За Пределами Льда

За Пределами Льда

ГЛАВА 1

Эвелина Моррис всегда считала, что запах льда пахнет мечтой.

Не духами дорогих людей, не свежесваренным кофе и даже не новыми книгами, которые она любила покупать в начале каждого семестра. Именно холодный воздух ледовой арены, смешанный с запахом резины, металла и адреналина, заставлял её сердце биться быстрее.

Поэтому, когда на экране телефона появилось письмо с заголовком:

«Поздравляем! Ваша заявка на стажировку одобрена»

— она перечитала его четыре раза.

Потом ещё два.

А затем закричала так громко, что из соседней комнаты выбежала её младшая сестра.

— Что случилось? Пожар? Землетрясение? Ты наконец выиграла в лотерею? — спросила сестра

Эви подняла телефон.

— Лучше.

София прищурилась.

— Не томи.

— Меня взяли.

— Куда?

— В «Северные Стрелы».

На секунду воцарилась тишина.

Потом София завизжала громче самой Эви.

Через пять минут они уже прыгали по квартире, словно выиграли чемпионат мира.

«Северные Стрелы».

Одна из сильнейших хоккейных команд страны.

Именно про них Эви писала статьи для университетского спортивного портала.

Именно их матчи смотрела ночами.

Именно их капитана постоянно обсуждали все спортивные издания.

Кристиана Ларсена.

Имя, которое знал любой человек, хоть раз интересовавшийся хоккеем.

Молодой капитан.

Лидер команды.

Любимец болельщиков.

Самый закрытый спортсмен из всех, кого когда-либо видела Эви.

На интервью он отвечал коротко.

На провокационные вопросы не реагировал.

В социальных сетях почти не появлялся.

Словно вокруг него существовала невидимая стена.

И именно в эту команду она должна была прийти уже через три дня.

____________________________________________________________

Ледовая арена оказалась даже больше, чем на фотографиях.

Эви остановилась перед главным входом и нервно поправила ремешок камеры.

Светло-каштановые волосы выбились из хвоста.

Она быстро заправила прядь за ухо.

— Всё будет нормально, — пробормотала она себе.

Нормально не было.

Она волновалась.

Очень.

Но назад дороги уже не существовало.

Через десять минут после оформления пропуска её проводили в пресс-службу команды.

Руководитель отдела коммуникаций, энергичная женщина по имени Сара, вручила ей бейдж.

— Добро пожаловать в хаос.

— Звучит обнадёживающе.

— Поверь, сейчас самый спокойный период.

Эви усмехнулась.

— Сейчас идёт чемпионат.

— Именно поэтому.

Они прошли по коридору.

Из-за одной из дверей раздался громкий удар.

Затем ещё один.

— Тренировка? — спросила Эви.

— Да.

— Можно посмотреть?

— Конечно. Только не мешай игрокам.

Эви кивнула.

Последняя фраза показалась ей подозрительно важной.

_________________________________________________

Она вошла на арену через боковой проход.

И сразу замерла.

Лёд сиял под прожекторами.

Коньки резали поверхность с характерным свистом.

Игроки двигались с невероятной скоростью.

Даже с трибун было видно, насколько они сильнее, быстрее и мощнее обычных людей.

Эви автоматически подняла камеру.

Щёлк.

Щёлк.

Щёлк.

Она делала снимки почти машинально.

Нападающие.

Защитники.

Тренер.

Вратарь.

Высокий парень в форме остановился возле борта и что-то весело крикнул товарищам.

Наверное, Люка Рейд.

Тот самый вратарь, про которого постоянно говорили как про главного шутника команды.

Эви улыбнулась и сделала ещё кадр.

В этот момент на противоположной стороне площадки раздался резкий звук.

Шайба ударилась о борт.

Слишком сильно.

Она инстинктивно повернула объектив.

И увидела его.

Кристиан Ларсен.

Даже на расстоянии его невозможно было перепутать с кем-то другим.

Высокий.

Тёмноволосый.

С резкими чертами лица.

Шрам над бровью.

Ледяной взгляд.

Но сейчас что-то было не так.

Капитан команды выглядел совершенно не таким, каким его показывали журналистам.

Он был зол.

По-настоящему зол.

Кристиан сорвал шлем и бросил его на скамейку.

Что-то резко сказал одному из игроков.

Провёл рукой по волосам.

Ударил кулаком по борту.

Эви автоматически нажала кнопку съёмки.

Раз.

Другой.

Третий.

Она даже не успела подумать.

Сработал профессиональный инстинкт.

Настоящие эмоции всегда ценнее постановочных кадров.

Только спустя несколько секунд она поняла, что Кристиан смотрит прямо на неё.

И взгляд этот не обещал ничего хорошего.

Чёрт.

Он направился к выходу.

Прямо сюда.

Прямо к ней.

Каждый шаг заставлял сердце Эви биться быстрее.

Она опустила камеру.

Но было поздно.

Через мгновение капитан уже стоял перед ней.

Вблизи он оказался ещё выше.

И намного опаснее.

— Ты фотографировала меня?

Голос был спокойным.

Слишком спокойным.

Эви сглотнула.

— Это моя работа.

— Удали снимки.

Не просьба.

Приказ.

— Простите?

— Ты слышала.

Эви подняла подбородок.

— Это официальная тренировка.

— Удали фотографии.

— Почему?

Голубые глаза сузились.

— Потому что я так сказал.

Обычно люди отступали после такой фразы.

Но Эви никогда не относилась к таким людям.

— Боюсь, это не аргумент.

На секунду между ними повисла тишина.

Где-то за спиной раздался свисток тренера.

Кристиан смотрел на неё так, словно не мог поверить услышанному.

— Ты стажёр?

— Да.

— Тогда советую начать карьеру с умения слушать.

— А я советую начать общение без приказного тона.