За порогом яви

Глава 4. Асмодей

- Проснулась? – спросила Валет, как только Лиза разлепила глаза, однако тут же закрыла, почувствовав дискомфорт. Голова ее ужасно гудела, а глаза жгло от взгляда на дневной свет.
- Закрой… - хрипло сказала Лиза, прислонив руку на сгибе локтя к лицу на уровне глаз.
Валет без уточнения ее поняла и через мгновение в комнате стало темно, как ночью, лишь тускло зажегшаяся лампада служила единственным источником света, но не слепила Лизу, как вечное солнце над резиденцией.
- Где я? – спросила Лиза, что первое пришло на ум.
- В головном здании. В моей квартире. – ответила Валет.
Лиза не ответила, а лишь хмыкнула, собрав руку с лица. Взгляд ее встретился с Валет. Похоже, что та не шутит.
- У тебя есть своя квартира? – как бы между прочим спросила Лиза, приняв сидячее положение не без помощи девушки. Лиза заметила, что она в этот раз была в своем привычном наряде в стиле а-ля аристократка. Значит, задание провалилось?
- У каждого в резиденции есть своя квартира, размер и дизайн которой по большей части зависит от положения внутри штаба. Та комнатка, куда провела тебя Канта, было так называемым местом, куда временно поселяли новобранцев.
- Я провалила задание, раз мне не нашлось даже такого крохотного личного пространства, как комната новобранца? – усмехнувшись, спросила Лиза. Валет не поддержала ее веселья, а лишь склонилась и произнесла, сохраняя серьезное выражение лица:
- Не ты, а вы все.
- Что это значит? – ироничная ухмылка спала с ее лица. Лиза нахмурилась.
- После того, как ты потеряла сознание, Ханзель отвел твоих товарищей к воротам, а после присоединился к сыщикам, отправившимся на поиски остальных команд. – Валет выдержала небольшую паузу, изучающие уставившись на Лизу, чье выражение лица приняло отголосок тревоги.
- Их нашли закрытыми по самые плечи в глину и песок. Сыщики еле смогли вызволить их. Благо никто не получил тяжелых ранений. Отделались лишь ушибами и психическими травмами на девять жизней вперед.
Лиза издала что-то похожее на нервный смешок, уткнувшись лицом в ладони.
- Я во всем виновата, - прошептала Лиза, готовая в любой момент расплакаться.
- Я бы могла передать им твои слова раскаяния, однако они на данный момент покинули «Морок».
- Покинули? – страшное слово «покинули» врезалось в разум Лизы, вызвавшее новую волну скорби. Она разревелась в голос, коря себя на чем свет стоит.
Валет обреченно вздохнула, пересев с деревянного стула на кровать рядом с Лизой, схватив ту за запястья, отнимая ладони от лица.
- Лиза, - твердо произнесла Валет, заглядывая той в глаза цвета кофейных зерен, призыва обратить на себя внимание, что через силу и сделала Лиза. -Я не так выразилась. Все, кто участвовал в том тесте, не погибли. Они вошли в круг перерождения.
Валет поверить не могла, что одно двусмысленное слово, легкомысленно произнесенное ей, могло вызвать такую бурную реакцию. Насколько же можно видеть только плохое..
- Остались в резиденции только твои товарищи. Они хотели бы с тобой поговорить.
Лиза смотрела в глаза Валет, словно хотела найти подтверждение ее слов, но после все же сдалась, еле заметно кивнув.
- Они знают, почему дух так остро отреагировал на наше появление? – спросила Лиза после нескольких мгновений напряженного молчания.
- Знают. Поэтому остались. Хотят выслушать именно тебя. Никому не верят. – ответила прямолинейно Валет и добавила: - Ну, кроме Адрианы. Она упорно настаивает на том, чтобы кинуть тебя духу на корм, чтобы компенсировать причиненный моральный вред.
Лиза усмехнулась, ни капельки не расстроившись. Хотя она почти не знала Адриану, однако успела понять, каким человеком она была. Да даже слепой бы понял. Поэтому она легко восприняла эту не щадящую новость.
- А что с духом? Что с девочкой и ее кошмаром? – Лиза от волнения стала теребить край одеяла, которым была накрыта часть ее тела. Валет долго молчала, будто взвешивала каждое слово, а после ответила:
- Духа мы уничтожили, однако…
«Однако?»
- Есть потери. Мы были слишком наивными, раз предполагали, что дух, поселившийся в твоем сне, не сможет достать тебя вне твоего кошмара.
Слова Валет обрушились на Лизу так же внезапно, как чистое безоблачное небо затмевают грозовые тучи. Она была как громом поражена, застыв на какое-то мгновение.
- Лиза, - вдруг позвала ее Валет. Лиза медленно подняла взгляд на девушку, не подняв головы, чем придала себе довольно жалкий вид. – Я просто хочу сказать, что это не твоя вина. Это вина Асмодея.
- Что? – Лиза не до конца поняла посыл Валет, поэтому смотрела на нее глупым взором, ожидая продолжения.
- Асмодей – настоящее чудовище. Дух, который приобретает разнообразные личины, единственный в своем роде, который способен командовать и управлять остальными духами. Можно сказать, что он вершина иерархической цепи за гранью Яви.
Лизе понадобилось несколько минут, чтобы осознать сказанное Валет, а когда ее слова дошли до Лизы, она с ужасом схватилась за голову, вцепившись мертвой хваткой в волосы, будто в ту же секунду была готова снять скальп. Лиза протяжно завыла, уткнувшись в колени.
Лиза испытала такое сильное чувство безысходности, что впала в еще большее отчаяние, чем прежде. И вот теперь, ни на земле, ни на небе не было пристанища, где бы она смогла скрыться от жадных лап ужасного чудовища в лице повелителя духов Асмодея.
- Лиза, учитель обязательно придумает, как тебя спасти.
- Почему?
Валет не знала куда себя деть, чувствуя вину перед Лизой, а услышав приглушенное одеялом «почему?», вовсе забыла как дышать.
- Что значит «почему»? – шепотом произнесла Валет.
- Почему вы до сих пор не выгнали меня из «Морока»? Почему вы пытаетесь мне помочь, несмотря на то, что мой дух забрал жизни стольких ваших людей, что не сосчитать.
Лиза подняла голову на Валет, в ее глазах застыли невыплаканные слезы.
- Лиза…
- Дух, который поселился в моем разуме десять лет назад, принес столько боли, как вам, так и моей семье. – Лиза горько усмехнулась. Из-за слез она не видела лица Валет, но ей это было не так важно. Ей хотелось высказать все, что ее тревожило. Так, чтобы оттолкнуть эту девушку как можно дальше от себя, чтобы она ненавидела ее, чтобы не могла больше видеть. – Он вылепил из меня жалкого, безнадежного человека. Из-за меня мои родные не спали ночами, потому что я просыпалась с криками и не могла уснуть до самого утра. Они ненавидели меня, думали, что я психически больна, однако не могли позволить себе лечение, потому что мы были бедны. Они избивали меня, срывая свою обиду. Про других и говорить не стоит. Ты до сих пор хочешь мне помочь? Хотя, лучше не стоит. Я привыкла к этому существу в моей голове, он стал частью меня, и надеяться на то, что когда-нибудь я стану нормальным человеком – пустая трата сил и времени.
Лиза не могла сдержать слез, и те капля за каплей потекли по разгоряченным щекам, оставляя тонкие влажные дорожки, которые Лиза упорно вытирала. Они смотрели друг на друга, думая о своем. Лиза была уверена, что Валет сейчас встанет и уйдет, хлопнув дверью, ибо она ненавидела слабых людей, которые в состоянии жалеть себя и только. Однако того не произошло. Валет неожиданно для Лизы потянулась к ее ладоням, сплетая ее и пальцы Валет в замок. Она потянула Лизу на себя, а та, не ожидав подобного действия, без какого-либо сопротивления поддалась девушке. Валет заключила Лизу в крепкие объятия, положив подбородок на ее плечо.
Валет не сказала ни слова, даже не объяснила смысл своих действий, однако то подействовало на Лизу моментально. Стена, которую она выстраивала кирпичи за кирпичиком, разрушилась в ту же секунду. Лиза заревела в голос, уткнувшись Валет в плечо, отчего то сразу же намокло.
- Я не знаю, что тебе пришлось пройти в прошлом. Однако сейчас я, Вильгельм, да вся резиденция, готовы тебе помочь. Никто не винит тебя в произошедшем десять лет назад так же, как в недавнем инциденте. Асмодей – тот, кто виновен во всех твоих бедах. Если ты сейчас сдашься, не сможешь взглянуть на себя будущую, освобожденную от оков своего врага. Мы помогаем тебе, потому что нам не все равно, что с тобой будет. Я… Я очень ценю тебя, потому что…
Валет запнулась. Лиза подняла голову с ее плеча, заглядывая заплаканными глазами в ее очи.
- Спасибо, – прошептала Лиза, положив голову на плечо Валет.
[Дарья Виардо – Ангел похоронитель]
***
Учитель, приложив руку к подбородку, ходил взад и вперед, о чем-то интенсивно рассуждая.
В его кабинете, помимо него самого, также присутствовали Вильгельм, Валет и их подручные, а также Лиза, которая сидела, понурив голову, добрые пол часа.
- Ситуация поменялась. Мы не можем ждать год, чтобы найти способ уничтожить духа раз и навсегда. Причем, это не простой дух, а высший из всех, Асмодей.
- Лиза в большой беде. – добавил Вильгельм.
- Если он заодно с подобными ему, то теперь не только Лиза в опасности, но и вся резиденция, как ее сообщники.
Несмотря на нещадящие выводы, Сикх оставался невозмутим, но и в хорошем расположении духа шустрый старичок явно не приходил.
- Что мы будем делать в таком случае? – не обращая внимание на атмосферу, напоминающую поминки всего человечества, спросила Валет. Ее вид источал решимость действовать, Что передалось и на ее приближенных, Канту и Ханзеля, которые в свою очередь караулили Лизу, стоя сзади, над ее душой.
- Асмодей не единственный, чья власть распространяется на мелких духов. Наверняка в первую нашу встречу он брал силы не из страхов Лизы, а одолжил немного у своих родичей. – сказал Вильгельм.
- Кто они? – спросила Канта с любопытством. Эта девушка успевала везде и всюду, не упускала ничего, что происходило в резиденции как в настоящее время, как и в прошлом. Таким образом она и получила свое прозвище от Ханзеля: Пылесборник. Она собирала в своей голове всю информацию, которую слышала за все годы в «Мороке», даже самые несущественные подробности. Никто искренне не понимал, как такой огромный объем информации помещался в ее светлой головушке-ларце.
- За гранью Яви, в Царстве кошмаров, властвуют всего десять духов, обхватывая весь земной шар: самые низшие из них – духи корысти и зависти, я их назвал безымянными, ибо он настолько ничтожны и глупы, что удивительно, почему их до сих пор не сместили низшие духи. Тем не менее, они занимают первый круг в иерархии. – начал Учитель, остановившись в метре от Валет и Вильгельма. – выше них в иерархии располагаются духи чревоугодия, уныния и блуда. Самые противные из всех. Они относятся к слугам, тем, кто убирается за более могущественными духами, и располагаются на втором круге.
- Почему они противные? – не выдержав, спросила та же Канта. – Вам пришлось встретиться с ними ранее?
Услышав вопрос Канты, Паломник вздохнул, что было красноречивее прямого ответа. Канта прикусила язык, решив, что больше ни о чем спрашивать не станет.
- Когда-то давно мне пришлось столкнуться с одним из них в кошмаре молодого человека, чья личная жизнь была настолько красочной, что отпечаталось в его сознании, отразившись на сне. Лучше бы мне быть безнадежно слепым, чем лицезреть подобное, мягко сказать, неприятное действо. На всю жизнь запомню!
- Учитель, кто следующий за слугами? – прервав Сикха, спросила Валет, которой не терпелось узнать все о духах в надежде, что эта информация поможет одолеть Асмодея.
- Выше слуг стоят воины, чья сила во много раз превышает силу слуг, - на то они и воины. Воинов представляют духи злопамятства, владения которых охватывают территорию третьего круга. Асмодей, кстати говоря, является представителем греха злопамятства, но он смог прорваться четвертый, высший круг. И как бы воины не старались, они не в состоянии нарастить ту же мощь, что и Асмодей.
- Он настолько могущественен? – подняла голову Лиза, изумленно уставившись на учителя, словно его слова были волшебными, что смогли заставить Лизу оторвать взор со своих привычных штанов-пижамы с потертостями на коленях, которые Лиза упорно рассматривала последнюю четверть часа.
- Может, когда-то он и был духом второго или третьего круга, однако с годами он нарастил силу и взобрался на четвертый круг, став обладателем титула «жнец».
- Значит, он единственный, кто взобрался на четвертый круг? – горестно простонала Лиза, схватившись за волосы.
- Я такого не говорил, - пожав плечами, ответил Паломник.
- Тогда в царстве кошмаров есть кто-то сильнее Асмодея? – спросила Валет.
- Любит молодежь додумывать, - потрясши пальцем в сторону «молодежи», ответил в свою очередь Сикх. – Помимо Асмодея четвертый круг занимает еще один дух – дух гордости, второй жнец четвертого круга, который, к тому же, еще пару лет назад был единственным жнецом во всем царстве. Но после прихода Асмодея, дух гордости не только потерял статус «единственного и неповторимого», но и проиграл духу злопамятства, После чего был с позором свергнут с «трона», который удерживал на протяжении многих лет.
- Учитель, откуда вы столько знаете про Царство кошмаров и духов? – спросил Вильгельм. На его лице и лицах всех присутствующих застыли маски удивления вперемешку с восхищением.
- Идите за мной, - вместо ответа учитель твердой походкой направился к выходу из своего кабинета, а за ним друг за другом, как утята, посеменили остальные. Лиза, словно статуя в центре площади, поздно среагировавшая на внезапное движение, отмерла только когда по пустому кабинету прошелся легкий сквознячок, и также поспешила за учителем, только ей пришлось их догонять аж до самого первого этажа.
Когда Лиза перепрыгнула две последние ступеньки, надеясь успеть за свитой, на столкнулась лбом с крепкой спиной, отчего потеряла равновесие и повалилась на пол, застеленный старым на вид темно-красным ковром. Ей казалось, что на отбила себе пятую точку, потому что от столкновения с твердой поверхностью, падение на который не смягчил ковер, ягодицы сильно засаднили, отчего она принялась их потирать, ойкая.
- Ты в порядке? – Раз далось над головой.
Лиза подняла голову и встретилась с добрыми изумрудными глазами. Это был Гальберт.
- Гальберт? Ты еще не вошел в круг перерождений? – не ожидав увидеть в главном зале старого знакомого, который, вообще-то, уже давно должен был сосать палец и нежится в люльке, а не строить из себя не очень-то и лежачего полицейского и преграждать путь летящим с лестницы простофилям.
Лиза была уверена в своем утверждении, ведь своими глазами видела, как троица в лице Гальберта, Адрианы и Моноеки, чьи жизни оборвались в возрасте в районе двадцати лет, входит в врата, противоположные тем, откуда возможно попасть в кошмар. Лиза даже обняла каждого поочередно и со слезами на глазах пожелала долгой и счастливой следующей жизни.
Гальберт на вопрос Лизы только почесал затылок и виновато улыбнулся.
- Лиза! Мы еще не закончили! – из-за спины Гальберта вылетела Адриана. Она была в ярости, от чего брови Лизы взлетели вверх от удивления и замешательства.
«Буквально час назад ты готова была расплакаться, когда входила в врата!» - думала Лиза, а вслух произнесла:
- Что случилось? Вы не закрыли свои грехи, и теперь «высшие силы» не пускают вас в следующую жизнь? – то ли в шутку, то ли всерьез спросила Лиза, вставая с пола, держась за протянутую ей Гальбертом руку.
- Нет, ты так и не объяснила, что связывает тебя с тем кошмаром? И почему ты не сказала, что все еще… - не успела Адриана договорить, как подоспевшая к ним Моноека в очередной раз прикрыла рот неугомонной бестактной подруге. Адриана еще что-то пробурчала, бурно жестикулируя, но вскоре запыхалась и прекратила сотрясать понапрасну воздух, грозно сложив руки на груди и уставившись на Лизу так, будто та была врагом народа.
- Простите. Я не думала, что все обернется таким образом. Я надеялась, что дух моего кошмара не достанет меня за пределами сна, но оказалось, что я глубоко ошибалась. Еще раз приношу свои искренние извинения.
Лиза прикрыла глаза, ожидая, что Адриана снова разразится криками, привлекая к себе всеобщее внимание, но та лишь хмыкнула и отвернулась.
- Так вы только за этим вернулись? Или вас правда не пустили?
- Честно говоря, мы не могли тебя оставить после того, как узнали, что ты в большой опасности, - отозвалась Моноека, робко опустив взгляд.
- Говори за себя, - грубо высказалась Адриана, не поворачивая головы, за что получила громкий щелбан от Моноеки, растерявшей перед подругой все свое стеснение. – И вообще, твои надежды такие глупые, что смешно. Конечно дух тебя достанет за пределами кошмара, он же обитает в твоей голове, как плоский червь в организме. Его просто так не ограничить от своего источника питания.
От такого трепещущего примера Моноеку чуть не вырвало, когда Лиза выглядела виноватой, ни капельки не смутившись от сравнения духа с мерзким паразитом.
- Да, нас не пустили в круг перерождений, потому что мы явно и неявно совершили над своими прошлыми жизнями самосуд. Нам сообщили, что, пока мы не расквитаемся с «долгами», обязаны будем совершать добрые поступки, спасая людей от их кошмаров. – не привыкши врать, без утайки пояснил Гальберт. Одновременно с этим он безостановочно перебирал бусины четок В своей руке, чем выдавал напряжение и тревогу.
- Нам предстоит долгий путь, и главной целью на сегодняшний день является твое благополучие. Так что первым заданием, как рядовых штаба спасителей снов, будешь ты и твой злосчастный дух.
- Нет. – отрезала Лиза с посеревшим лицом. – Дух, который выбрал меня своей целью, далеко не слабак. Он способен на все. А идти в мой кошмар таки новичкам как вы равносильно самоубийству.
- Ну-у-у, - протянула Адриана. Лизе на секунду показалось, что такая прерогатива не очень-то и расстроила буйную девушку. – Нам не привыкать.
Лиза опешила от слов Адрианы, не находя слов, чтобы ей ответить.
- Ай! – Адриана схватилась за затылок, интенсивно потирая ушибленное место.
- Может, если пару раз тебя хорошенько ударить, мозги на место встанут? – зло уставилась на подругу Моноека.
- Мы будем усердно трудиться, чтобы набить руку и быть способны ми помочь тебе, а не быть обузой. – сообщил Гальберт воодушевлено, проигнорировав очередное столкновение подруг. Видимо, он уже привык к их нескончаемым ссорам, что вызвало у Лизы восхищение.
- Лиза? Почему ты отстала?
Из-за угла вышла Валет. Выражение ее лица было хмурым, словно по дороге в таинственное место, о каком знал только Паломник-сикх, ей пришлось пройти через природный катаклизм, все прелести послеродового периода, пять кредитов и ипотеку на пол жизни.
- Прости, я встретила своих друзей и решила поинтересоваться по поводу некоторых вещей.
- Снова извиняешься? И какие-такие у тебя тут друзья нарисовались? – раздраженно ответила Валет, но, взглянув на тех самых друзей, прикрыла рот. Пришло время расцвести удивлению на ее бледном лице.
- А вы что здесь забыли?
- Долгая история, - уклончиво ответила Моноека, губы ее скривились во что-то наподобие улыбки, что походило, скорее на неудачную попытку скрыть напряжение.
- Впрочем, меня это не волнует. Лиза, пойдем. Учитель уже заждался.
- Учитель? То есть, Паломник-сикх? – Вмешалась Моноека, схватив Лизу за руку, тем самым остановив ее. Валет, что тянула ее за собой за другу руку, остановилась, с нескрываемым раздражением взглянув на девушку, потому та тут же отпустила Лизу, спрятав руки за спину, боясь, что их сию же минуту лишат полноправного владельца.
- Да, а теперь, мы спешим.
Только Валет двинулась в сторону, откуда вышла к разговорившейся компании, как Адриана окликнул ее.
- Уважаемая Глава, мы с вами.
По голосу все поняли, что «уважаемая» вылетело из рта Адрианы с оттенками язвительности, что, в общем-то, осталось незамеченным «уважаемой главой». Она проигнорировала слова Адрианы и устремилась вперед, а девушка в свою очередь пожала плечами, расценив молчание как знак согласия, и пошла следом, не забыв про вальяжную походку. Моноека лишь закатила глаза, но все-таки пошла следом, а Гальберту просто не оставалось ничего, кроме как последовать за друзьями.