Забвение. Кровавые заклятия.

Глава 1. Ведающие и Охотники.

Сквозь ледяные струи осеннего дождя, пробиралась тень — девушка, выброшенная судьбой посреди мрачного леса между Ленсизией и Конфриго. Холод резал кожу, капли барабанили по спутанным волосам, одежда прилипла к телу, тяжёлая, насквозь промокшая. С затуманенным сознанием, она вдруг очнулась, словно вынырнула из глубокого сна. «Где я?!» — мелькнуло в её голове с острой, почти жгучей тревогой. Ноги подкашивались, руки дрожали — паника накатывала волной. Взгляд метался по темным, искривленным стволам деревьев, по чёрной смеси сырой листвы. Рывки дыхания отдавались болью в груди. Крики лесных птиц стихли — только дождь и собственное учащённое сердце. Она, растерянная, замерла, не замечая, как за её спиной, почти сливаясь с тенью, появилась высокая фигура. Охотница с алыми, как багряный костёр, волосами. Лицо упрятано под маской, движения — быстрые и выверенные. В тот же миг, не дав опомниться, та схватила её за плечи, резко развернула и, прижав острое лезвие к горлу, прошипела:

— Ни звука.

Девушка задохнулась от ужаса. Прикосновение холодного металла к коже вернуло её к реальности — слишком ярко, слишком больно. Она попыталась вырваться, но хватка охотницы была железной. Острие лезвия угрожающе скользнуло по шее, и капля крови смешалась с дождём. В этот миг в лесу не было никого — только две девушки, столкнувшиеся на границе чужой, опасной земли.

— Кто ты? Что забыла в этих местах? — голос охотницы резал воздух.

Девушка вцепилась в рукоять ножа, захлёбываясь страхом, едва могла выговорить:

— Я… Лагерта… Пожалуйста, не трогай! Я всё отдам, никому не скажу… — её голос дрожал, она вся дрожала. — Я просто хочу уйти, добраться до Кёльна!

— Быстрее! Говори ясно, или сейчас же перережу тебе глотку! — рявкнула охотница, хотя и не собиралась этого делать: ей нужна была правда. Мгновение, и Элеонора скрутила ей руки, резким движением потащила сквозь лес.

— Куда ты меня ведёшь?! — Лагерта едва держалась на ногах, страх парализовал мысли.

— Болтать много будешь — язык вырву, — бросила через плечо Элеонора, не сбавляя шага…

"Ленсизия — не просто средневековая деревня. Здесь кипит жизнь: ведающие и обычные люди вынуждены уживаться бок о бок. Ведающие — маги, ведьмы, каждый со своими тайнами. Деревней правит Госпожа Селин: смуглая, высокая, примерно тридцати лет, с ледяными голубыми глазами. Она держит власть крепко, но для жителей остаётся загадкой — её часто нет, она заседает в совете ведающих, занимая четвёртое место. Управление деревней часто переходит к Марлен, её преемнице. Марлен — травница с густыми чёрными кудрями, дружелюбная, но не менее скрытная, чем мать. Она помогает всем: жителям, охотникам, а с одной охотницей у неё крепкая дружба, что вызывает раздражение у её брата Рихарда — огромного молчаливого мужчины с суровым взглядом и военным прошлым.

Охотники на ведающих — жестокие, кровожадные изуверы, вообразившие себя властителями мира. Их желание уничтожить всех "других" давно превратилось в безумие. Но даже здесь есть исключения. За деревней раскинулась вотчина династии Рихтер — охотники, чья жестокость и пытки стали легендой. Их набеги на ведьмовские деревни внушают страх. Самые амбициозные стремятся в город Конфриго, где правит семья Рихтер. Главой выступает Баллард, рядом — его жена Алима и двое детей. Элеонора, старшая дочь, выделяется на фоне семьи: высокая, с пламенными длинными волосами, ненавидит насилие и постоянно идёт против родных, плетя ложь и запутывая все вокруг. Это делает её жизнь опасной и полной проблем, но Элеонора слишком умна, чтобы сдаться. Судьба не отпускает её, подкидывая всё новые испытания. Младший брат: Кайдо, пустой и совершенно глупый. Своих мыслей у него давно уже нет, его превратили в марионетку, для дальнейшего правления династией.

Совет Ведающих — оплот защиты магов и магических существ, но попасть туда трудно: нужны опыт, сила и железная воля. Чем выше место, тем больше власть и риски. Но обо всём по порядку — возвращаемся в Ленсизию."

Через несколько минут они ворвались в дом. Элеонора, даже не оглянувшись, втащила Лагерту внутрь:

— Марлен! Тут какая-то девка рыщет по лесу! Влезь ей в голову, иначе мне конец, если узнают, что по лесу кто-то шастает!

Сняв маску, она показала злое, измученное лицо. Лагерта сжалась, не смея поднять глаз. В этот момент вниз спустилась девушка с длинными кудрявыми чёрными волосами, смерила взглядом незнакомку, потом — Элеонору.

— Вот и ты… Я думала, тебя уже поймали за общение с ведьмами и сожгли на костре. — Марлен скрестила руки. — Без стука, вся в грязи, ещё и гостей привела! С каких пор мой дом теперь — приют для каждого встречного?

— С тех пор, как ваши идеи поселились в моей голове, Марлен! — Элеонора стукнула ботинком, сбрасывая грязь. — Если грязь не нравится — сделай хоть что-то! Ты понимаешь, что меня ждёт, если узнают про неё? Или хочешь сама попасть под суд?

— Нора, не пугай нашу гостью. Лучше развяжи её после того, как я закончу… а лучше прямо сейчас, если не хочешь мне мешать, — устало бросила Марлен. Она аккуратно коснулась лба Лагерты, погружаясь в её разум. Пару секунд спустя нахмурилась, оглянулась на Элеонору: — Она не отсюда. Даже не из этого мира… Придётся звать Рихарда — он разберётся лучше.

К этому моменту Нора уже спешно развязала Лагерту. В этот миг на кухню зашёл Рихард, словно почувствовав зов.

- Что за возгласы Марлен?- Мужчина перевёл взгляд на подругу сестры и нахмурился, -и почему тут опять эта… дрянь?

- Успокойся Рихард. Она нашла эту девушку неподалеку, по ощущениям она словно не отсюда, может ты сможешь чем-то помочь?

Так же, как и сестра, Рихард наклонился и коснувшись лба девушки практически сразу же убрал руку, - Да. она точно не отсюда, но большим я тебе ничем помочь не могу Мара, сама знаешь, что мы практически равны по силам.,- по старой военной привычке он умолчал кое-что и хмуро посмотрел на Нору.

- К слову. Моя семья скоро придёт и сюда с обыском..., - Нора виновато отвела взгляд, сменив настроение,- Через два дня, в полдень, ровно... Так что лучше спрячьте ведающих иначе они опять всех вырежут...