За завесой тёмного леса

Глава 35

Всё что нужно женщине, это чувствовать себя в безопасности.
Это особенно приятно, если тебя защищает мужчина,
за которым ты, как за каменной стеной!

— Где я? — спрашивала измученная женщина.
— Ты везде и нигде, — отвечал ей голос, откуда-то свыше.
— А где моя дочь? Отвечайте! Я хочу знать, где мой ребёнок.
— Твоя дочь осталась на земле, пока она в безопасности. Пройдут годы, прежде чем ты сможешь её увидеть.
— Это неважно. Главное что она жива и невредима, — выдохнула женщина с облегчением и заплакала.
— Твоя судьба в том, чтобы указать ей путь во тьме, научить добиваться того, что принадлежит ей по праву.
— Кто ты? — кричит женщина, срывая голос.
Цепи давят на неё так долго, что она совсем обессилила.
— Я та, что плетёт полотна судеб. Твоё полотно сияет, так почему же ты так тускло светишь?
— Оглянись вокруг, это оковы. Я узник в этом царстве…
***
Мы долго думали, как нам поступить. Вик предложил пойти сразу к Яге. Идея, конечно, была хорошей, но я не уверена, что старуха обрадуется, если я приведу его ещё раз. Поэтому мы решили прогуляться, чтобы немного проветриться. После чтения в пыльном книгохранилище неимоверно болела голова.
— А почему мы вообще пошли в библиотеку, — спросила я, как только мы вышли оттуда.
—Ты права, всю инфу можно было накопать в сети, но я как-то об этом не подумал. Это первое, что пришло мне в голову, — сказал он, указав на здание.
— Ладно, пошли, Яга должна знать про этот ритуал и что вообще нужно делать.
— Ты уверена? В прошлый раз, она не очень рада была меня видеть.
— Ты же сам читал, нам нужен герой. Кстати, где вы были с дедушкой, пока Яга мне нравоучения читала?
—А, это… Мы разговорились и я проболтался, что мой отец любитель тихой охоты. Уважаемый Леший показал мне самые лучшие места, богатые грибным разнообразием. Разрешил прийти на следующей неделе, когда будет хороший урожай подосиновиков и лисичек. Он очень добрый.
Я полностью разделяла мнение парня и поэтому решила, что как только мы зайдём в лес, сначала отправить на разведку именно дедушку, чтобы узнать в каком Яга настроении. Возможно, это немного по-детски, но выслушивать очередные нотации не было времени. Нужно спасать мою маму.
Проторённой тропкой мы добрались до дуба. Дедушка уже ждал нас там.
— Как вы узнали, что мы пришли? — спросил Виктор.
— Юноша, ты забыл, что это мой лес. Каждая травинка, каждый муравей под моей защитой и в моей власти. Ничего не скрыто от моего взора на этой земле.
— Дедушка. Не могли бы вы узнать, злится ли ещё Яга или нет? — попросила я.
— Эх, правильно ведьма хитрюгой тебя зовёт, маленькая озорница. Ладно, окажу тебе услугу, идите за мной и громко не шумите.
Мы ждали на опушке, пока Леший просил Ягу сильно не сокрушаться. Виктор достал телефон, чтобы сфотографировать нас на фоне леса и спросил, можно ли захватить в кадр избушку. Я сразу замотала головой, так как идея конечно классная, но если лесные жители узнают, что есть хоть малейшее доказательство их существования:
— То здесь нас и похоронят, прямо под этим кустом, — сказала я парню, указывая на куст малинника.
Когда вышел дедушка и дал «отмашку», что можно заходить, мы успели порядком заскучать.
Старуха сидела за столом, набирая петли для вязания. . Рядом с ней лежал Васька, лениво играющей пряжей, изредка подталкивая клубочек, к ведьме, чтобы ей было удобнее.
— Бабушка, спасибо вам за лекарство для папы. Ему очень помогло, — сказала я.
— Тьфу ты. Надеялась, он там от боли корчится, а его никакая хворь не берёт.
— Ну, бабушкааа.
— Ещё и этого непутёвого зачем-то снова привела, — сказала она, отложив спицы.
— Бабушка, тот заговор, что дала Любава, мы искали в книгах. Легенды, мифы, даже сказки и вот что мы нашли.
Я попросила Вика достать ксерокопию с текстом из книги. На всякий случай мы распечатали несколько листов того, что показалось нам интересным и что могло бы пригодиться в будущем.
— Вот, — сказал парень, доставая нужный. — Уважаемая Яга, не могли бы вы рассказать нам про этот ритуал поподробнее, — спросил он.
— Нет, — ответила Яга, едва узнала, что мы затеваем.
— Что? Почему? — я не понимала, что не так.
— Это опасно.
Нужен герой,
Чтобы шёл за тобой,
По дороге кривой,
Возвратился домой.
— Так вот он я, согласный на подвиги, — сказал Вик.
— Эк, ты, герой выискался! А родители твои не против будут, что ты геройствовать пойдёшь? — спросила ведьма. — Ещё раз повторяю, это очень опасно, ты можешь остаться в стране предков.
— Бабушка, не слушайте его, я пойду одна. Расскажите, про ритуал.
— Нет, одну я тебя не пущу, — возмутился Виктор.
Старуха задёрнула подол платья, обнажив костяную опору. Видимо, пытаясь показать, что случается с теми, кто заходит за черту. Виктор от удивления присвистнул, но не более.
— Говорю тебе, много лет я туда народ провожаю и это отнюдь не радостное место. Там страх и опасность, а за всем этим смерть. То, о чем пела Любава, это боль, потери и смрад. Река Хрусталь, что когда-то помогала утолить жажду усопших, стала чёрной, кровавой рекой Смородиной – переправой неверных. Судьба — сама богиня Макошь, что прядёт полотно наших судеб, никогда не ходила за грань Смородины, ей там делать нечего. Её задача — живые, тем, что покинули этот мир, она уже не нужна.
— Бабушка, если вы знаете, как там, может, вы проводите меня? — спросил Виктор.
— Ещё раз бабушкой меня назовёшь, слопаю! Я проводник, избушка — маяк. Я не могу гулять по лесу, а лишь сопровождаю душу, пока она переходит из этого мира в мир мёртвых. Если бы я могла, отыскала сама Василису в этом тёмном лесу, но мироустройство я поменять не в силах.
— Никуда ты не пойдёшь. Это моя мать, а ты всего лишь человек. У тебя даже сил никаких нет, а я буду сидеть волноваться? Ну, уж нет! Я пойду! — сказала я, топнув ногой.
— Пусть отец твой идёт. Она всё-таки его жена, али не любит он больше Василису, старый хряк?
— Бабушка, ну что вы? Зачем вы так? Нет, папа очень любит маму, поверьте мне, но пусть он выздоравливает дома, а я пойду искать мать.
— Хорош герой, на печи лежит, когда дочь его жену спасать бежит, — сплюнула Яга. — Я всё равно ничем не могу тебе помочь. Как там и написано, ритуал помогает «умертвить» на время, ты, хоть и не бессмертная, а всё же волшебное создание. Магия не любит подмены.
— Уважаемая Яга, прошу вас. Видно, не просто так мы с вами уже знакомы. Вероятно, сама Судьба так распорядилась! — пафосно произнёс Вик.
«Какой актёр пропадает», — подумала я.
Яга посмотрела на него с недоверием. Я протестующе замотала головой.
— Решено! — сказала она. — Если Любава сказала правду, то чтобы найти клетку, где держат Василису, нужно перейти, то есть, переплыть реку. Хрусталь, старое название реки, в первозданном её виде. Поклониться судьбе, скорее всего, имеет иносказательный смысл, возможно, это посыл, принять судьбу, что тебе уготована, а вот часть про ель мне совсем непонятна, — сказала Яга на одном дыхании и выдохнула.
— Нет, не решено! — упрямилась я.
Если представить, сколько мы знакомы, то это вообще выглядело как полное сумасшествие с его стороны.
— Послушай, это твоя мама, а я хочу помочь её найти. Не бойся, мы вернёмся вместе, я обещаю! — сказала Виктор, взяв меня за руки.
Я задумалась над его словами. Всё-таки прав мой папа, парень — настоящий герой.
— Решили? — спросила Яга.
Я кивнула, и мы начали подготовку к ритуалу перехода в мир мёртвых.