я слабела. А крики, пока ещё далёкие, означали одно — охота началась.

Охота на меня.

Три существа — громадные лохматые собаки с рогами — неслись по снежной пустоши. Мы называли их кликерами. Старшие говорили, что их вывели двухногие искусственно. На спинах кликеров с копьями восседали люди.

Я каталась с сугробов, падала, оставляя красные следы. Это не было притворством — я и правда теряла силы. Но всё должно было выглядеть правдоподобно. Надо было добраться до маленькой ледяной пещерки.

А кто я? Короткий мех, клыки, когти, единственный рог, загнутый назад. На земле нас назвали бы демонами, вампирами или оборотнями. Но правильнее — перевёртыши. Почувствовав чужую кровь у себя на клыках, я могу обратиться в того, кто был моей жертвой. Прекрасная способность… пока есть много пищи.

Когда-то наша планета была зелёной, животные наполняли леса и степи. Всем хватало еды, перевёртыши размножались. Но однажды в наш мир врезался огромный кусок льда. Большинство — и животных, и нас — погибло сразу. Оставшиеся доживали в пустыне среди остроконечных льдов. Нас осталось двадцать. Я была самой младшей, хотя мне уже тысячи лет. Мы вымирали. Единственная пища — кликеры. Но их охраняли города двуногих.

Я заползла в пещерку и рухнула к стене. Сил почти не осталось. Двуногие осторожно вошли, копья наготове. В этот момент сверху прыгнула моя сестра. Боя не было — она просто разорвала их. Крик кликера донёсся снаружи — брат. Всё получилось. Сестра зажала мою рану и унесла наружу.

Мы поели. Кровь вернула силы. И в тот миг в нашу планету врезалась другая — прозрачная, призрачная. Она вошла лишь частично, но этого хватило. Брата и сестру отшвырнуло назад, а меня прозрачный мир затянул вглубь. Последнее, что я помнила, — свою планету со стороны.

Глава II. Прозрачная планета

Я смотрела в окно: не светло, но ещё не темно.

— Мам, можно я с Лаймой во дворе погуляю?
— Да, только за забор ни шагу, поняла?

Я радостно кивнула и выбежала во двор. Зимний день, белый снег. Лайма, лохматая собака, возилась рядом с ребёнком, радостно лая. Мы играли. И вдруг Лайма застыла, отошла назад и зарычала. Никогда я не видела её такой.

Я обернулась. Огромный прозрачный пузырь коснулся земли. И меня. Я закричала, полетела вверх, дома становились крошечными.

Когда-то по телевизору показывали сумасшедшего учёного. В студии он вскрикивал: «По моим расчётам, скоро наша планета столкнётся с другой — из иной вселенной!» Ведущие смеялись, публика ухмылялась. Но он оказался прав.

…Спустя годы.

Темный угол, камера. «Кто я?» — я не знала. Женщина в военной форме открыла дверь, поставила миску на пол и подтолкнула её палкой. Кусочек мяса — не больше ладони.

Из полумрака вытянулась тонкая детская рука, прикованная цепью. Пальцы аккуратно взяли еду.
— Ещё… — прошептала я.
— Перебьёшься, — ответила женщина и захлопнула дверь.

Я осталась одна. С куском мяса. С тенью памяти о другом мире.

И иногда, когда я прикрывала глаза, мне чудилось: у меня есть когти. И рог, загнутый назад.