За порогом яви

Глава 8. Сожаления

- Расскажите о своем прошлом месте работы.
На протяжении всего процесса самопрезентации Лиза нервно ерзала на пластиковом стуле и сминала в руках автобусный билет, который в конце торопливой речи вовсе порвался, не выдержав напора. В какой-то момент этот клочок бумаги напомнил ей собственные нервы, с которыми вот-вот произойдет тоже самое.
Лиза опустила глаза, уставившись на разорванные бумажные куски, прикусив губу. Девушка же, что принимала у нее собеседование, уткнулась в листы перед собой, впав в раздумья. Лиза остро ощущала свою безнадежность, почувствовав, что она совсем не заинтересовала менеджера, отчего еще больше разочаровалась в себе, сжав пальцы в кулак, таким образом надеясь выплеснуть обиду, осевшую на место в районе грудной клетки.
- Елизавета, задам Вам последний вопрос. Подумайте, прежде чем ответить, - сказала строгим тоном менеджер, подняв на Лизу темно-карие, почти что черные, глаза.
Лиза неуверенно кивнула, ощутив жар от волнения по всему телу. Девушка кивнула, перелистнув лист, закрепленный на планшете.
- В резюме отмечено, что Вы были уволены с прошлого места работы ввиду постоянных опозданий и неплодотворности вашей работы, верно? – Менеджер не сводила проницательного взора с напряженного, как струна, стана Лизы. Последняя снова только кивнула, хотя внутренне она буквально сгорала от обиды и унижения, однако, если она сейчас начала бы оправдываться, это было бы расценено, как слишком уж детское поведение, и Лиза прекрасно понимала свою ситуацию, потому не стала бить кулаком в грудь, доказывал обратное.
- Тогда скажите, как Вы собираетесь отрабатывать десятичасовую смену, притом, что с давних пор Ваше ментальное здоровье оставляет желать лучшего?
Лиза замерла, не произнося ни слова, словно поглотив язык. Это правда, что после того, как ей начали сниться кошмары, как физическое, так и ментальное здоровье сильно покачнулось. Она постоянно была сонной и приходила в бессильном состоянии с отсутствием желания что-либо делать. Однако все эти годы Лиза заставляла себя вставать с пастели, работать изо всех сил и стараться во благо своей кампании. Даже когда она хотела закончить со всем раз и навсегда, все равно упорно продолжала дышать, двигаться и чувствовать.
- Знаете, я на протяжении многих лет мучилась от бессонниц и постоянного стресса, однако… - Лиза начала неуверенно, тихо, но с каждым произнесенный ею словом голос становился все увереннее и увереннее, в конце концов разогнал все сомнения менеджера, растопив ее сердце, - Благодаря или вопреки всем трудностям, я развила выносливость, выработав иммунитет. Тем более, с недавнего времени моя жизнь стала меняться. Как думаете, это из-за того, что я уволилась? Чувствую себя после этого так легко.
Лиза слабо улыбнулась, подергав плечами, как достоверность, что то груз, который лег на ее плечи, и правда спал. Конечно, Лиза знала, что дух все еще не уничтожен, и расслабляться еще слишком рано, однако, после последнего визита в «Морок», она вдруг осознала, что действительно есть те, кто подаст ей руку в сложной ситуации, зная, что сами рискуют собственными жизнями. Да, еще ничего не кончено, но Лиза была уверена, что скоро ей не придется скрываться в свете фонаря, разгоняющего мрак, и надеяться, что тот, кто прячется в темноте, бесследно исчез из ее жизни.
Девушка впервые за все собеседование улыбнулась, воодушевившись словами Лизы.
- Чтож, вы правы. Тогда, ждем Вас завтра в восемь утра? – дружелюбно сказала она, пожав руку Лизы. Последняя последовала ее примеру и также произнесла:
- Конечно. Спасибо, что выслушали.
Ночью по прибытии в резиденцию Лиза первым же делом пошла к Валет, чтобы рассказать хорошие новости.
- Валет, я обязана тебе кое-что рассказать, - распахнув дверь, сказала воодушевленно Лиза и вошла в прихожую, откуда прошла к спальне хозяйки квартиры. Но как только она ступила порог спальни, ее взгляд упал на постороннего человека, которого здесь явно не должно было быть.
- Ох, Лиза. Ты сегодня рано, - дружелюбно произнес Паломник, встав со стула у кровати Валет, которая в свою очередь сидела, опершись головой об спинку кровати с отсутствующим видом. Лиза удивленно вскинула брови, поздоровавшись к учителем, - А мы с твоим младшим учителем как раз говорили о тебе.
- И о чем же? – все ее настроение сошло на «нет», поэтому она нерасторопно подошла к кровати, усевшись на край.
- На самом деле ничего такого. Я, как основатель резиденции, обязан был разобраться со случившемся и обезопасить своих братьев от угрозы. Не хочешь узнать, что мы придумали?
- Хочу, - машинально ответила девушка, кивнув без особого энтузиазма. Учитель столько раз придумывал новые способы предотвращения нападения духа, однако ни один из них не остановил Асмодея. Хотела она или нет, однако вера в исключительность задумок Паломника ставились ею под сомнение.
- Хорошо, что ты не теряешь надежду, - воскликнул учитель, хлопнув в ладоши и присев обратно на стул, подогнув под себя ноги, приняв турецкую позу. Лиза искренне надеялась не на задумки учителя, так на то, что тот, перевесив, не рухнет со стула лицом вперед. Там же кровать!
- Пока тебя не было в резиденции, я созвал совет всех причастных и тех, кого занесло попутным ветром на палубу ожесточенной борьбы с Асмодеем и его приспешниками, где мы обсудили внезапное появление духа четвертого круга и конфликт между ним и Вельзевулом, а также меры по борьбе с Царством кошмаров, - начала Валет, отрапортовав, - Как было обговорено ранее, Асмодей внезапно заявил о себе, потому что ему не хватало сил для какого-то масштабного плана, который вот-вот провалится, если он немедленно не раздобудет силы. Лиза его первая и единственная жертва, другую он выбрать не может, пока прошлая не умрет. Поэтому он осмелился на подобный шаг, зная, что за Лизой стоит «Морок». Однако все пошло не так, как планировалось: Вельзевул затянул Лизу в свой кошмар, но предал Асмодея, за что поплатился своей жалкой жизнью; при попытке забрать душу своей жертвы, Асмодей столкнулся с сильными противниками в лице резиденции и упустил шанс достать для себя силы. Я уверена, что сейчас Асмодей сильно ослаб и набирается сил благодаря своим приспешникам третьего круга и эмоциям жертвы. Лиза, каждый твой шаг, каждое испытываемое чувство Асмодей ощущает под своей кожей, так чо чем больше ты боишься и, главное, злишься, тем больше энергии он получает. Как бы тяжело это ни было признавать, но с давних пор вы связаны, пока кто-нибудь из вас не умрет.
Учитель кивнул, печально клонив набок голову. Было видно, что он сильно расстроен сказанным. Но что именно его расстроило, что Лиза переживает подобное, или что Асмодей имеет свой безостановочный источник сил? Лиза не могла этого знать, потому прекратила пялиться на Паломника, отведя расфокусированный взор на Валет, которая крепко сжимала край одеяла, смотря на Лизу стеклянными глазами. Когда последняя заметила, что на нее пялятся, тут же раскраснелась, опустив голову, но, вспомнив кое-что, подняла взор на Валет.
- Хватит о делах. Как ты себя чувствуешь?
- Спасибо за беспокойство. Тот отброс не хило потрепал меня, но сейчас я в порядке. Через несколько дней смогу бегать и прыгать, как прежде.
- Я рада, что ты сохранила чувство юмора. Я думала, ты потеряла его на третьем круге, - улыбнулась Лиза, отчего ее глаза приобрели дугообразную форму.
- Кстати о третьем круге, учитель? Вы не знаете, что происходит там сейчас? И что случилось с носителем духа? – вспомнила к слову Валет.
- Ох, третий круг совсем обеднел. Недавно я входил в кошмар на третьем этапе развития духа, и там творится полный бардак. Дух даже высококлассным не назовешь. Я в два счета с ним разобрался. А насчет того кошмара, то после того, как пал Вельзевул, сон автоматически очистился, и Асмодей больше не мог там находиться слишком долго, потому кошмар стал спадать, переходя в глубокий спокойный сон.
- Чтож, это хорошая новость. Мы не избавились от духа четвертого круга, но спасли одну отчаявшуюся душу, - сказала Лиза.
- И то верно, - подержал ее Паломник, встав со стула, подойдя к выходу и з спальни. – Я, пожалуй пойду. Не буду задерживаться надолго в спальне девушки.
Лиза и Валет утвердительно кивнули, однако Сикх будто вспомнил еще кое-что, потому развернулся к ним, с улыбкой произнеся:
- Валет, как Главе штаба, оставляю просвещение Лизы в наш план тебе, а у меня еще есть дела.
Следом за словами Паломник закрыл дверь, после чего послышались удаляющиеся шлепающие шаги голых ног по кафелю.
- Присядь здесь, - отозвалась Валет, как только шаги стихли. Лиза уселась на то место, где еще минуту назад сидел Паломник, вперив внимательный взгляд в Валет, которая, смотря в глаза напротив сидящей, мягко улыбнулась и взяла ее руку в свою.
- Ты как сама?
Голос Валет бы таким же необычайно мягким, как улыбка и взгляд, предназначенный одной Лизе.
- Я в порядке, - робко ответила та, но после она вспомнила о цели своего визита, заметно повеселев, - Кстати, я обязана тебе кое-что рассказать.
Валет молчала, ожидая продолжения, а Лиза немного, самую малость заробела под теплым взором старшей, но продолжила:
- Представляешь, я ходила на собеседование, и меня взяли на работу! Я так счастлива! Правда, сего лишь работником склада магазина одежды, но это уже что-то!
Валет добродушно рассмеялась, сраженная наповал искренней радостью собеседницы, а после ответила, не изменившись в лице:
- Поздравляю. Надеюсь, после завтрашней же смены ты не подпишешь заявление об увольнении.
- Снова шутишь! Я вообще-то собираюсь остаться там подольше, – на время, пока не расправлюсь с духом, - а потом подамся в компанию по моей специальности и заживу по-новому.
Лиза рассказывала о своих планах на будущее с таким энтузиазмом, с такой искренностью, что Валет застыла на месте, улыбка стала натянутой, а взгляд вдруг потускнел, хотя до сего момента с его помощью можно было осветить весь мир. Лиза, конечно, заметила резкую перемену в ее настроении, спросив:
- все в порядке? Я сказала что-то не то?
- Нет-нет, - вырвавшись из паутины собственных мыслей, поспешила ответить Валет с извиняющимся видом, - просто ты рассказываешь о будущем так рьяно, что мне становится даже завидно, потому что…
Валет замолчала, всерьез взвешивая свои слова и возможные последствия. В какой-то момент она даже подумала, что зря развила эту тему.
- У тебя все еще есть будущее, а у меня его нет, и, возможно, не будет никогда.
- Прости, - вдруг сказала Лиза. В уголках ее глаз застыли слезинки, готовые вот-вот выбрызнуть из глаз. Валет рывком выпрямилась, отчего почувствовала легкий дискомфорт, однако она в упор не замечала этого, сосредоточившись на Лизе, - Я не должна была этого говорить. Только не вини себя.
- Нет, я не виню, - произнесла сдавленно Лиза, - Мне грустно. Грустно, что когда-то тебе пришлось столкнуться с тем, что оборвало твою жизнь раз и навсегда; грустно, что ты не можешь переродиться и испытывать то же, что дано другим. Я без каких-либо присказок знаю, что ты любишь жизнь
Лиза поднесла руку к своей вздымающейся грудной клетке, где отчетливо слышался стук ее сердца. Ее глаза наполнились слезами, которые одна за другой стекали по разгоряченным щекам пылающего лица.
- Мне грустно, что ты не сможешь испытать то, что чувствую я. Потому я и извиняюсь.
- Дело не в том, могу ли я… - начала Валет, отняв свою руку, спрятав под одеялом. Ее взгляд блуждал по сглаженным ровным линиям лица Лизы, вырисовывая взглядом причудливые узоры. – Когда-то мой отец связался с множеством плохих людей, которым после перешел дорогу, и они спланировали совместное покушение. Обычно я не ночевала дома, а проводила круглые дни в училище-интернате. Однако в тот злополучный день я приболела, и отец распорядился, чтобы меня немедленно забрали домой. Именно в тот день преступники устроили мятеж против нашей семьи, ворвавшись в дом, убив моих родителей, братьев и сестер, а меня, как самую старшую, забрали себе, заперев в каком-то старом доме. Они держали меня там около трех дней, не дав ни еды, ни воды, а после все разделили… Со мной ложе, затем убив, чтобы я не смогла произнести ни слова…
Лиза сидела, забыв как дышать. Ее душила ненависть и обида за Валет. В голове крутилось множество мыслей, однако они завязывались в тугой узел, который был невозможно распутать, и Лиза не произнесла ни слова, задыхаясь собственными эмоциями. Валет смотрела на Лизу, однако мысли ее были далеко за пределами комнаты, резиденции и безвозвратно утекшего времени.
- Когда я впервые пришла в резиденцию, учитель тут же вызвал меня к себе, а после долгих разговоров предложил остаться под его крылом, отринув мирское. Я, недолго думая, согласилась. После всего, что мне пришлось испытать, я думать больше не хотела о том, чтобы вернуться в этот уродливый, безнравственный серый мир.
Валет уронила голову на подбородок и беззвучно заплакала, словно сидящая перед Лизой девушка было не той независимой и уверенной в себе Главой, а хрупким подростком, которому пришлось испытать все горести земной жизни. Лиза вдруг осознала, что за строгой маской и огромной ледяной глыбой, огороженными высоким забором, скрывается такой же человек, как на сама, способный испытывать страх и боль, терпеть неудачи и радоваться победам.
Не обдумав до конца свои дальнейшие действия, Лиза накинулась на Валет, заключив в объятия. Она еще долго утешала Валет, шепча ей на ухо слова поддержки, и поглаживала ее по распущенным спутавшимся волосам. Вскоре Валет подняла голову с плеча Лизы, посмотрев той в полные печали одновременно ласки глаза. Ей было стыдно за свою слабость, но видя, что девушка, сидящая перед ней ничуть не осуждает ее, постепенно расслабилась.
- Тогда я поспешила, через года пожалев о своем решении, однако прошлое не изменить. Поэтому я сделаю все возможное, чтобы осчастливить тебя, тем самым сделав то же и для себя, заставив расплатиться Асмодея по счетам. Мы обязательно уничтожим все Царство кошмаров во что бы то ни стало.
Лиза не сказала ни слова, кивнув Валет. В это мгновение она была согласна на все, что скажет девушка, сидящая перед ней, даже назвала бы ее пару раз «младшим учителем», если та попросит.
- Со следующей недели по вашему календарю мы начнем тренироваться в кошмарах, чтобы дать отпор Асмодею. Приготовься, - сказала Валет, потихоньку приходя в себя.
- Хорошо. Надеюсь, ты к тому времени выздоровеешь, или мне придется бегать из врат в врата одной.
- Совсем нет. То есть, конечно, я выздоровею к следующей неделе, но тебе в ином случае также бы не пришлось входить в кошмары одной.
- Кто же будет меня сопровождать? – недоуменно изогнув бровь, спросила Лиза, а от того мимолетного видения брошенной израненной души не осталось и следа. Теперь перед ней восседала на кровати Глава штаба поиска кошмаров, непоколебимая и твердая в своих решениях.
- С тобой в команде будут Моноека, Адриана и Гальберт. Они первыми вызвались помочь, а учитель не смог им отказать.
- Оу… - Лиза почесала затылок, совсем забыв о святой нерушимой троице, - Тогда ладно.
- А теперь ступай и отдохни в своей комнате. Завтра тебя ждет уйма работы. Как ты будешь трудиться, если устанешь еще до того, как проснешься?
- С тобой все будет в порядке? – с волнением спросила Лиза, явно не планируя в ближайшее время уходить. Валет хмыкнула, вскинув подбородок.
- Я все еще та нерушимая скала в твоих глазах или размазня?
- Нет, извини-извини. Я уже ухожу, - Лиза поддалась вперед, похлопав Валет по плечу и кинув напоследок «Поправляйся скорее», торопливо покинула спальню Валет, оставив ее тет-а-тет со своими мыслями.
Она тяжело выдохнула, упав головой на подушку, сложив пальцы в замок, уместив на животе.
- Что было, того не воротить. Поздно жалеть о своем поступке, Валет.