За пеленой гнева

Глава 12. Разговоры и смерть

Астра свернула направо по коридору, не сбавляя скорость. На повороте туфли девушки заскользили по гладкому полу, и она упала, не сумев удержать равновесие. Она оглянулась, лихорадочно пытаясь заметить преследователя. Нападавший был слишком близко. Ей все никак не удавалось ускользнуть от него. Как бы она ни пряталась, быстро бежала или пыталась отвлечь его, все напрасно. Он все равно был в опасной близости. Астра как можно быстрее подобрала подол платья, встала и снова кинулась в неизвестном направлении. Девушка понимала, что находится в замке, но в каком, было не понятно. Одни неизвестные чертоги сменялись другими. Каждый раз, когда она оглядывалась в надежде на то, что нападавший прекратил ее преследовать, все равно видела его. Он всегда был так близко, но Астра не понимала кто он. Девушка продолжала бежать, пока не увидела дверь. Все ее попытки скрыться были тщетны, и она так устала бежать, но не могла не попробовать еще раз. Девушка закрыла за собой дверь, как только забежала в какое-то помещение. Как можно быстрее она огляделась в поисках чего-то, чем можно было бы подпереть дверь. Когда Астра уже хотела подвинуть к двери кресло, находившееся неподалеку, дверь распахнулась. Девушка резко отпрянула. Нападавший шел на нее, и Астра была уверена, что его ничего не сможет остановить. Она попыталась ухватить какой-нибудь предмет, но под рукой ничего не было. Неясные очертания чьих-то покоев, и только. Девушка развернулась к преследователю спиной, чтобы убежать, как бы это ни было глупо. Ей уже было все равно. Никаких сил убегать не было. Не успела она сделать и шагу, как ледяная рука схватила ее за запястье, резко разворачивая к себе лицом. Перед Астрой стоял эльф. Тот самый эльф, которого она пронзила мечом на собственной помолвке. Девушка закричала, когда эльф вытащил свой кинжал и всадил его в нее.

Астра подскочила в постели в немом крике. Рыжие пряди неприятно облепили лицо, девушка принялась заводить их за уши, лихорадочно оглядываясь. Никакого эльфа рядом не было. Но это не дало ей спокойно вздохнуть. Все, что произошло вчера перед тем, как она уснула, всплыло в памяти. Все то, что она сказала Рейвану, и то, что он сказал ей. И то, что он обнял ее. Обнял. Да еще и на слово поверил в то, что это не она выпустила эльфов из темницы. А она что?

— Бестолочь, — прошипела Астра, вспомнив о том, как буквально растаяла в его объятиях. Так, еще и осмелилась заговорить о том, что сама с ним сделала пятьдесят пять лет назад.

Девушка провела руками по лицу, томно вздыхая. Должна ли она поговорить с Рейваном о том, что было вчера? То, каким он был с ней прошлым вечером, сильно отличалось от того, каким он был все это время с их встречи на свадьбе Элли. Она была уверена в том, что Рейван не мог просто так забыть тот день. Значит, и простить он ее не сможет. А она не сможет попросить его об этом.

Астра подскочила с кровати, когда в дверь постучали служанки, оповещающие о том, что она опаздывает на завтрак. Принцесса позволила им войти и помочь ей собраться.

В обеденный зал она зашла незадолго до прихода Фаунда. Отец окинул ее недовольным взглядом, но ничего не сказал. Сев на свое место, Астра принялась искать глазами Рейвана. Его место пустовало. Он снова не пришел. Это было ожидаемо, но девушке стало обидно.

Из мыслей о вчерашнем вечере ее вывел голос короля Фаунда, давший слово Вирану. Он встал, готовясь что-то рассказать.

— Многим может быть известно, что раз в год в Шинтане солнце не уходить в закат целые сутки, создавая так называемую Белую Ночь. Этот праздник очень почитается в нашем мире, поэтому я, от лица моего отца короля Флина, приглашаю новоиспеченную пару — принцессу Астру и принца Рейвана — к нам в Шинтан на праздник Белой Ночи.

Астра ошарашенно смотрела на сестру, сидевшую рядом с мужем. Элли подмигнула ей, совсем сбивая с толку. Услышав согласие от Фаунда, она сильнее сжала вилку в руках. Согласие ее и Рейвана явно никого не волновало. Его так вообще не было за столом.

Когда трапеза закончилась и все начали расходиться уже после того, как король покинул зал, к Астре подошла Андрэя, нежно притронувшись к ее предплечью.

— Астра, дорогая, не могла бы ты сходить к Рейвану и сообщить о вашей поездке? — она была настолько мила, что принцессе захотелось сделать все, чтобы она не попросила. Но вот только поход к Рейвану был одной из черт.

— Ваше Величество, я вынуждена отказаться, не могли бы вы попросить об этом служанку…

— Они сейчас заняты с гостями, и мне нужны будут для моих работ в саду.

— Может, тогда…

— Мне сказали, что он все еще не выходил из своих покоев. А, как правило, в это время он может уже где-то решать всевозможные дела. Вдруг что-то случилось. Я бы хотела, чтобы ты проведала его, — Астра чуть не рассмеялась от последних слов. Она? Проведала Рейвана? Непонятная буря эмоций завертелась внутри нее.

— Хорошо, — кивнула девушка, в ответ получив улыбку женщины.

“Некому же больше его проведать. Столько слуг в замке, а иду к нему я. Замечательно.” — ворчала про себя принцесса, шагая по коридорам, в которых сейчас происходила суматоха из-за скорого отъезда гостей.

Астра остановилась перед покоями Рейвана. Двери из белого золота так и ждали, когда она постучит по ним, отражая на себе ее задумчивое лицо. Стукнув по ним несколько раз слабо сжатой кистью руки, девушка зашла в покои, услышав усталый низкий голос Рейвана. Мужчина сидел на диване в куче бумаг. Рядом также находились макеты разных частей дворца.

— Почему тебя опять не было на завтраке? — лениво спросила Астра, подходя к нему. Разглядывая его, она заметила, что Рейван был все в той же одежде, что и на помолвке.

— Как видишь, у меня есть дела, — ответил он, показывая на бумаги. Под глазами залегли круги, а волосы были растрепаны.

— Твоя мать сказала, что ты до сих пор не выходил из покоев.

— Дела затянулись, — говорил он, все еще не взглянув на девушку.

Астра ничего не стала говорить. Она принялась разглядывать макеты, стоящие каждый на своем столике. Один был точной копией темницы, другой — зала, в котором была помолвка, а остальные она не узнавала. Дальше она перешла к бумагам. Это были письма — многие из них были ответами на приглашение на помолвку. Остальные бумаги она не успела разглядеть: Рейван быстро сгреб все в одну стопку, откидывая их на кресло.