За пеленой гнева

Глава 9. Новое за клятву

Прибыв во дворец, Астра и Рейван направились в темницу к эльфам. Им пришлось долго спускаться по лестницам. Сначала они были освещены дневным светом, идущим из окон, а позже факелами. Чем глубже они спускались, тем темнее и страшнее становилось. Ступеньки стали более грязными и обшарпанными. На стенах появились следы, будто кто-то отчаянно пытался сбежать, но его все равно утащили назад. От этой мысли девушка поежилась, потирая ладонями локти.

Перед входом в саму темницу Рейван взял с собой факел, ранее висевший на стене. Астра шла чуть позади него, но когда поняла, что выглядит так, словно хочет прикрыться от опасности за его спиной, вышла вперед, чтобы идти сбоку. Он кинул на нее взгляд, и она, закатив глаза, постаралась идти более надменно и гордо, как, по ее мнению, получалось у Рейвана. Она задумалась о том, что раньше он таким не был — настолько самоуверенным и гордым. Нет, не было такого, что он был мелким щуплым парнишкой, которого вечно донимали из-за его странного поведения, он был совершенно нормальным. Спокойный, при этом веселый и умный — главные качества, которые она в нем любила. Хорошо, что они сохранились. Конечно, кроме веселья. Лицо у него все время было таким, будто он на похоронах.

Рейван свернул вглубь помещения, и девушка чуть не вскрикнула, когда из соседней клетки кто-то потянул к ней руки и что-то промычал. Она выдохнула, положив одну руку на грудь, и другую на пояс, где, как правило, висели ножны с мечом или хотя бы кинжалом.

Задумавшись о том, почему во дворцах не хотят улучшить состояние темниц, хотя бы для благополучия дежуривших здесь стражников, Астра чуть не отстала от Рейвана.

— Ты хоть раз бывала в таком месте? — хмыкнул мужчина, сам даже не шелохнувшись.

— А ты забыл, как когда нам было лет, наверное, пятнадцать, уговорил сбегать посмотреть на новых заключенных, никому не сказав? — она подняла бровь, смотря на Рейвана так, будто была готова выхватить из его рук факел и ткнуть им ему в лицо, — Потом нас еще сильно отругали, если ты помнишь.

Мужчина ничего не сказал и пошел дальше. Он ясно помнил то, о чем она говорила. Тогда она была у него в гостях, и в тот же день кто-то из синов провинился перед королем, и поэтому они видели, как его уводили. Любопытство взяло верх над правилами и указами родителей, и Рейван потащил подругу с собой. Она тогда сильно сопротивлялась и спорила, но в итоге пошла. Позже об этом узнали его родители. Ему прилично досталось, особенно от отца, а Астру так сильно не отчитывали. Но ей хватило насмотреться на то, как Фаунд ударил ее друга целых два раза. Рейван тогда сильно разозлился на отца. Он понимал свою ошибку, но физическое насилие все равно было неприятно. Астра видела эту перемену в его настроении, но спросить не решилась, а он никогда не хотел обсуждать отношения с родителями. Однако потом все же сдался — тогда Астра стала ему еще ближе. Только с ней он был готов такое обсуждать и иногда выглядеть слабым.

А сейчас они снова лишь принц Валанхея и принцесса Панлиана. От Астры и Рейвана мало что осталось.

Когда они подошли к клетке с эльфами, те сразу хотели наброситься на них, но железная решетка не дала этого сделать. Они тянули к ним руки через проемы решетки и скалились так, словно будь на то возможность, съели бы их живьем. Кровавые глаза пытались словить взгляд посетителей, но те отводили его. Рассказ эльфа все еще крутился в их головах.

— Они и правда не бояться смерти, — подвела Астра, смотря на то, как один из эльфов пытается пролезть сквозь прутья, сдавливая этим себе грудную клетку, — Они точно не вылезут?

— Нет, — ответил Рейван, магией сводя прутья решетки. Тому эльфу пришлось отступить, — Но я велел держать их связанными.

После нескольких секунд раздумий принц подозвал к себе одного из стражников.

— Почему они не связаны? — возмутился мужчина.

— Вы же сами приказали их развязать, — объяснился стражник.

— Я велел завязать их еще тогда, когда они только были пойманы, — сказал Рейван.

— Да, но потом мне передали, что нужно снять веревки…

— Кто? — удивился принц.

— Один из наших.

— Стражник?

Ответом был кивок.

— И давно вам это сказали?

— Вчера.

Рейван вздохнул: найти того, кто передал указания, которые принц никому не говорил, будет сложно.

Решив разобраться с этим позже, мужчина велел завязать эльфам глаза и стараться не столкнуться с ними взглядом. Астра была ошеломлена происходящим. Темные эльфы, неизвестный, замаскировавшийся дежурящим стражником. Что твориться в Валанхее?

Рейван отдал еще какие-то указания, которые девушка не расслышала, и они пошли к выходу. Факел в руке принца стал угасать, но им хватило его света, чтобы дойти до места, откуда он был изъят. Теперь Астра поднималась по лестнице первой — хотела вернуться в светлую часть замка как можно скорее.

— Ты уже думал, что могло произойти с ними? — спросила девушка, когда они шли по дворцу.

— Думал, — коротко ответил Рейван.

— И что? — произнесла она с интересом.

— Стоит посетить моего бывшего наставника.

— Отлично. Когда поедем? — с ходу спросила она. Дело казалось интересным и опасным. Отчего-то ее это привлекало.

— Сегодня у меня есть еще дела.

— Может быть что-то важнее этого дела? — она приподняла бровь.

— Да. Возможно, ты не знала, но у меня есть обязанности, — он сложил руки за спиной.

Астра закатила глаза, хмыкнув. Будто у нее нет обязанностей. Вернее, они были. Здесь, в Валанхее, ей остается лишь ждать помолвки — сидеть в покоях и вышивать. Но она собиралась заняться чем-то более интересным.

— Тогда завтра утром, сразу после завтрака, пойдем к твоему наставнику, — подытожила принцесса, собираясь свернуть к своим покоям.

Рейван молча пошел в нужную ему сторону, даже не кивнув на слова девушки. Но про себя он рассмеялся. Она все такая же упертая, какой и была.

А девушка про себя рассердилась его молчанию. Ей хотелось говорить с ним, даже если это был всего лишь спор.