За каменной стеной

Глава 12. Тайны из прошлого

Пока Джефф приходил в себя, Гертруда решила обойти все закоулки и найти дыру, в которую провалились ее сокурсник и упомянутый дракон. Стивенс упорно стоял на своем - они на спор с Валентином пришли искать пещеру, нашли, внутри на них набросился дракон. Герда охотно бы уверила американца, что он, вероятнее всего, наткнулся на качественную иллюзию, но была одна проблема - проклятый антииллюзионный блок, из-за которого история Джеффа звучала как полный бред.

Чтобы не думать о том, откуда в маленьком Драхенкопфе взялся живой, а не ископаемый дракон, Герда решила отвлечься и осмотреть пещеру.

- Уверена, здесь должен быть тайный проход, - сообщила она лохматому Винтерхальтену. - Чуть выше находятся катакомбы Сфинксов. Скорее всего, это просто еще один подземный уровень замка с запасным выходом наружу на случай штурма или осады. Кто бы ни забрал Валентина, он вряд ли растворился с ним в воздухе.

Как ни странно, верфольф не стал спорить (может, потому что волку вообще сложно это делать). Ткнувшись зачем-то носом в руку Гертруды - возможно, чтобы уловить запах Единорогов - он, медленно переступая своими мощными лапами, прошелся вдоль неровных стен пещеры. 

Наконец, в одном из закоулков он негромко рыкнул, привлекая внимание. Герда приблизилась и тщательно осмотрела поверхность камня, но не обнаружила никаких следов тайного хода. 

Если в чем и были славны древние Айзенберги, помимо своих тесных связей с цвергами, так это в умении повелевать камнем. Правда, Герда никак не развивала свой по нынешним временам примитивный дар, доставшийся ей в наследство вместе с известным именем. Сейчас же она постаралась прислушаться к той силе, что жила в ее крови, сродниться с ней и почувствовать окружающий ее камень.

Дар отозвался не сразу, но понемногу Герда начала ощущать пространство совсем по-другому. Камень говорил с ней, отзывался на ее ласку, показывал свои слабые и сильные места. Через некоторое время она нашла то, что искала. Впереди, за мощной преградой, была пустота.

Волк поскребся обеими лапами, продолжая смотреть на девушку.

- Заклинания не работают. И что, по-твоему, мне нужно сделать? Пройти сквозь камень? - недовольно отозвалась Герда. Этого, к сожалению, дар ей не позволял.

Вервольф фыркнул, наклонил голову и очень ехидно глянул вбок. Гертруда проследила за его взглядом.

- Хм, - она задумалась. - Впрочем, почему бы и не попробовать. Енек нам, конечно, голову открутит за такое, но надо спасать Валентина. Йозеф, круши стену!

Голем отозвался мгновенно. Подойдя вплотную к подозрительному простенку, он поднял руки и сжал их в мощные кулаки.

Несколько ударов, и часть стены провалилась куда-то во мрак. Еще парочка, и ее остатки валялись на полу в виде каменных блоков.

- Ого, - раздался позади голос Джеффа, который смог встать и теперь стоял, прислонившись к каменному столбу. - Как у нас говорят, против лома нет приема. Но ты уверена, что дракон уполз именно сюда? 

- Скорее всего, это зачарованная стена, которая открывается с помощью заклинания, - проговорила Герда, подсвечивая фонариком открывшееся пространство. - Я, правда, не слышала, чтобы драконы владели человеческой магией жестов, так что понятия не имею, как оно все работает на самом деле. Но и про современных драконов я до этого дня, надо сказать, тоже не знала.

Тут она прервалась. Тонкий луч школьного фонарика высветил на полу серебристую цепочку с аметистом.

- Это амулет сновидений Валентина, - спустя долгие несколько секунд произнесла Гертруда. - Я сама его для него делала. Значит, он где-то рядом. Вперед!

И она первой шагнула сквозь пролом.

***

Подземелья Драхенкопфа были известны задолго до основания замка. Кто-то говорил, что в них спрятаны невероятные сокровища, кто-то считал, что там было святилище древних дохристианских культов, а кто-то верил, что это гигантское кладбище волшебников древности, магия которых до сих пора жива в этих стенах.

Герда считала подобные байки полной чушью, хотя сама с удовольствием рассказывала их первокурсникам, ловля их изумленные взгляды. Ну где вы возьмете древний замок без парочки подходящих легенд?

Ей случалось бывать у Сфинксов в их части катакомб, и хотя она мало гуляла по темным коридорам, освещенным только пламенем магических светильников, от кузена она знала о том, что все тоннели рано или поздно заканчиваются тупиком. 

Теперь же выяснилось, что едва ли не на десяток метров ниже обиталища Сфинксов находится спрятанный от посторонних глаз нижний ярус.

- Вот Кайлас-то удивится, если мы выберемся отсюда прямиком в его спальню, - негромко произнесла Герда, сжимая в кармане амулет Валентина.

Верфольф впереди неожиданно зарычал, подняв верхнюю губу. Впрочем, его беспокойство вскоре стало понятно.

- С ума сойти, - Джефф схватил ее за руку. - Смотри!

Герда посветила фонариком вдоль стен.То здесь, то там на полу белели кости. Животных ли, людей - этого она не знала и знать, признаться, не хотела. Чувствовала, что подобное открытие не добавило бы ей радости. 

- Нужно поскорее найти Валентина, - прошептала она и прибавила шагу. 

Однако внезапно остановилась посреди прохода, схватившись руками за голову.

- Герда, что с тобой? - взволнованно спросил Стивенс. Волк тихо заскулил, не зная, как помочь.

А в голове у Герды звучал до боли знакомый голос, полный холодной ярости.

"Достаточно, Айзенберг. Вынужден сообщить вам, что ваш друг находится у меня - я не люблю, когда кто-то сует нос в мое логово. Вам и вашим друзьям придется постараться, чтобы я не убил его, исполнив тем самым самое горячее желание своего сердца".

Охнув, Герда сползла вдоль стены на пол. Пожалуй, даже мифический дракон не пугал ее так. как профессор Магн.