За пять минут до смерти

Глава 1

Холодно... Как же холодно... Душевный холод всегда самый сильный. Его невозможно согреть огнём или вытравить силой. От него никуда не убежишь и не скроешься, даже в самом защищенном месте. Прошёл уже год, а мне все так же больно. "Сильные не плачут", – сказал бы он. "Сильные борются и побеждают", – с улыбкой ответила бы я на нашу ритуальную фразу.

По щеке скатилась одинокая предательница. Глубоко вздохнув, я вытерла слезу и поднялась с колен.

— Я не подведу тебя, отец, — поцеловав два пальца, я приложила их к изголовью памятника. – Обещаю.

На душе было пусто. Отрешённым взглядом я смотрела, как тихо и планомерно капают и стекают одинокие капли по каррарскому мрамору. Его смерть стала неожиданностью и многое поменяла в моей жизни.

Грустно улыбнувшись, развернулась к маме. Для неё я подготовила особый подарок – охапку любимых белых роз. Они были такими же чистыми, как моя память о ней. Со временем её образ стерся из памяти, оставив лишь нечеткие воспоминания: нежные руки, ласковая колыбельная... Но каждый раз, когда я терплю неудачи или мне больно, я вспоминаю о ней. Это прибавляет мне сил и вселяет надежду, что всё будет хорошо.

Мне было пять, когда это произошло. По дороге в ресторан, где мы собирались праздновать мою очередную победу в музыкальном конкурсе, на встречную полосу на сумасшедшей скорости вылетел черный Бентли. Шофер и мама погибли мгновенно. Меня спасло лишь чудо и надежное детское кресло. Так посчитали врачи. Единицы же знали истинную причину. В тот день я впервые увидела Нити. Черные, которые оплели родных, и золотые, защитившие меня.

Все мы состоим из Нитей, а те в свою очередь составляют Узоры, или как их ещё называю – Рисунки. Они отображают все наши жизненные процессы: как физические, так и духовные. С того памятного вечера человеческое тело перестало быть для меня загадкой.

Авария разделила мою жизнь на "до" и "после". Теперь вместо сказок я слушала лекции известных профессоров, вместо занятий скрипкой – проводила долгие часы в операционной, вместо мультиков – медитировала. Единственной, для кого я всё ещё оставалась просто ребёнком, была милая кухарка Эмма. Как сейчас помню её необъятных размеров талию и такое же огромное сердце. Она регулярно кормила меня вкусняшками, окружала заботой и всегда ругалась с отцом, когда тот приносил меня домой без сознания.

Отец… Обезумевший от горя, отец добивался от меня максимального результата во всем. В детстве, признаюсь, тихо его ненавидела и считала человеком, который просто уничтожил моё детство. Гением ведь недостаточно родиться, этот дар нужно развивать, поддерживать и постоянно улучшать результаты. Зачастую, это дается не только потом и слезами, но и кровью. Жаль только, что Моё время уже никто никогда мне не вернёт.

«Это место наводит на необычайно грустные мысли», – я устало усмехнулась и вышла за ограждение.

Холодные порывы ветра трепали мою с большим трудом уложенную прическу, забирались под юбку брендового черного платья. Это место не отпускало меня. Еще долго я стояла под старым раскидистым дубом и слушала шум разбушевавшейся стихии. Смешно, что мы по-настоящему начинаем ценить близких только тогда, когда осознаем их потерю. Поразительно, сколько слов так и остается несказанными.

Очередной порыв ветра принес сильный запах озона. Приближалась гроза. Подхватив свои вещи, я попрощалась с родителями и заспешила домой. Сегодня у меня законный выходной, и промокнуть в мои планы точно не входило. Но не успела пройти и половину пути, как после минутного затишья на меня неожиданно обрушился ливень. Зонт, к сожалению, оказался слабой защитой, и битву со стихией явно проигрывал.

Спеша по мокрой улице, заметила одну симпатичную кафешку, в которой и решила переждать бушующую стихию. Толкнув стеклянную дверь, услышала перезвон колокольчика, а затем буквально потонула в восхитительном запахе свежей выпечки. Такой манящий и сладкий он обволакивал, окружая со всех сторон. Мгновением позже к нему присоединился аромат свежесмолотого кофе. Ммм, божественное сочетание! Непроизвольно губы поплыли в легкой улыбке.

Кафе оказалось очень уютным, просторным, обставленным стильной и современной мебелью. Из-за погоды тут царил приятный полумрак: свет от больших панорамных окон создавал особую таинственную атмосферу. Посетителей было на удивление мало. Подойдя к улыбчивой баристе, я заказала большую кружку капучино и ароматную булочку с корицей. Внимание привлек уютный столик у фитостены; присела в красивое плетеное кресло и тут же расслабленно откинулась на его спинку. Как же я устала! Шум дождя и свежий ветерок из приоткрытой террасы действовали умиротворяюще.

Вывел из полусонного состояния меня звук вызова на смартфоне.

— Слушаю.

— Звонили партнеры! Они согласились подписать договор со всеми правками! — мой помощник Даниэль, как и всегда, когда был взволнован, пропустил приветствие и восторженной скороговоркой перешел сразу к делу.

— Отлично. Но? Договаривай, давай! — я аккуратно сделала глоток горячего кофе. — По голосу же слышу, что это не все новости.

— Они требуют Вашего присутствия на подписании, — он замешкался и добавил, — сегодня… в четыре…

Требуют. Хм, не люблю этого слова. Я понимала, что, если Дан звонит мне, значит, отвертеться уже не получится. Несмотря на молодой возраст, парень – профессионал и, если бы была такая возможность, он бы сумел договориться сам. Тем более, что все знают, почему я взяла выходной именно сегодня. Единственный выходной за долгое время... Но бизнес есть бизнес и здесь свои правила.

— Буду через три часа. Подготовь пока все необходимое и не забудь договориться с рестораном относительно бронирования, — подумав, добавила. — Вызови девочек и пусть они подберут мне костюм, пока ждут.