За гранью сказки

Глава 5

Мне доставляет странное удовольствие говорить ему вещи, которые говорить не следовало бы, — хоть я и знаю, что потом пожалею об этом.

Оскар Уайльд. «Портрет Дориана Грея».

Принцесса Неорин
За шесть часов до прибытия в Темный замок

«Человек без любви – ничто. Ты пришла первой, твое сердце чисто. Тебе суждено быть королевой, но не здесь…» – эти слова никак не хотели покидать мой разум, всё стучали и стучали в мозгу. Голова кружилась, и немного тошнило.Так, нужно открыть глаза. Медленно, нехотя глаза открылись – я стояла все в той же комнате с книгой и парящим шаром, окруженная людьми в красных мантиях. В глаза бил свет, заставляя щуриться, но даже так я видела их вытянутые лица.
– Ваше высочество?! Вы дошли до…. – старец в красном балахоне осекся. На голове чувствовался металл – явно моя диадема принцессы. Интересно, посмеют при отце говорить просто «леди»?

– Что ты пристал к девочке? Не видишь, титул принцессы за ней сохранился! – объявил кто-то за моей спиной. Я даже не подумала оборачиваться на голос: все это сейчас не важно. У меня было много вопросов к маме.Что значит "запечатали мою магию"?! Как они посмели! Я всю свою жизнь из-за них была белой вороной!
Пока я стояла и предавалась праведному гневу, подошла мама, обняв меня за плечи и направляя, куда идти. Только свернув с северный коридор, я поняла, что мы идем в покои родителей. Пару раз попыталась завести разговор, но родительница шикнула на меня, мол, здесь не место для разговора, она все расскажет. Меня не покидало чувство, что сейчас я могу услышать то, что мне не понравится.
– Милая, идем, тебя подготовят к поездке… – тихо проговорила она, подталкивая войти в гостиную их с отцом апартаментов. Тут же налетели служанки, кто-то что-то делал, вертели во все стороны, словно куклу, – все слилось в одну картину... Когда суета закончилась, я стояла в пышном кремовом платье с ниспадающими по спине локонами, на щеках разлит румянец, и губы алеют. Все покинули комнату, когда вошла мама. Всегда задавалась вопросом, почему я на нее не похожа?

– Мам, что происходит? – для начала решила уточнить я, потому что лицо матери было очень тревожно. Сердце пустилось в бешеную пляску. Стук, стук, а она все молчит и печально смотрит на меня.

– Солнышко мое маленькое! – воскликнула она, наконец, и сжала в крепких объятьях. – Прости, я должна была все рассказать тебе раньше. Но, когда смотрела на тебя, ты была такой маленькой, хрупкой… – мама, ласково потрепав меня за щеку, присела на один из диванчиков. Явно рассказ предстоял долгий, я приготовилась слушать.

– Я хранила эту тайну семнадцать лет, как только забеременела тобой…  Даже не так. Все началось еще с моих родителей. Ты ведь знаешь, что меня воспитали феи? Но у фей меня спрятала мама. Тебе нужно это знать… Мой отец – король Ледяных Драконов. Знаю, звучит неправдоподобно, но это правда. А мама была обычной ведьмой. Они познакомились в лесу, когда она собирала травы для зелий. Это была любовь с первого взгляда, но отец был на тот момент уже королем и не имел права на простое чувство – любовь. Они начали тайно встречаться, об этом узнал мой дед, ужасно грозный дракон, даже сейчас, когда отошел от власти. Он попытался убить маму. Она попросила убежища у лесных фей, и те пожалели ведьму. Одна из них могла видеть будущее и предсказала, что у мамы родится девочка со светлым даром, не унаследовав от отца-дракона ничего. Но у той родится дитя с темной силой Огня Дракона… – тихо рассказывала мама.

А у меня был полный шок. Хотелось кричать, что все это неправда, и стучаться головой о стену. Ведь сама магия драконов светлая?! Как так?

– Тогда феи предложили спрятать меня и воспитать, а когда я буду беременна ребенком со столь противоречивым даром, запечатать последний. Еще до твоего рождения было решено, что ты станешь невестой Темного принца. У моего отца нет наследников, ты единственная, кто унаследовал Силу и Волю Дракона. Послушай меня, не используй свою магию, пользуйся магией принца. В противном случае старый дракон узнает, и будет война… которую не все переживут. Твое существование противоестественно для природы драконов, и могут найтись те, кто захочет изучить тебя более детально. В Темном замке полагайся только на себя, никому не доверяй, будь собой. Там сейчас неспокойно, но у темных ты в меньшей опасности, чем здесь. Наложенная на тебя печать начинает разрушаться, поэтому мы так быстро решили вопрос с твоим замужеством.

Я сидела и молчала, переваривая услышанное. В голову приходило одно-единственное выражение: «В семье не без урода». Мама тем временем сняла что-то с шеи.Это оказался простой шнурок с зеленым камнем. Стоило камню коснуться моей кожи, как он засветился мягким зеленым светом, признавая во мне хозяйку.

– Что это? – хрипло спросила я, к глазам начали подступать слезы.

Не плакать, не плакать! Я сильная, переживу. Обидно от мысли, что все было решено до моего рождения, и мне не оставили шанса.

– Это кулон твоей бабушки, он признал тебя. Я им никогда не пользовалась, он не любит меня: у меня нет силы. Но тебя будет оберегать. В случае опасности он сможет изменить твою внешность и приведет тебя к моей маме. Она знает, что я его отдам тебе, поэтому будет ждать и поможет. Увы, мы больше ничем не можем помочь… Нам пора, милая. Держи все в тайне! Ни братья, ни отец не знают об этом. Ради их же блага, – ласково закончила мама, и до меня со всей очевидностью дошло: детство закончилось, пора взрослеть.

Прощанье с родными, дорога до Темного замка слились в одно непонятное пятно. Ничего не хотелось, на душе скребли кошки. Сита пыталась хоть как-то растормошить меня, но все было напрасно. Наконец, она от меня отстала. Лоли тихо спала, а я все думала и думала…

Когда показался замок, в карету подсел Император и приветливо улыбнулся. В ответ я выдавила жалкое подобие улыбки. Думаю, он списал все на волнение перед встречей с суженым или на тоску из-за расставания с родными и отчим домом.