За нашей спиной

Глава тринадцатая

В канун католического Рождества, чертыхающийся Юхан с тремя новыми катушками кабеля прокладывал себе путь сквозь снег и темноту, огибая поредевшие смертельные поля. Не такого сюрприза он ждал от Рождества!

А Элиз? Элиз совсем не хотелось оставаться в одиночестве в сочельник, но единственный представитель человечества, который мог посетить Элиз, не вызывал у неё никакого желания его видеть. Разве о таком праздничном дне она мечтала, когда собиралась в эту поездку? В одиночестве, ни тебе подарков, ни ёлки, ни хорошей компании… Да, уж, положение Элиз мало способствовало праздничному настроению, она была отрезана не только от своей семьи и друзей, но и вообще от всего мира. Даже животных и птиц не было!

Впрочем, настроение всё-таки немного улучшилось. Во-первых, вчера вдруг снова появилось электричество, и она смогла вернуться в свой номер, где поспешила принять душ, как только комната и душевая прогрелись. А во-вторых, почти наступил главный праздник года. В конце концов, она может себе на кухне приготовить праздничные блюда на вечер и, прихватив в номер их и бутылочку вина, с удовольствием посидеть в тепле и уюте у окна с книжкой в руках. Надо сказать, что заставить Элиз скучать было довольно трудно, поскольку человек она была самодостаточный.

Элиз выглянула в окно. Утро было прекрасно тёмным в свете фонарей комплекса, и она сумела разглядеть, что ей придётся снова расчищать от снега дорогу к башням и к хижине. Наскоро позавтракав, она вышла на улицу с лопатой, ставшей уже привычной в её руках. Элиз искала положительное во всём, чтобы её более-менее хорошее настроение сохранилось.

Вдохнув полной грудью морозный утренний воздух, Элиз занялась своим ежедневным делом. Убирая снег, она вдруг подумала о том, что в любой момент может появиться Юхан, и поморщилась. Хоть бы не пришёл! Чтобы не давать себе думать о плохом, Элиз заработала лопатой ещё ожесточённее. И это помогло. Мысли отправились в более приятное путешествие.

Спустя час усердной работы, она добралась до башен и остановилась, желая перевести дух и оторвать глаза от снега. Большая часть работы сделана, теперь можно и по сторонам посмотреть. Невольно Элиз тут же устремила свой взгляд в тёмную даль, туда, откуда приходил Юхан. Его не было, как не было ничего, кроме бескрайних снегов, растворяющихся в темноте Полярной ночи.

«Может, и не придёт», – с надеждой подумала Элиз и, перехватив черенок лопаты, резко развернулась, намереваясь вернуться к главному входу и начать расчистку дорожки от комплекса до хижины. Оборачиваясь, она описала взглядом широкую дугу, скользя взглядом по заснеженной территории туристического комплекса. Краем глаза она заметила быстрое движение чего-то белого справа от себя, там, где-то в стороне, где бугрились сугробы. И ладно бы она заметила только движение, пусть неясное, граничащее с игрой воображения, но Элиз готова была поклясться, что заметила человека, стремительно спрятавшегося в снегах! От неожиданности она затаила дыхание, вытаращив глаза и замерев на месте. Не сводя глаз, она смотрела туда, где заметила движение. Она так всматривалась, не моргая, что глаза её замутились слезами. Элиз моргнула. Ничего и никого.

Элиз осторожно выдохнула. В какой-то момент ей захотелось окликнуть прячущегося в снегах человека, но она тут же себя остановила, подумав о том, что движение могло просто привидеться, особенно на фоне многодневного стрессового состояния из-за вынужденного одиночества. Тут всё, что угодно, начнёт мерещиться!

Чувствуя, как холод пробирается к ней под одежду, Элиз пошла к комплексу. Пока Элиз шла, она всё время думала об увиденном. Ну, или о привидевшемся. Элиз могла однозначно сказать, что увиденный человек точно был не Юхан. Тот, кого она увидела, был выше Юхана и гораздо стройнее, к тому же в чём-то белом. Да, и какой смысл Юхану играть с ней в прятки? Добравшись до комплекса, она занялась расчисткой снега.

«Солдат в белом маскировочном костюме? – продолжила размышлять Элиз. – Армия смогла добраться до Ярнхола? Но почему я не вижу солдат, а этот человек спрятался? Военным нет причины от меня прятаться. Скорее, они бы первыми меня окликнули и поспешили вывести отсюда, – размышляла Элиз, машинально убирая снег. – Нет! Ерунда какая-то получается! Привиделось, – подумала она. – А может не привиделось?!»

Внезапно она резко обернулась, вглядываясь в заснеженные холмы и, ничего кроме снега, там не увидела. Никакого движения.

«Если мне не привиделось, и меня человек не окликнул, значит, он не пришел меня спасать. А зачем же мог прийти сюда кто-то, рискуя своей жизнью, да ещё и прячась от меня? Вариантов не много: либо это убийца-мародёр, либо убийца-насильник или всё сразу!» – от такого предположения сердце Элиз едва не сбилось с ритма.

Теперь ею овладел страх. Она усердно убирала снег с дорожки, часто оглядываясь по сторонам.

«Дура! – начала она сама себя ругать. – Зачем ты себя накручиваешь?! Мало тебе проблем? Теперь паранойю решила к ним добавить? Тебе показалось! Успокойся немедленно!»

Но, успокоиться было не так-то просто. Сейчас Элиз была бы рада даже появлению Юхана.

Закончив с расчисткой дорожки, Элиз не решилась вернуться в главное здание комплекса в темноте и решила закрыться в хижине, в буквальном смысле этого слова, заперев и подперев дверь изнутри. Оставалось ещё окно, его она может заложить дровами, так просто не раскроешь и не залезешь. Элиз развела огонь, поздравив себя с тем, что так предусмотрительно запаслась всем для нахождения в хижине. Она и тут сможет приготовить что-то к празднику и прекрасно провести время Сочельника… если, конечно, не будет думать о том, показалось ей или не показалось, что от неё кто-то прячется.