За каменной стеной

Глава 5. Полоса препятствий

Первая часть урока прошла в нудном заучивании защитных заклинаний, пока герр Магн прохаживался по галерее, комментируя успехи, хотя, точнее, неудачи своих учеников.

- Никто и никогда не должен застать вас врасплох, - густой голос раздался прямо за спиной Герды, из-за чего она сбила чары, и ее красивый щит рухнул сверху вниз искристым водопадом.

- Клятые Нибелунги, - выдохнула она и снова подняла руки. Они дрожали – слишком непривычной была нагрузка.

- Достаточно, - сказал профессор, и все тут же сбросили чары. Никому не хотелось уйти со страшного, но интересного урока.

Маркус Магн щелкнул пальцами, и на стене растеклась черным карта дворов.

- Теперь второе задание. Вам нужно максимально проявить свои навыки. Вас ждет полоса препятствий. Старт на выходе из галереи. Финиш на берегу реки. Бежать по трое. Ах да, и никого не убивать без моего разрешения.

Кто-то нервно рассмеялся. Большинство обменивались взглядами, прикидывая, кого взять в команду.

- Те, кто удивит меня, получат особый приз, - герр Магн улыбнулся одними губами и вытащил из кармана маленький конверт. – Здесь записано очень редкое и при этом довольно эффективное заклинание. Попробуйте его заслужить.

Пожалуй, в этот момент сердца всех присутствующих были окончательно пленены новым преподавателем, и без лишней суеты все разбились на тройки, определили очередность и приступили к выполнению задания.

***

Гертруда оказалась в одной команде с Валентином и Катариной. Они шли предпоследними, поэтому успели набросать приблизительную стратегию. На Герду ложились стены и ловушки, Валентин должен был держать командный щит, а Катарина взяла на себя атаки, если такие понадобятся.

С самого начала стало понятно, что профессор не мелочился – колоннаду, возвышавшуюся между учебной зоной и Верхним парком, охранял огромный минотавр.

- Чтоб мне сгореть, это же иллюзия? – озадаченно спросила Катарина. Ей никто не ответил – едва ли кто-то знал, чего ожидать от нового преподавателя.

- Мы можем просто разбежаться, - осенило Гертруду. – Эта махина не успеет сообразить и развернуться в узком пространстве.

- Тогда ты берешь правый край, Валентин – левый, а я возьму центр. На счет три, - скомандовала Катарина, и студенты бросились врассыпную, петляя между колоннами. Их план сработал, и первое препятствие осталось позади. Оказавшись в парке, они остановились, чтобы передохнуть.

- Клево придумала, - оценила Феникс, но ничего не успела добавить – сверху на студентов с громким клекотом спикировал огромный орел.

- Держи щит! – крикнула Гертруда и пригнулась. Впрочем, птица больше заинтересовалась Катариной, а та едва успевала отражать атаки, которые следовали одна за другой. Валентин зашептал нужные слова и пальцами связал щит. Орла это не остановило, и он продолжал отчаянно биться клювом в прозрачную преграду, от чего она проседала и словно бы трескалась, вынуждая Катарину тратить время на восстановление пробоин.

- По моей команде снимешь защиту, - сказала Герда. Быстрым движением она стянула с волос тонкую резинку и вытащила из кармана странного вида широкую двузубую вилку.

- Ты все еще носишь с собой свою чудо-рогатку? – удивился ее друг.

- Конечно, нет, это же запрещено, - подмигнула Гертруда и привела оружие в боевую готовность. – А теперь снимай!

Валентин тут же убрал щит, и гигантская птица бросилась в очередное пике. Герда положила крохотный искристый шарик, запрокинула голову и выстрелила в птицу из рогатки. Когда снаряд врезался в пернатое чудовище, орел на секунду завис в воздухе, а затем чернильным дождем обрушился на своих жертв.

- Что это вообще за магия? – стирая с пальто темную грязь, недоумевал Валентин. – В первый вижу что-то подобное.

- Чувак, как будто нас здесь вообще балуют высшей магией, - сказала Катарина, и Гертруда нехотя с ней согласилась. Академия Нибелунгов была хорошим учебным заведением, но талантами не блистала. По крайней мере, не в боевых чарах.

Сейчас все трое стояли под небольшим деревом, не особо надеясь скрыться от преподавательского взора, но густая крона давала иллюзию защиты, а им надо было отдышаться и решить, что делать дальше. Сразу за Верхним парком начинались дворы, и у студентов было несколько вариантов. Феникс настаивала на самом коротком маршруте – прямиком через самый большой и открытый двор, а потом перемахнуть через стену, за которой начинался лес и спуск к реке. Гертруда предпочитала пройти малыми дворами и выйти к реке через главные ворота и длинную каменную лестницу. Валентин предлагал вообще выйти за территорию Драхенкопфа и обежать замок вдоль крепостной стены.

- Разделиться не получится, - сразу предупредила староста Единорогов. – Сами видите – против таких штук в одиночку не выстоишь.

- Слушайте! – вдруг воскликнул Валентин. – А давайте просто заберемся на внутреннюю стену и добежим по ней до ворот.

- Чем это нам поможет против других небесных тварей? – скептически возразила Феникс.

- У Герды есть ее рогатка, - продолжил убеждать товарищей Единорог. – Тем более, у нас уже были земля и воздух. Наверняка следующие атаки – это огонь и вода.

- Что-то не кажется мне герр Магн настолько предсказуемым, - вздохнула Герда, но время шло, и она согласилась с предложением Валентина. Катарина, пожав плечами, не стала спорить. Поэтому троица перебежками добралась до стены и залезла наверх, цепляясь одеждой за уступы.

- Кто бы думал, что нас заставят так побегать, - староста огненных птиц засунула палец в новую дырку на правом краю пальто. С другой стороны показался оранжевый ноготь с традиционным невероятным маникюром.  – Это же еще зашивать сегодня…

- Давай потом будем думать об этом, - отмахнулась Герда, хотя ей вспомнилось, что Кати из не слишком обеспеченной семьи. Она, как и Герда, была сиротой, но у нее не было дяди и наследства в виде старинного часового завода с мировым именем. Впрочем, Феникс никогда не рассказывала о своей семье.