За завесой тёмного леса

Глава 26

— Я не буду играть с тобой в прятки, ты не умеешь прятаться.
— Тебе же лучше, ты всегда в выигрыше…
История одной игры…

Сегодняшнее утро было самым приятным за последнее время. Яга варила кашу с ягодами, Васька играл со своим хвостом, нежа пузико на солнышке, а я впервые за долгое время выспалась. Осознание того, что я, наконец, хоть что-то узнала о своей семье, хоть немного уравновесило моё внутреннее состояние.
Мне хотелось немного растянуть момент наслаждения, поэтому я не торопилась вылезать из кровати. Ваське надоело играть с хвостом и он, запрыгнув ко мне на живот, начал громко мурчать. Я любила такие моменты. Они казались мне по-домашнему уютными.
Дедушка Леший пообещал найти ту самую кикимору, которая, прячась от лесных жителей, предпочитала жить в другом мире, скрывая свою истинную суть от людей. Почему она так поступила, кто она на самом деле, все эти вопросы не давали мне покоя, заставляя всё больше и больше погружаться в это всё.
— Вставай, засоня, — крикнула Яга, видимо уже накрыв на стол.
Сгонять кота совсем не хотелось, но и перечить старушке не стоило. Поэтому я подумала, что можно найти компромисс в том, что Василий остаётся петь мне серенаду, а я мою Яге посуду и полы в избушке. Предложение бабушке понравилось, хоть и с некоторой коррекцией отправить меня в лес за травами и сосновыми ветками. Сама Яга, позавтракав, куда-то ушла, сказав, что еда на столе.
Провалявшись почти до обеда, я встала, когда услышала стук за дверью. На пороге стояла кикимора, которую за шкирку держала ведьма, ту самую, что я впервые встретила здесь, у избушки.
— Говори, — сказала Яга.
Кикимора стояла с понурым видом. Сначала она не хотела ничего рассказывать, но Яга хорошенько тряхнула её и та завыла о своей нелёгкой судьбе.
—Судьба-злодейка свела меня с моей сводной сестрой, которая рассорить меня хочет с Ягусенькой-душенькой. Она заклятия знает и зелья варит, а потом мне угрожает, если я не буду ей помогать, то она меня в жабу превратит и навеки-вечные на болота отправит, — Яга держала её всё то время, пока кикимора содрогалась рыданиями.
— Как нам её найти? Почему Лешак её не чует? — зловещие нотки в голосе старухи, пугали даже меня.
— Ягусенька-красотусенька, милая бабусенька, не вижу, не ведаю, сама берегусь, за завесой держусь. Она пропадала, на целых двадцать лет пропадала, как пропала жар-птица, так и её след простыл, а теперь вот явилась.
Я задумалась над словами кикиморы. Всё это было жутко подозрительно и непонятно. Было видно, как Яга закипает. Чтобы она ничего не натворила, я сказала, что заберу кикимору в лес, где мы вместе наберём веток сосны, а она в это время расскажет мне, как же так получилось, что по чьему-то велению я чуть не отправилась в царство Водяного.
Услышав это, кикимора радостно закивала. Видимо думала, что меня бояться не стоит, а вот Яга запросто может совершить то, что ей обещала её сводная сестра.
На поляне в это время появился Леший и обратился к нам троим.
— Та, о ком идёт речь прячется. Её видели, но она использует не просто морок, а какое-то заклинание для отвода глаз. Не твоё ли изобретение, а, Яга? — вопрошал Леший, издавая старческое кряхтение.
Ведьма отпустила кикимору, задумавшись над словами лесного духа. Юркая зеленовласка не стала ждать, когда её снова схватят, и исчезла, убежав в чащу. Догонять её никто не захотел.
Между тем, старуха собрала нас всех за столом. Все компромиссы отошли на второй план и вместо того, чтобы мыть посуду и носиться по лесу в поисках сосны, мы решили разработать план по поиску той самой злодейки, что скрывается от нас.
— Чего молчишь, старый пень? — спрашивала Яга у Лешего.
— А ты что ничего не предлагаешь, карга? — вторил он ей.
Наблюдая за их словесной перепалкой, я думала, что они очень похожи на давно женатую пару, которая очень любит друг друга, но так давно вместе, что забыли об этом.
— Нужно придумать, как выманить и поймать эту нахалку, — утверждал старичок.
— А если снова сплести сети из одолень-травы? Меня Кузьма научил, как узлы вязать, чтобы Водяного выловить, — предложила я.
— А это мысль, — сказал Леший.
— Нет, — сказала Яга, ничего больше не говоря.
Она долго молчала, что вызывало вопросы, которые впрочем, никто не собирался озвучивать.
— И что же нам тогда делать? — не выдержал дедушка.
— Подожди, труха, не видишь, я думаю.
Так мы сидели ещё долго, каждый в своих мыслях. Единственное, что я могла предложить, я уже сказала, поэтому просто скучала, думая о том, как там поживает мой отец.
Яга в это время встала и пошла искать что-то в сундуке. Достав оттуда большую толстую книгу, она начала что-то в ней искать, перелистывая страницы.
— Вот, — сказала она, указывая на вырванные листы.
— Кто-то испортил вашу книгу? — вопрос был, очевидно, глупый, но я не знала, что ещё сказать.
— Тут были записаны зелья обмана. Нельзя обмануть лишь истину, всё остальное можно подделать, — странные слова, прозвучавшие из уст Яги, запутали меня ещё больше.
— То есть, правду обмануть нельзя, но ведь это и так понятно, на то она и правда.
— Тьфу ты, ну ты, чему тебя только учили в твоей школе, — сердилась старуха. — Истина едина для всех, правда – лишь суррогат истины.
— Но почему, — я, правда, не понимала, о чём говорит ведьма.
— Правда зависит от точки зрения, а истина единое, сокровенное знание, — ответила Яга.
— А-а-а, — протянула я, всё равно мало что понимая.
— То, что эта кикимора украла, если это конечно кикимора, — добавила Яга тихо, — позволяет ей без труда обманывать всех и речь не только про внешность. С помощью заклинаний она опутывает разум, обманом заставляет верить в то, чего нет.
— А, типа цыган, что тусуются у нас на набережной, — воскликнула я.
— Тьфу ты. Ты можешь быть серьёзней, Нина?
Я хихикнула, но быстро подавила свой смех.
— Магия, которую она использует, опасна, забирая правду по кусочкам у других, однажды она может обмануться, поверив в то, что она та, кем не является.
Интересная мысль, которую озвучила Яга, заставила меня задуматься о том, что мы сами часто обманываемся своими ожиданиями.
— И как же нам её поймать? — спросил Леший.
— Есть у Кощея камень волшебный.
Вполовину злато,
Вполовину агата.
Откроет замки,
Поймает в силки,
Призовёт силу
Загонит в могилу
Поймает в ловушку,
Обратит в лягушку…
— Короче, старая, — поторопил Леший.
— Надо к Кощею лететь, камень просить. Надо придумать, как камень на время одолжить, так просто Кощей его не отдаст.
— Этот скелет только золото и любит, а где мы ему злато найдём? — проворчал лесной властелин.
— А, может, — начала я.
— Нет, надо что-то придумать, прежде чем услугу у Кощея просить, а то потом триста лет от него не отвяжешься, — перебила меня Яга.
— А что ты ещё ему предложишь? Давно уже мука костяная, а всё туда же, — отвечал Леший.
— Может… — снова попыталась я.
— Так тогда надо к Горынычу лететь, у него злата много, сколько веков уже клады охраняет, только вот, сколько Кощею надо? Да и отдавать чем? — снова спросила Яга.
— Может, вы меня всё-таки послушаете? — громко сказала я, рассердившись.
Яга и Леший удивлённо уставились на меня. Когда я, наконец, привлекла их внимание, сказала:
— Может, стоит ему предложить перо Жар-птицы?