За гранью выживания

Глава 21

Дорога не заняла долго времени, да и жалеть раненного паренька, шатающуюся от усталости женщину, священника и мрачного рыжего мужика никто не собирался.

Из-за темпа, показавшегося ему бешенным, Майкл уже скоро начал задыхаться, то и дело спотыкаясь. Несколько раз паренек едва не растянулся на лестной подстилке, спас только Малколм, державшийся поблизости.

Сплошная стена деревьев, казалось и не думала прекращаться, растянулась на много миль. Именно поэтому, когда за очередной парой разлапистых деревьев вдруг появилась асфальтрованная полоса дороги, Малколм удивленно осмотрелся.

- Ландшафты божественны, не так ли? Здесь бы пикничок развернуть... - жизнерадостно улыбнувшись, протянула Валери.

Казалось, что та женщина, что проступила из-под маски безумной, исчезла без следа. Странный заставший взгляд, неестественно широкая улыбка, прочитать эмоции за которой было невозможно.

Но внимания на это почти не обратили. На дороге слева, раздался рев мотора и громкий окрик.

- Эй, Макс, тащись сюда! - из-за ближайшего дерева показался высокий мужчина с всклокоченной бородой.

- Если ты не заметил, я немного занят! - отозвался мужчина, даже не оборачиваясь. В прочем, через секунду передумал. - А, пёс с тобой, иду. Что там опять такое?

Сплюнул он, направившись к звавшему его.

- Этих к боссу, - коротко бросил он своим людям, прежде чем уйти.

- Да этих сюда тоже тащи, босс здесь! - сплюнув, звучно бросил все тот же бородатый мужчина, оглянувшись куда-то назад, за пышную ель, перекрывающую обзор на часть дороги.

За деревом остановилось грузовик и три автомобиля, один из которых был хорошо знаком пленникам. Особенно это узнавание усилила раскрывшаяся дверца из которой неспешно выбрался высокий статный мужчина с коротким ежиком черных волос и темным витиеватым рисунком, что полностью покрывало одну половину его лица.

- Значит сюда, - пожал плечами Макс, махнув рукой своим ребятам. - Это все, босс. Шестую съели мертвяки.

Медленно повернув к нему голову, мужчина смерил говорившего долгим взглядом, точно заглядывал ему в душу, после чего едва заметно усмехнулся.

- В фургон. Устроим завтра сафари. Нужно ведь отпраздновать поимку Лазаря, - едва заметно усмехнувшись, произнес он.

Произнес негромко и спокойно, но от этого голоса казалось содрогнулись деревья.

- Охренеть, как мир тесен, - встрепенулся Даниэль, до этого молча сносивший все: его толкали и волокли, пинали и били прикладом.

Все это, и даже снова открывшаяся рана, которая жгла бок, не заставили его даже застонать. Мужчина был сосредоточен лишь на одном - улучить момент и попробовать отбить своих, даже если самому ему не удастся бежать. Но такого случая ему не представилось: бандиты работали слаженно, четко, не давая пленникам ни малейшего шанса.

И только этот голос заставил внешне спокойного священника проявить беспокойство.

- Ящер? - Даниэль хотел сделать шаг вперёд, но тут же получил удар прикладом в живот.

Согнувшись по полам, едва не взвыв от дикой боли в раненом боку, мужчина поднял голову, чтобы посмотреть на босса бандитов. Рухнуть на пол ему не позволило только то, что с двух сторон его держали под руки. Из груди вырывалось прерывистое дыхание, вместе с этим, Даниэль понимал, что ещё пара ударов и его не откачают.

На невозмутимом лице, наполовину скрытно татуировкой, проступило изумление.

- Этот мирок становится всё меньше и меньше. Не скажу, что рад видеть тебя здесь, Дан, - медленно проговорил он, после чего медленно подошел к нему и остановился перед старым товарищем.

Малколм, не сразу понявший, что это говорит священник, бросил на него изумленный взгляд. Вот такого поворота он не ожидал. Впрочем, ещё большее изумление проступило на лице Майкла, когда тот, кого назвали Ящером, вдруг резко схватил мужчину, ударившего священника, за шиворот и, дернув, приложил его о капот авто.

 - Я дал указ доставить их, а не избивать!

Едва потеряв одну из точек опоры, Даниэль полностью повис на втором парне, все ещё держащим его под руку.

Казалось бы, вот он шанс для попытки к бегству. Но устраивать бойню посреди общины, где, только ты сделаешь неосторожное движение, тебя нашпигуют свинцом - было верхом глупости. Да, даже если бы он хотел, то не смог бы сделать и шага. Рана полыхала огнем, повязка не менялась несколько дней, а обезболивающих оставалось слишком мало, да и те отобрали.

- Да, живых становится все меньше, а скоро, вашими стараниями - ещё меньше. - С придыханием выдал священник, все же сумев принять устойчивое положение.

Поморщившись, и крепко сцепив зубы, когда его дёрнули, требую стоять ровнее, мужчина прикрыл глаза и досчитал до трёх, делая на каждый счёт вдох. Боль в боку становилась невыносимой.

Главарь, чуть прищурившись, смерил старого друга неспешным взглядом. Впрочем не возразить, не сказать что-либо не успел. К священнику, невесть когда и как успев приблизиться, подошла Валери.

- Нас убивают или нет? - всё с тем же безмятежным видом, поинтересовалась она.

Ящер, приподняв бровь, усмехнулся.

- Дан, как тебя угораздило связаться с Лазарем? - поинтересовался он.

- Бес попутал, - прохрипел священник, сильнее клонясь влево, так, что удерживающий его парень вновь был вынужден дёрнуть его на себя.

Крепко зажмурив глаза, мужчина повторил прием со светом. Помогло мало.

Майкл, стоящий рядом с Малколмом нахмурился. Его рана тоже тревожила, постоянно напоминая о себе тупой болью, но его пичкали обезболивающим, только боль становилась чуть сильнее и ни разу парень не видел, чтобы лекарства употреблял священник. Но он так же и не видел, чтобы мужчине было настолько плохо. Всю дорогу Даниэль выглядел, едва ли, не самым здоровым в их отряде.

- Охота на подранков - дело низкое, - подал голос парень, гордо вздернув подбородок.