За крылом ангела

Глава 10

На блеклой траве внутреннего дворика самозабвенно играли в свои таинственные игры маленькие демонята – детишки наших слуг и отцовских придворных – все вперемешку. Я на миг остановилась рядом с ними, почему-то представив себе, как на спине одного из них разворачиваются жемчужно-белые крылья, а затем тяжело вздохнула. Глаза болели, в них словно песка насыпали, однако плакать я больше не могла, а значит, не стоило и пытаться.

Прибавив шаг, я наконец вышла на летную площадку и с трудом расправилась ещё больше потяжелевшие крылья. Оттолкнулась от земли и взмыла в небо, обгоняя ветер, пролетая сквозь облака. Я жмурилась от слепящего солнца, купалась в тёплых ласковых струях свежего ветра и наконец понимала, почему отцу и приближенным к нему демонам так не нравится печальный серый вид неба и отвратителен привкус пепла. Когда понимаешь, что никогда не увидишь пронзительно-синего неба, не почувствуешь тепла свежего весеннего ветра, не сожмешь в своей ладони теплую руку любимого или любимой – мир стремительно утрачивает свои краски. Зря проклятие говорило о том, что способность чувствовать утрачивает только ангел: демон тоже лишается большей части эмоций.

Я дала самой себе установку: тридцать часов полета, и на огромном циферблате в моем сознании начался последний отсчёт. Я взмывала вверх и камнем бросалась вниз, лавировали между тяжёлыми облаками, чувствуя, как раз за разом сгорает одно из моих перьев. В какой-то момент, на исходе двадцатого часа, не пришлось опуститься ниже, потому что сил оставаться на высоте уже не было. Среди облаков перья сгорали все быстрее и быстрее, а я смеялась, чувствуя, как по щекам струятся горячие слезы.

Наконец, отведенное мне время вышло. Меня закружило потоком ветра и уронило на землю. Я сумела сосредоточиться и плавно спланировать вниз, так что опустилась на ноги, однако когда я, качнувшись, нашла равновесие, от крыльев за мной спиной осталось только воспоминание, а в руках у меня чуть дрожало блестящее чёрное перо – самое огромное. Последнее.

Я тяжело вздохнула и поспешила вернуться в замок. После, я дам волю чувствам после, а сейчас нужно было собрать вместе довольно большое число ангелов, позаботиться о том, чтобы им не пришло в голову поднять восстание и напасть на меня, возможно, поговорить с отцом и связаться с Рахиль.

- Хозяйка! – на входе в замок меня поймала Рахиль. Подхватила под руки и потащила куда-то в сторону от моей комнаты.

- Хей, что случилось? – я попыталась рассмеяться, но слишком устала даже для этого. – И потом, я же просила тебя, чтобы ты называла меня по имени. Ну сколько можно-то, Рахиль?!

- Я знаю, что ты поговорила с моим братом о нас с Джеймсом, Лилит, - скороговоркой пробормотал ангел. – И я хотела бы поблагодарить Вас… тебя, потому что меня он ни за что не стал бы слушать. Мы назначили день свадьбы, ровно через месяц, времени еле-еле хватит на то, чтобы всех пригласить и украсить замок, и я даже не думала о том, что можно было бы приготовить.

- Все с тобой понятно! – я облегчённо рассмеялась, хотя сначала напряглась и даже начала плести атакующее заклинание: слишком уж решительная перемена произошла с милой, скромной и молчаливой Рахиль. Но похоже, все счастливые и влюбленные девушки похожи друг на друга, а заодно ещё на асфальтоукладчик – настолько они упорны и неотвратимым. – Рахиль, давай всё-таки по порядку, а то я окончательно запуталась. Так Ишим согласен тебя отпустить?

- Сначала он долго ругался и твердил мне, что моя судьба – вернуться домой и жить среди своего племени. Сказал, что он и так слишком дорого заплатил за мою свободу, чтобы теперь меня отпустить. Я объяснила ему, что без Джеймса больше не смогу видеть сны, те самые, волшебные, которые я так часто пересказывала ему в детстве. Я сказала ему, что без меня Джеймс зачахнет и погибнет. Ишим ещё попытался мне сказать, что это не так важно, как мое возвращение домой, но я сказала ему, что без Джеймса тоже жить не смогу. И тогда он сдался.

- Я пообещала ему, что он сможет попытаться уговорить тебя вернуться, когда я отправлюсь завершать обмен, но сказала, что если он попытается применить силу, я сделаю все, чтобы ему помешать, - слабо улыбнулась я, думая о том, что мое вмешательство не слишком-то требовалось, умница-Рахиль со всем справилась сама.

- Мне почему-то кажется, что брат был уступчив, во многом благодаря этому разговору, - Рахиль расплылась в благодарной улыбке. Она вообще сияла, как никогда раньше. – Он все же предложил мне побывать немного дома, но я отказалась. Я подумала, что тогда старейшины никуда меня не отпустят, просто запрут куда-нибудь в темницу, как предательницу. Ангелы должны создавать семьи только с ангелами, а после рождения ребенка воспитать из него воина небес. И никому никакого дела до чувств, судьбы и всего остального.

- Думаю, твой брат лишь хотел убедиться в том, что ты перестала быть моей пленницей, - я обняла притихшую Рахиль. – Ничего страшного, просто отправишься со мной на встречу, и он сможет увидеть, что все заклинания…

- … с меня давно уже сняты, госпожа, спасибо за это! – ангел благодарно поклонилась мне, и мы наконец-то оказались в пункте назначения.

Я вошла в небольшую, но хорошо обставленную комнату, где мебель красовалась всеми оттенками спелого персика, и пахло клубничным вареньем и травяным чаем. Я удивлённо осмотрелась, даже подошла к окну, чтобы убедиться в том, что все ещё нахожусь в собственном замке.

- Где это мы, я никогда раньше не видела в замке такой комнаты, а ведь в детстве я облазала его с самых глубоких подвалов до крыши? – я уселась на подоконник и с удовольствием посмотрела на то, как смущается Рахиль.