За пеленой дождя

Часть четвертая

Они выбрались из машины. Ричард забрал сумку с вещами из багажника. Асфальт под ногами блестел в лучах, наконец-то, выглянувшего солнца. После грозы сильно пахло хвоей и мокрой травой. Было сыро, но тепло. Хлоя стянула с себя кроссовки и босыми ногами ступила на дорогу.

- Как здорово! – восхищенно воскликнула она. – Может, вам тоже так попробовать?!

Ричард усмехнулся и с сомнением покачал головой. Они пошли в обратную сторону от упавшего дерева, которое виднелось вдалеке. Настроение Хлои заметно улучшилось. Она шла рядом и чему-то улыбалась.

- Чему радуешься? – не удержавшись,  спросил Ричард.

- Вспомнила, как мы с другом попали под ливень на великах. Мы за город кататься ездили, а тут вдруг раз – и гроза. Недолгая, но такой дождь сильный был! Мы все вымокли, потому что спрятаться толком негде было. И потом домой возвращались по огромным лужам. Никогда этого не забуду! Было так весело!

- У тебя уже есть парень?

- Нет… сейчас нет… - голос Хлои вдруг стал тихим и грустным. – Мы с ним с двенадцати лет дружили. Он к нам в школу перевелся в конце позапрошлого года. Как-то раз на уроке физкультуры он мне мячом в голову залепил. Случайно, конечно. А потом извинялся. И мы с ним после этого общаться стали и очень подружились. Он стал моим парнем. А через год он вместе с родителями переехал. Мы переписывались, а с месяц назад он перестал отвечать…

 Ричард взглянул на погрустневшее лицо Хлои.

- Думаешь, начал с другой встречаться?

- Не знаю… Просто… просто он не такой… Если бы у него другая появилась, он бы написал мне.

- Ты полагаешь, парни об этом всегда сообщают? – Ричард был обескуражен наивностью девочки.

- Нет, наверное, не всегда. Но Кристиан… Кристиан бы сказал… Я думаю, вдруг с ним что-то случилось.

- А родителям его не звонила?

- У них нет городского телефона. Да и адреса я точного не знаю. Он мне только улицу называл. Я хотела разыскать. Отцу говорила. Но у них с мамой сейчас свои проблемы.

Хлоя снова вся сникла и даже немного ссутулилась, уткнувшись взглядом в свои босые бредущие по мокрому асфальту маленькие ступни.

А Ричард проникся еще более сильным сочувствием к этой девчушке, на голову которой вдруг свалилось столько совершенно недетских проблем...

Хлоя вдруг проговорила:

- Там, куда я собиралась сегодня ехать, живет не моя бабушка, а Кристиан…

Ричард даже приостановился от неожиданности.

- И ты планировала его отыскать, толком не зная адреса, и даже не будучи уверенной, что ты ему нужна?

- Да. И непременно отыщу, - в голосе Хлои зазвучали стальные нотки.

- Любишь его?

Девочка лишь  кивнула и опять уткнулась взглядом в асфальт. А Ричард неожиданно вспомнил,  как Хлоя говорила о том, что родители могут не одобрять подобные отношения своих детей.

- А мама с папой как к вашему общению относились? Говорили, чтоб дурью голову не забивали? – Ричард постарался процетировать слова Хлои, которые слышал до этого.

Она вздохнула и улыбнулась:

- Это мама. Папа вполне серьезно отнесся.

- Наверное, он молодец. А я вот дочкиного друга выставил.

- Чем же он вам так не угодил? - глаза Хлои улыбались.

- Ну-у… - протянул Ричард, стараясь припомнить, что именно не устроило его в друге Хелен. – Он был неопрятный какой-то, со скейтбордом, общался как-то неформально: словечки там всякие молодежные, заковыристые, и как-то так с ноткой высокомерия, что ли.

Хлоя хихикнула.

- Что? – насторожился Ричард.

- Вам, родителям, всем ботанов подавай, которые изъясняются, как профессора филологических наук и еще могут Моцарта с Шопеном без нот сыграть! Это ж мальчишки обычные, а они дураки!

Ричард был слегка шокирован ее выводами.

- А Кристиан?

- Он тоже обычный. Просто с ним весело и… можно бесконечно быть вместе. И это не надоедает.

- А бывают такие, с которыми надоедает?

- Да. Многие хотят казаться умнее и круче, чем есть на самом деле, а это всегда глупо и утомляет.

Послышался гул мотора, и через несколько мгновений из-за поворота показался автомобиль. Ричард посигналил и машина остановилась…

… Ричарду и Хлое повезло. В первой же встретившейся им машине оказались два брата, которые ехали в соседний поселок по делам. Но как только узнали, что случилось с автомобилем Ричарда, сразу же предложили им свою помощь. И вот уже через каких-нибудь полчаса несчастное транспортное средство Ричарда было разлучено с поцелованным им стволом могучей сосны, выволочено на дорогу  и прикреплено тросом к машине спасителей. А еще минут через сорок многострадальный автомобиль вместе с сидящими в нем Ричардом и Хлоей был доставлен к поселковой автомастерской, на удачу оказавшейся в этом весьма захолустном крае. Пока машину ремонтировали, Ричард и Хлоя отправились перекусить в небольшое кафе. Там же нашелся и телефон. Но трубку дома у Хлои почему-то никто не брал.