За открытой дверью

Глава 4. Отрицание. Трудности перевода

***

Николь присела, чтобы быть на одном уровне с мальчиком. Она держит его за плечи и смотрит в глаза.

— Ни в коем случае не говори. Молчи все время, открывай рот, только если тебя спросят, и тебя зовут Том. Ты ведь умный парень?

Мальчик кивнул.

— Хорошо… Фух… — Николь встала, отряхнулась и дала знак двум парням, держащим в руках по винтовке, что она готова. Те открыли дверь в кабинет Руфи.

Внутри приглушенный свет поглощался черными стенами. В центре постелен красный персидский ковер. В одном углу работает большой телевизор и крутит фильм, в другом облокотился на стену двухметровый вышибала со скрещенными руками. На ковре стоит низкий стол с рассыпанным белым порошком, стволами и купюрами. А за ним на большом черном диване в одних трусах и солнцезащитных очках сидит низкий мужчина с огромным отвисшим пузом и длинными сальными волосами. Откинув голову, в одной руке он держит скрученную купюру, а второй гладит грудь молодой девушки.

Это Руфус, младший сын одного криминального авторитета, и это он настоял на такой киношности. Про таких можно сказать «пропавший ум». Сверху все знают, что этот парень только и может бухать и нюхать, но отец не хотел бросать своего отпрыска, и отдал управление небольшим районом, который и так никому не нужен.

Здесь ему позволено делать что угодно, пока это не мешает компании. При этом он обязан лично следить за составом своих людей, раздавать работу и следить за выполнением, без посредников. По мнению отца это должно дать хоть какие-то навыки, чем перекладывание обязанностей на другое лицо. И пока Руфус справляется со своими обязанностями. Хоть и по минимуму, он всегда выполняет план. И его не сыщешь в другом месте, кроме «кабинета», и только в таком состоянии, поэтому все ходят к нему сами.

— Извините, Руфус, вы не заняты? — дрожащим голосом спросила вошедшая женщина, держа за руку мальчика.

— Кто это, — Руфус медленно поднял голову, — а, это ты, Николь, зови меня Руфи, зае.ала. И забудь уже про тот случай, ты расплатилась, так что не.уй бояться. Кто это с тобой? — Руфус указал рукой, держащей купюру, вторая осталась на месте.

— Это… это мой сын, — Николь сжала руку мальчика, — я хочу попросить у вас работу для него.

— Работу? Этому хилому? Зачем мне это нужно?

— Может… он может чем нибудь помочь? Может быть закладчиком, или помогать на кухне…

— Таких у нас дохрена, тем более я эту работу больше не доверю ни тебе, ни Земфиру, ни твоему отпрыску. Понимаешь, почему?

— Да… тогда… тогда может что-то другое?

— … Эй, пацан, покажи руки… Хе, такие маленькие. Может стать карманником. Пусть с ребятами ходит, дальше посмотрим, может когда-нибудь и на дело отправлю, поможет…

— Нет! То есть, нет, я не хочу, чтобы он прикасался к оружию… Пусть будет тем, что вы сказали, но без оружия. Никогда.

— … Ладно, мне вообще по.ую.

***

Я проснулся. Веревок нет, старика тоже. Меня переодели. Ко мне кто-то прижался. Я обернулся и увидел рыжеволосую кудрявую девушку. Она держит поводья, а еще мы на лошади едем по тропе внутри леса.

Мне кажется, или лес отличается? Хвойные деревья сменились на лиственные и папоротники. Нет, быть не может. Даже если я проплыл на бревне сутки, то лес не мог измениться так сильно. Скорее всего мне просто кажется, или мы на таком участке, такое бывает в лесах. С меня не сняли часы, сейчас восемь утра, значит солнце на востоке.

За деревьями сложно разглядеть, но блики вижу. Нельские горы — широкая горная гряда, распластавшаяся на сотни километров. Мы зашли в нее с севера, и я никак не мог оказаться на другом конце гряды. Значит, чтобы выбраться, нужно идти на юг. А мы движемся… на север, то есть вглубь. Я бы понял, если девушка вела лошадь на запад или восток, можно сослаться на обход трудных мест. Но мы уверенно идем на север.

— Извини, можешь сказать, куда мы едем?

— Мину! — девушка отпустила одной рукой поводья и приставила нож к моей шее. Полагаю, это значит заткнуться.

Что-то мне это не нравится. Вообще не нравится. Нужно выбираться, и как можно скорее. Может мне и интересно разобраться во всем этом приключении, ощутить себя героем книги, но когда ты движешься вглубь гор с приставленным к горлу ножом в компании девушки, не знающей язык, приоритеты меняются. Я должен сбежать, но как?.. Идея!

— Но, пошла!

Одну руку я поставил между ножом и шеей, другой дернул гриву, ударил лошадь ногами и крикнул. Та встала на дыбы, и девушка сзади упала, полоснув по ладони. Рискованно? Да, но эти два дня итак были веселыми, одной угрозой жизни больше, одной меньше. И тем более, я на коне, отлично! Я развернул лошадь, дернул за поводья и мы побежали. Я ездил верхом лишь пару раз, поэтому не знаю тонкостей, но скорость чуть выше бега набрать смог. Я оглянулся и увидел девушку, она бежит за нами, но медленно отстает. Прости, рыжое лицо со шрамом, мне пора возвращаться.

Я вышел из леса на земляную дорогу. Перед нами целое поле, а вдалеке… замок, чего? Огромный каменный замок с остроконечными башнями. Такого точно не должно быть. Здесь нет никаких подобных строений. Из колосьев пшеницы подняли головы с десяток людей. Нет, их здесь больше, и я в центре внимания.

— Вы говорите по-русский? Do you speak English?

— …

Как-то мне не по себе. Неужели я в другой стране? Сколько я пробыл без сознания? Сейчас бы мой рюкзак… Позади раздался шелест. Рыжая шла, держа нож наготове, но, заметив людей, сразу спрятала его за спину. Ее лицо побледнело, а глаза забегали.

— Нкту т-таки, т-тензе тоо м-мен, — жалобным голосом прокричала девушка.

Как-то странно на нас смотрят, с подозрением. И что мне делать? Я в другой стране, передо мной неизвестная местность, и абсолютно не понимаю, как, каким образом мог сюда попасть. Может меня перенаправили сектанты, хотя… зачем? Этот вариант отметается. И по реке не мог проплыть такое расстояние. Нельские горы находятся далеко от границ страны. Так что же произошло? Что за поселение я вижу, что это за замок вдалеке? Стоит ли доверять этой девушке с ножом? Ни в чем не уверен, может оставить все как есть и посмотреть, во что выльется? Тем временем девушка запрыгнула на лошадь и перехватила поводья, шепнув на ухо «мину». Мы медленно развернулись и вошли обратно в лес.