За каменными вратами

Глава 5. В гостях у учёного

Прошло много времени. Путники устали, они миновали отмель и уже давно снова шагали по каменной пустыне. Через некоторое время на безжизненных камнях стали появляться похожие толи на мох, толи на водоросли пятна зелёного и бурого цвета. Камни становились всё мельче и мельче пока, в конце концов, их не заменил песок, а пустыня превратилась в зелёную долину. В долине бежала быстрая и холодная река, на песке росли травы, каких Юля с Сашей никогда не видывали. На самом деле это было устье реки, она текла откуда-то, а затем впадала в море. Такие вот речушки и создали эту каменную пустыню, перенося камни от гор к морю. Изредка по берегам реки попадались деревья, точнее пальмы или папоротники невероятных размеров. Путники очень удивлялись местной флоре, создавалось ощущение, что они попали во времена динозавров. Саша заметил на берегу что-то светлое. Подойдя, друзья обнаружили кости огромного ящера.

– Ну вот, приехали. – пробормотала Юля, глядя на огромные зубы скелета. – Если здесь живут такие вот ящерки, то, – она покачала головой, присела и дотронулась до острого зуба рукой, – нам очень скоро может настать крышка.

– Надеюсь, мы их не встретим. Смотри тропинка, вон там за тем деревом.

За старым дубом с раскидистыми ветвями действительно начиналась тропинка, она почти терялась среди прибрежных трав и гигантских папоротников. Однако то, что её всё же было видно, явно указывало на то, что ей постоянно пользуются. Ребята решили пойти по этой тропинке.

Путь их лёг недалеко от берега реки, тянувшегося по левую руку, а справа начался густой лес, состоящий, в основном, из хвойных деревьев, папоротников и заплетших всё лиан. Вскоре идти стало трудней, дорога пошла в гору. Реку преградил небольшой водопад, а тропа вывела путников к лестнице, вырубленной в скале. Поднявшись наверх, они увидели, метрах в трёхстах от себя, сооружение, стоящее на берегу реки, оно было похоже на водяную мельницу. Путники направились туда.

Наверху почва была каменистой, а трава мелкой и стелющейся. Подойдя к сооружению, путники удивились, вид этой мельницы поражал. Крыша была оббита железом, на ней были установлены флюгеры различных форм и конструкций. Рядом с домом находился ветряк для получения электроэнергии от ветра. Здесь также была водонапорная вышка и большой бак с топливом, а у входа в мельницу стоял старый, но отремонтированный и модернизированный автомобиль.

На двери мельницы висел колокольчик, и путники позвонили в него. За дверью послышались шаги, заскрипели деревянные полы. – Кто там? – спросил голос за дверью.

– Здравствуйте! Мы идём к Башне Древних, вы что-нибудь о ней знаете?

– Откуда вы? Вы говорите по-русски?!

– Да. Похоже, вы тоже.

– Конечно, говорю, – послышался звук открывающегося замка, и дверь тихонько приоткрылась, – и не только по-русски, я знаю много языков. Вы пришли с миром?

– Да, конечно!

– Ну, ладно… Заходите коли с миром.

Дверь открылась, и путники зашли в дом-мельницу. Внутри всё было очень необычно, как в лаборатории сумасшедшего учёного. Возле стен стояли столы, на которых были расставлены лабораторные склянки, механизмы и лежали самые разные инструменты. На стенах висели различные учебные и научные плакаты, в конце коридора двигался диковинный механизм, видимо связанный с колесом мельницы.

– Прошу, пройдемте в мои покои, – сказал хозяин. Это был человек, на вид лет шестидесяти, небольшого роста. Хозяин дома был весьма энергичным человеком, говорил он быстро, порой на столько, что съедал некоторые слова, отчего его речь становилась не очень разборчивой. Он был одет в комбинезон механика, на голове у мужчины красовалось короной необычное устройство с кучей линз и проводов. В доме было электричество. Хозяин отвёл путников в комнату с мягкими удобными креслами и диваном. В комнате находилась библиотека, был здесь камин и стол. Хозяин усадил путников и сел сам.

– Как вас зовут?

– Я Саша, девушку зовут Юля.

– Очень приятно, меня зовут Николай Витальевич Бронин. Это мой дом. Я учёный.

– Вы давно здесь? – поинтересовался Саша.

– Уже, по крайней мере, лет сорок.

– Вы русский? Как вы здесь оказались?

– Да, я родился и вырос в Советском Союзе. Здесь я в результате неудачного эксперимента. Это долгая история...

– Мы никуда не торопимся, расскажите?

Бронин уселся поудобнее и, хотя он сделал недовольную гримасу, глаза выдали его желание поболтать.

– Ладно, я расскажу. Я с детства любил физику. Учился очень хорошо и школу окончил с золотой медалью, поступил в институт. Учился я на физика-ядерщика. Институт тоже закончил на отлично, с красным дипломом, пошёл в аспирантуру и, наверное, стал бы каким-нибудь занудным профессором, если бы мог сидеть на одном месте, но я жаждал знаний, хотел познавать непознанное. Мне было двадцать пять лет, когда меня взяли в одну секретную правительственную организацию. Мы создавали оружие. Мы должны были сделать атомную бомбу невероятных разрушительных свойств, которая при этом не использовала бы веществ, обладающих постоянной радиоактивностью. Нам удалось добиться успеха, мы создали установку, которая могла вырабатывать колоссальную энергию и концентрировать её в некоторой области пространства. Я не буду объяснять принцип её действия, скажу лишь, что там использовались токи невероятных частот и магнитные поля невероятной силы. Для питания всего этого было построено несколько электростанций. Руководство решило запустить установку, чтобы проверить её работоспособность. По нашим расчётам на испытательном полигоне должно было образоваться “микросолнце” с температурой плазмы в несколько миллионов градусов и плотностью вещества в сотни миллионов атмосфер. Затем в него вносилась “присадка” – инициализатор взрыва. Всё шло успешно, до того момента, когда внесли “присадку”. Взрыва не произошло. Плазмоид стал уплотняться, температура росла, вокруг него образовалось мощнейшее гамма-излучение. Вдруг все металлические вещи стали подниматься в воздух и притягиваться к плазмоиду. Они влетали в него и исчезали. Люди убегали. Все что-то кричали о сингулярности. Я решил проявить геройство и выключить генератор полей, но один учёный меня остановил. Он сказал, что теперь взрыв может быть мощнее и, если я выключу сдерживающее поле, всю установку разнесёт на куски. В следующее мгновение этого человека испепелило электрическим разрядом неистовой силы. Я всё же выключил поле. Следующее что помню – свет. Свет настолько яркий, что нельзя смотреть, глаза слезились. Я находился в этом свете какое-то время, не знаю сколько, мне казалось долго. Но вдруг кто-то дотронулся до моего плеча и сказал:” Пора…”. – свет исчез, проявились очертания предметов. Я стоял возле хижины на сваях, рядом со мной стоял человек. Его звали, кажется Сайлрей.