Забери мою память.

Почти победа.

Два дня Ника просто спала. Никто не беспокоил, никто не звонил, никто не мешал. Из одного одурманенного лекарствами сна она плавно перетекала в другой и нисколько от этого не страдала. Но слишком шумная гостья бесцеремонно выдернула ее из этого дурмана.

-Марго, ну ты что! Спит человек же!- Шептал незнакомый голос.

-Ну, Стааасяяя! Я же умру от любопытства! -Громким шепотом ответил другой, звонкий, женский.

И Ника вдруг отчетливо поняла, что ей это не снится. Разлепила глаза и настороженно оглянулась.

-Вот это глаза! Пожалуй, Арта можно понять!- Восторженно заявила девица, совершенно умопомрачительной внешности. Ника сразу ее узнала, хоть и видела тогда мельком.

Облаченная в немыслимо узкий комбинезон, она казалась слишком худой, слишком высокой. Да в ней все было слишком. И волосы, затянутые в высокий хвост. И глаза, невозможно большие и почему-то фиолетовые. И слишком яркая красная помада.

-Привет! -Она улыбнулась во все свои тридцать два зуба и даже помахала рукой. -Как ты себя чувствуешь? Я Марго!

-Ника.- Прохрипела, прищурив глаза от слишком яркого света.

-Стааасяя, задерни шторы! -Тут же отреагировала девица. Села на край кровати, и склонилась к Нике поближе.-Ты жуть как взволновала Арта. Прости, что я не пришла вчера. Он думает, у меня своих дел нет! Есть, конечно, но ты не думай, мне не в тягость прийти. В общем, я страсть как хотела на тебя посмотреть! Выглядишь, кстати, паршиво!

Ника закатила глаза, а девица и не подумала замолчать.

-Но это и понятно! Так разболеться! А я хотела с тобой познакомится еще тогда, на даче. Мы там тоже живем, чуть дальше. Да, Стааась? Так вот, но у вас там что-то не срослось. Арт не рассказывал, но очень нервничал. Он вообще ничего мне не рассказывает!

Ника зажмурилась. От этой трескотни начинала болеть голова.

-В общем, врач сказал, другой еды тебе пока нельзя. Так что извини, вкусняшек не будет. А вот книгу какую могу принести. Ты читаешь? -Девица замолчала, и Ника поняла, что она действительно ждет ответа.

-Читаю.- Прохрипела она.

-Отлично. Вот! - Марго протянула ей блокнот и ручку. -Напиши сюда все, что тебе может понадобиться. Я завтра принесу. Сегодня мы не сможем, у Стася еще дела.

Ника скосила глаза, и, наконец, смогла разглядеть мужчину. Вот на кого на кого, а на Стася он был похож меньше всего. Скорее на Станислава, и еще непременно отчество, Львович или Георгиевич. Высокий взрослый мужчина, одетый в костюм, стоял чуть в стороне. Заметив ее любопытство сдержано улыбнулся и кивнул.

-Ой, что это я!- Спохватилась девушка. -Это Стасик, мой муж.

Муж, значит...

Ника кивнула мужчине и взяла блокнот. Задумалась. Вряд ли ей что-то пригодится в ближайшее время. Но все же вывела ровным почерком "зарядка для телефона" и "книга".

-Ладно. -Девушка мельком взглянула на телефон, лежащий на тумбочке. -Книгу я выберу на свое усмотрение. Детективчик? Детективчик! А зарядку... Ты уверена?

Ника кивнула. Да. Пожалуй, уже уверена. Нужно же почитать, что там такого пишут. Марго надула красивые кроваво-красные губки.

-Там такое пишут. -Вздохнула она.- Но ты не обращай внимания. Арт уже начал масштабную программу. Он тебя в обиду не даст. Просто журналисты и блогеры -они как стервятники.

-Марго. -Стас фыркнул.- Ты же и сама блогер!- Он перевел взгляд на Нику.- Но в целом она права. Не читай всякую чушь. Потрепятся с недельку и забудут. Ничего страшного. Серьезные люди на такое и внимание не обращают. А ты, насколько я знаю, работаешь с очень серьезными людьми.

Ника поморщилась. Работает. Если еще не уволили. И словно бы ответом на ее невысказанные мысли, в палату постучали, и не дожидаясь ответа вошло трое мужчин. Ника даже не обратила на остальных внимания, вперив взгляд только в одного человека.

-Сергей Леонидович..- Прохрипела, пытаясь подняться повыше.

-Тшш..Лежи, лежи! Не знал, что у тебя посетители. Как самочувствие?

Ника неопределенно пожала плечами.

-А мы тоже только что пришли! -Обьявила Марго и уселась поудобнее, явно передумав уходить.

-Ну, мы ненадолго. Собственно, узнать, нужно ли что.

Ника перевела взгляд с главного босса, на своего непосредственного начальника. Третьим в их компании был юрист. Ага, узнать как дела... Небось проверяют, правда ли она болеет. И нельзя ли как-нибудь уволить... Ника помрачнела. А Марго, чутко уловив перемену в ее лице, ласково сжала ладонь.

-Ты не подумай чего.- Тут же заторопился Сергей. -Это наш юрист, и у него есть несколько вопросов по твоим последним договорам. Он внес правки, и было бы не плохо, если бы ты просто посмотрела.

Ника улыбнулась. Посмотреть типовой договор мог и секретарь. Просто этот мужчина из тех людей, которые предпочитают подчеркивать свои слова делом. Ника согласна закивала.

-Ну уж нет!- Марго вскочила.- Нет! Я решительно не могу это позволить.

Она устремилась к мужчинам, выудила букет цветов из рук юриста и бросила на кровать.

-Вы, девушка, не переживайте. И если позволите, -Сергей Леонидович был суров.- Я бы хотел побеседовать с Никой наедине.

-Не позволю!- Абсолютно нагло глядя на него, отозвалась Марго.

Повисла тишина.

-Марго, все в порядке.- Прохрипела Ника, как могла.

-Вам незачем так усердно защищать ее.- Произнес, наконец, большой босс.- Но пожалуй, пойду на уступки. -Выздоравливай, Ника. Мы очень ждем тебя.

Они вышли, а Ника сердито посмотрела на Марго.

-Мне еще нужна моя работа. -Прошипела она.

-И никуда она от тебя не денется.- Вступился за жену Стас.- Марго, позови врача.

Девушка ярко улыбнулась и выскользнула из палаты.

-Ты должна ее простить. -Вздохнул Стас. -Она слишком импульсивная. Ты, наверное, знаешь, что Арт детдомовский? Марго тоже. Она ему как младшая сестра, взамен погибшей. Они выживали там вместе. И я безмерно ему благодарен за нее. На первый взгляд, у них несколько странные отношения. Она изводит его как может. Он ее бесит. Но друг за друга они готовы глотки грызть. И если ты теперь с ним - то она будет стоять на смерть и за тебя.

Ника несколько занервничала. Покачала головой.

-Мы не вместе.- Выдохнула как могла.

Стас покачал головой.

-Ты можешь думать, как хочешь. Но если он поручил тебя ей, лучше не сопротивляйся.

Врач снова делал уколы, и Ника не слишком-то запомнила, как попрощалась с гостями. Зато ярко красный отпечаток губ надолго прилип к щеке. Странная она, эта Марго. Словно огонек.



Утром, стоило Нике только разлепить глаза, как над ней снова нависло это слишком красивое личико.

-Привет. Долго спишь. Я принесла тебе чтиво. И контрабанду. Вот! -Марго с гордостью показала яркий пакетик с леденцами.

Ника благодарно кивнула. Откашлялась, попробовала встать, но едва не упала. Голова бессовестно закружилась.

-Эй,эй! -Марго неожиданно крепкой рукой поддержала ее.-Ты куда собралась?

-В туалет.- Прохрипела уже вполне членораздельно Ника.

-Я помогу. -И действительно помогла. Поддерживала, пока Ника преодолевала три метра до двери туалета. Открыла дверь, помогла опуститься на сиденье.

-Спасибо.- Ника потянула дверь на себя.

-Нет!- Марго просунула в щель ногу. -Не запирайся. Я не стану подглядывать, но и запереться не дам.

Ника беззвучно выругалась. Справилась с делами, долго умывалась, даже почистила зубы. Потом так же медленно, сопровождаемая девушкой, добралась до кровати. Больничная пижама взмокла и неприятно прилипла к спине.

-Паршиво выглядишь.- Со вздохом произнесла Марго. А потом совершенно бесцеремонно подвинула ее и прилегла рядом. -Это ничего, главное поправляйся.

Она замолчала, тяжело вздохнув. Переложила свою голову Нике на плечо.

-Ты видела, как я его поцеловала? -Вдруг спросила глухим голосом.-Не сердись на него. Он тысячу раз просил меня так не делать. Но Эвелину это ужасно злило, и я не могла устоять. -Она порывисто села. -Эта дрянь меня дико бесила, и я рада, что они разошлись. Хотя они и вместе-то никогда особенно не были. По настоящему. Я не знаю как объяснить. Он никогда не представлял мне ее, как свою девушку. И ничего не говорил.

Ника молча слушала. Марго ей, пожалуй, нравилась.

-Но когда он просил меня присмотреть за тобой. Он так отчаянно делал вид, что ты не значишь для него... так много, как на самом деле. Но я же знаю его много лет. Не делай ему больно, ладно? И мне. Потому что мне ты уже нравишься. Сразу понравилась, когда он только заговорил о тебе. И тон и голос. Ну ты же знаешь, как они говорят, когда пытаются показаться не такими влюбленными!

Ника нервно рассмеялась. Хрипло, словно карканье ворона, и тут же сошла на кашель.

-О, я тебе еще не то расскажу!-Выждав, пока кашель закончится, заявила Марго.- Знаешь, как мы познакомились? Меня только перевели в их детский дом. Родители с тетей погибли. Почти вся семья сразу. Только я и осталась. И дядя. Мне тринадцать было, и он посчитал, что я вполне взрослая, чтобы заменить ему жену. - Когда Ника ошарашенно обернулась к ней, Марго лишь сдержано улыбнулась. -Ничего не случилось. Я удрала. Пришла в опеку сама, попросила помощи. Вот меня и привезли к ним. Это лицо -мой дар и мое проклятье. Через час пацаны постарше уже дрались, кто будет первым. Арт был ниже всех ростом, ужасно щуплый. Его туда тоже только перевели, с какого-то другого места. Он играл на гитаре и хорошо пел. За это и перевели. Еще месяца даже не прошло. Он в этом участвовать не хотел, но пацаны стали его подначивать. Ника, дети невероятно жестокие, особенно так сильно обиженные. Арт прямо таки вцепился в самого здоровенного. Я испугалась, реву. Пацаны все в круг, и давай улюлюкать. Гвалт поднялся. Арт его отметелил так, что здоровяк кровью умылся. Тогда они все сразу на него кинулись. Он кому-то ухо зубами разодрал, кого-то кулаками достал, но когда упал, я побежала за помощью. Это, знаешь, там считается самым ужасным преступлением. Но я все равно позвала всех, кого нашла. Его хорошо отметелить успели, но хоть не убили. Я три дня рядом с ним в лазарете просидела, и за него боялась и за себя. А когда очнулся, знаешь, что сказал? Не бойся, мы их уделаем. -Марго нервно рассмеялась. Смахнула с ресниц злые слезы. Даже сейчас, много лет спустя, кошмары не отпускали. -Сам весь побитый, синяки на все тело. Рука в гипсе. Глаз заплыл. Не бойся, мы их уделаем! И ведь я сразу поверила! Он потом в себя пришел, по одному этих засранцев выловил и запугал. А когда гипс сняли, сколотил свою банду. Тогда уж меня никто и пальцем тронуть не мог, посмотреть косо и то страшно было. Я люблю его как лучшего брата на свете. За то, что смог меня спасти. За то, что и потом не бросил.

-Почему Вы не вместе?- Спросила Ника, чувствуя дурноту.

-Мы? Я тень его сестры, которая погибла. Он только ее во мне всегда и видел. Хоть мы и не похожи, но он просто подменил нас для себя. Сначала я ужасно бесилась. А потом обрадовалась. У него было миллион девушек. Но ни одна хоть сколько нибудь долго не задерживалась. Только я. Он, когда в ЗАГС меня отвел, знаешь, что сказал Стасу? Что рад новому члену нашей семьи. Понимаешь? Мы всегда хотели большую семью. Мечтали в детдоме, как станем взрослыми. У него будет жена и трое детишек, у меня - муж и королевские близнецы. Мы мечтали о больших шумных праздниках, о том, что дадим этим детям все на свете. Понимаешь?

-Понимаю.- Вздохнула Ника. Она хотела добавить что-то еще, но у Марго зазвенел телефон. Девушка вскочила, отвечая на звонок. Стремительно выскочила за дверь. Вернулась, сжимая телефон в руке, смачно запечатлела поцелуй у Ники на щеке, и взмахнув рукой, удрала.

Ника только вздохнула. Она не хотела этого знать. Как теперь злится на него? И почему не стал оправдываться? Попросил Марго? Такую попросишь, как же. Но больше всего терзало другое. Трое детишек. Трое детишек, которых у нее уже никогда не будет.

Кое-как дотянула до вечера. Почитала, набралась смелости и порылась в интернете. Порадовалась, что выглядит на снимках хорошо. Фотографий было много, но большинство из них были довольно хорошие. И даже с каким-то тайным злорадством прочитала все, что писали про Илону. Удивительно много подробностей содержали эти статейки. И о ней самой, и о бывшем муже, и о его новорожденном сынишке от любовницы, и о любовнице. В общем, складывался в целом позитивный образ принцессы, попавшей в беду, которую спасает славный парень Артем. Все таки не зря его пиар получает свою зарплату.

Когда в палате стало совсем темно, она задремала. Но сон был тяжелый, липкий. Ей виделись какие-то тени, души нерожденных детей, которые тянули к ней руки и смотрели пустыми темными глазами, молча и жутко. Подорвалась от неясных звуков в коридоре. Паника подкатила к самому горлу. Схватила телефон, осветила палату, убедится, что никого рядом нет. Потом только додумалась, нашарила над кроватью выключатель. При тусклом свете неоновой лампы немного успокоилась. Но сама не заметила, как набрала его номер. Тишину палаты разрезали длинные гудки. Уже хотела отругать себя за импульсивность, ведь даже внимание не обратила, сколько времени.

-Алло? -Отозвался хриплый сонный голос.

Она замолчала, не зная, что сказать.

-Ника?- Позвал издалека мягкий, теплый голос.

-Я не стану извиняться.- Прокаркала своим новым, жутким голосом.

-Достаточно больше никогда так не делать.- Отозвался он. Ника улыбнулась, чувствуя, что он отлично все понял и имеет ввиду совсем не ночной звонок.- Как ты себя чувствуешь? Голос жуткий.

-Спасибо, блин.- Ника рассердилась на себя за импульсивность. И на него, за то, что ответил.- Почему ты не спишь?

-А ты?

-А я все бока себе отлежала. -Пожаловалась она и тут же закашлялась.

-Тебе вредно разговаривать. Помолчи лучше.

Ника посильнее сжала трубку, еще не готовая остаться один на один с самой собой.

-Если хочешь, я что-нибудь тебе расскажу. -С улыбкой произнес он.

-Лучше спой. Тебя так все нахваливают, а я даже не знаю, как ты поешь.-Прошептала, не уверенная, что он расслышит.

-Ты что, забыла?! Я уже пел при тебе! Ладно-ладно, молчи. Я сейчас.

Ника хотела что-то сказать, но подчинилась. Легла поудобнее.

-Ложкой снег мешаааяя, нооочь идееет большааяя...- Он затянул чуть хриплым голосом.

-Эй!-Она закашлялась, то ли от его выбора, то ли от першения в горле.

Он рассмеялся.

-Молчи, тебе нельзя напрягаться. Ладно. - В трубке послышался перебор гитары. - Тебе понравится. Слушай.

И ей действительно понравилось. И мелодия, и слова, и чарующий голос, что успокаивал. Впервые за долгое время, она осознала себя нужной, особенной. Осознала, что в жизни еще может быть что-то другое, хорошее. Не только предательство. Сердце взмывало ввысь, словно заполошная глупая птица. Трепетало, от одного звука его голоса. И было легко прогнать из души червячок сомнения. Уже занимался рассвет, когда она, наконец, уснула. Почти счастливая, почти поверившая. Уснула, чтобы утром проснуться бодрой и почти спокойной.