За каменной стеной

Глава 7. Клуб Пари

В среду Гертруде пришлось почти весь день посвятить своему зачарованному дрону, чтобы не разочаровать профессора Енчева.

- Мда, неплохо, неплохо, - приговаривал он, разглядывая квадрокоптер. – Вот здесь осторожнее – чары довольно тугие, могут перехлестнуться, и тогда я вам не позавидую.

Мысленно чертыхаясь, Герда быстро поправила указанный участок.

- Что ж, в целом, я доволен, - благожелательно сообщил он, когда работа была закончена. – Я бы даже сказал, что мы с вами не зря забаррикадировали кабинет всем этим оборудованием.

«Клятые Нибелунги!» Герда утерла с лица бисеринки пота и взглянула снизу вверх на профессора. Если сейчас он заставит ее убирать все инструменты, она, пожалуй, выползет из кабинета разве что к ночи.

Но Енек неожиданно спросил совершенно другое:

- А големы вам интересны, мисс Айзенберг?

- Э, конечно, профессор, - недоумевая, откликнулась его ученица.

- Вот и отлично! – потер руки герр Енчев. – Мне тут понадобилась помощь с моим Йозефом. Видите ли, им нужно плотно заниматься. Он больше десяти лет простоял без дела, и его тетраграмматон несколько поистерся. А у меня на носу проверка, учебный год в самом разгаре… Перейду к сути дела – не возьмете ли вы его пока под свою опеку?

Если бы не множество проблем, которые Герда огребла за последние несколько дней, она бы сейчас, наверное, сияла от счастья. Если бы… Вместо этого Гертруде хотелось громко и длинно ругаться, но она выдавила:

- Конечно, профессор.

- Значит, решено, - заключил Енек. – Тогда я сейчас дам вам краткие инструкции. Йозеф стоит в небольшой пристройке возле входа в Львиный флигель. Пока просто осмотрите его, оцените ущерб. Может, где-то надо его подновить. И позовите кого-то из ребят, кто уже с ним работал – они знают слово-ключ.

Выдав наставления, профессор нырнул в свой чулан и начал греметь инвентарем.

Гертруда поняла намек и покинула помещение. Пожалуй, настало самое время для «Огненной Герд».

***

В Гнезде было тихо, один Феликс сидел в наушниках и читал какую-то книгу. Изучив измученную на вид Гертруду, он, не говоря ни слова, смешал ингредиенты, выдал ей результат и снова вернулся к прерванному чтению.

 Гертруда устроилась на подоконнике вместе с коктейлем. Время от времени она фыркала и откашливалась - что ни говори, а рецепт был убойный. За окном наблюдались ранние сумерки, и первые красные нити повисли над солнцем.

«Завтра снова будет дождь», - решила Герда и прислонилась лицом к стеклу, ловя последние солнечные лучи. Затем сама не заметила, как задремала.

Проснулась от того, что затекла рука. На чердаке стало совсем темно, и Феликс куда-то исчез. Решив, что хватит прятаться, староста Пятого Дома поправила одежду и покинула свое укрытие.

У Единорогов царило непринужденное веселье.

- А вот и наша пропажа! – обрадовался Валентин, который восседал на большом столе с бутылкой в руке. – Между прочим, ты вовремя. У нас как раз собрание Клуба пари.

Он отхлебнул пива и продолжил:

- Ты ведь готова побороться за титул самой безбашенной хулиганки этого месяца, а, подруга?

- А мне-то казалось, что мы все безнадежно проигрываем Джеффу, - усмехнулась Герда. – Три раза попытаться обнести Крамль – такого подвига еще никто из наших не совершал!

- Так если бы успешно, - махнул рукой Валентин, расплескивая пиво по гладкой столешнице.

- Мне бы просто маску невидимости, - мечтательно протянул Джефф, заходя в комнату. – С другой стороны, это действительно не достижение. А вообще что такое Клуб пари?

- Ага, новичок! – прищелкнул пальцами Валентин. - Сейчас сам все увидишь.

Клуб пари был одной из немногих запрещенных организаций в Академии Нибелунгов. Созданный под эгидой неугомонных Единорогов, этот кружок по интересам всегда привлекал авантюристов, самоубийц и прочих весьма проблемных личностей, что не добавляло ему популярности в глазах преподавательского состава.

Зато в студенческой среде первое место в злополучном рейтинге давно считалось желанным призом, и немало магов потратили годы учебы на то, чтобы добиться победы в этой довольно рискованной затее.

Главной ценностью клуба была специальная зачарованная стена, на которой были запечатлены нынешние позиции участников и актуальные пари. Созданная руками умелых магов, она блуждала по академии, время от времени всплывая в самых непредсказуемых местах, поэтому особым навыком членов Клуба было умение находить ее, чтобы добавить новую информацию или проверить свой статус. Попытки отдельных преподавателей закрасить или заштукатурить хитрую гадину закончились ничем – злокозненные письмена проступали через любое покрытие, но при неуважительном к ним отношении начинали сочиться слизью и вонять на весь замок. Стоит ли говорить, это не способствовало примирению с Клубом.

Валентин провел товарищей по Дому через все общежитие к тайному ходу, по которому можно было незаметно перейти в профессорскую часть замка.

Перешептываясь, они крались по коридору и старались производить как можно меньше шума. В крыле преподавателей ловушки и уловители висели буквально на каждом шагу, и даже тайный ход мог прослушиваться.

Увидев, куда в очередной раз заворачивает друг, Гертруда дернула его за руку.

- Только не говори, что мы идем к директору, - прошипела она.

- Эм, не буду, - улыбнулся ей через плечо Валентин и чуть было не поскользнулся на гладком полу.

«Лучше бы я чинила голема», - подумала Герда, но идти назад было поздно – они как раз достигли секретного Зеркального зала, из которого можно было попасть в апартаменты Найтингейла через настенное зеркало.

Повернув ключ, студенты тихонько пролезли в спальню директора. Занавески на окнах были отдернуты, и помещение заливал голубоватый свет. Сам Мариан тихонько сопел на кружевных подушках, рассыпав по бледному шелку свои дивные темные волосы.