За тонкой гранью лжи

1.

Вой сирен машин скорой помощи распугал всех жителей квартала возле Центрального вокзала города Франкфурт. Подобные звуки никогда не предвещали ничего хорошего.

Так и сегодня… Посреди улицы на руках у молодого черноволосого мужчины лежало окровавленное тело хрупкой женщины. Глаза, по всей вероятности, трупа были широко распахнуты, но только на лице ни кровинки и дыхания совсем не слышно. Лицо мужчины искривила гримаса боли, он время от времени проверял пульс, которого уже не было и целовал мраморный лоб женщины.

Скорая приехала почти молниеносно, а за ней и несколько полицейских машин. Двое полицейских буквально оттащили мужчину от трупа, который быстро загрузили на старые носилки парамедики. Руки страдальца завели за спину и сковали наручниками, он же пытался отчаянно вырываться, словно таким образом сможет вернуть женщину к жизни, по его лицу струились слезы, а и так неспокойный квартал содрогнулся от надрывного вопля:

- Шанталь, прости меня!

Говорят, смерть - не конец, а только начало долгого пути, вот это и придется доказать нашей героине.

Она очнулась, словно после тяжёлого сна, и потёрла глаза, вокруг была непроглядная тьма. Привстала и не могла понять, где же оказалась.

- Это сон такой? - спросила она саму себя вслух.

- Это реальность, - ответил ровный мужской голос из темноты.

- Эй, кто тут? - женщина подскочила на месте.

- А, какая разница? - ответил голос равнодушно.

- Что за игры? Я вызову полицию, да я сама из полиции! - наша героиня начала оглядываться по сторонам, явно не веря в происходящее. - Где я вообще? И кто Вы такой?

- Ты, Шанталь Буаэ-Шолль, урождённая Буаэ, 30 лет от роду, - голос стал более отчётливым. - Нигде! А кто я? А кем ты хочешь, чтобы я был? Я могу принять любой облик, согласно твоим пожеланиям.

- Что за чертовщина! Это розыгрыш такой? Неудачный, по-моему! - девушка ощутила на коже морозный холод, что не удивительно, поскольку она была полностью обнажена и дезориентирована.

- Жизнь и есть - розыгрыш и чаще всего не слишком удачный, - перед ней появился светящийся силуэт.

Она смогла различить, что это, по всей видимости, мужчина, ещё и высокий. Но только фигуру, лицо так и осталось скрытым тенью.

- Слушай, оставь меня в покое, меня дома ждут, я не первый год в полиции и прекрасно умею общаться с маньяками и извращенцами, - Шанталь опасливо прикрывала руками голое тело. - Где моя одежда и как я тут оказалась? Насиловать меня не советую, я знаю приемы самообороны!

Мужчина расхохотался:

- Ну и помогли тебе твои приемы против огнестрельного оружия, Шанталь?

- Какого оружия? Слушай, псих, чем ты меня опоил, что я не черта не помню?

- Память к тебе вернётся постепенно, - голос был уверенным, - С вами всегда так: хотите все и сразу, и обзываетесь поначалу.

- Да кто ж ты? Где я? Мне домой нужно: к дочке, к мужу…

- А чего это ты - примерная мать и жена делала вечером субботы в злачном квартале да ещё в компании бандита, а, Шанталь? - казалось женщину парализовал резкий вопрос.

- А тебе какое дело? - она быстро нашлась.

- Значит к мужу… Занятно… - хмыкнул неизвестный.

Перед Шанталь тут же вспыхнул яркий свет и, как через стекло, она увидела своего мужа Рихарда, который стоял в их ванной и умывал уставшее лицо. Он положил свои очки на край раковины и потёр глаза. Вид у него был измождённый. Женщине захотелось закричать и позвать мужа, но голос не слушался и она только сглотнула.

То, что было дальше и вовсе выбило почву из-под ног.

В ту же ванную вошла высокая блондинка и прижалась к спине Рихарда грудью. Он же быстро повернулся к ней и принялся бешено целовать. Шанталь знала ее… Марианн Вагнер - коллега мужа и его бывшая пассия. Вот оно что…

От шока она осела на нечто, вроде пола.

- Хочешь к мужу? Всё ещё? - незнакомец спросил иронично.

- Что это за эффекты такие? Ты пытаешься показать, что мой муж мне изменял?

- Нет, пока ты была… В общем, не думаю, что он достоин осуждения, для вдовца вполне нормально искать утешения.

- Вдовца? Что ты несёшь?! - разозлилась Шанталь. - И эта белобрысая сучка хороша…

- Она - сучка?! - голос незнакомца звучал над самым ухом женщины. - Не ты ли, Шанти, увела у нее Рихарда 7 лет назад, цинично и без сожаления, просто из желания доказать себе, что на что-то способна, и тщеславия!

- Я любила его, - Шанталь прикусила губу.

- Обманывай себя сколько угодно, но меня не сможешь, никогда не любила… Я-то знаю, кто там... - он коснулся ее груди слева, обжигая холодным прикосновением.

- Откуда ты?.. Я поняла ты - дьявол…

Мужчина рассмеялся снова:

- Забавные вы - новоприставленные, и вовсе я не дьявол, и не ангел тоже, предвосхищая твой вопрос.

- А кто? - голос женщины дрожал, к ней возвращалось память и пришло осознание.

- Я - Повелитель небытия! Великий и ужасный! - хохотнул он и Шанталь вздрогнула от ужаса.

- Ты - Смерть? - она сама не верила своему вопросу, в висках бешено колотился пульс, а конечности совсем похолодели.

- Ну, если хочешь, называй меня так, но я бы не стал зацикливаться. Я откликаюсь на разные имена: Ой, Господи, Изыди… Вариантов много. Вот и познакомились, фрау Буаэ!

Шанталь вскочила на ноги:

- Значит ли это, что я мертва?

- В яблочко, Шанти, уж позволь тебя так называть. И уже даже час, как погребена.

- Что??? - если бы не нелепая ситуация, нелепая это слабо сказано, чудовищная, от такой новости Шанталь бы снова умерла.

- Я знаю, что со слухом и мозгами у тебя все хорошо, не притворялся идиоткой - голос Скорбного жнеца стал строгим.

- Но, как же Элоиза, папа и...

- Ну продолжай, Шанти, не стесняйся… Анвар?

Лицо женщины стало смущенным.

- Милая, я не умею утешать и высказывать соболезнования. Не моя парафия. Но при ранении, которое ты получила, выживают единицы, у тебя не было шанса.

И тут Шанталь словно погрузилась в воспоминания. Вечерний воздух Кайзер Штрассе, медовые глаза Анвара… Как она могла себе все это позволить и допустить. Сама, как дура, поперлась в пекло и поплатилась за свою оплошность. Ей стало так горько, но вот плакать она никогда не умела. Враз разучилась после смерти мамы.