Забвение/oblivion

Глава 8

Финляндия. Неделю спустя.

Над лесом сгущались сумерки, будто сама тьма выползала из-под пней, чтобы поглотить всё вокруг. В этом месте осень уже во всю вступила в свои права, температура воздуха опустилась до +5 градусов. Северный ветер, словно старый плут, несмело раскачивал стволы многовековых елей, заставляя их шептать древние тайны. Где-то на западе выли волки, их протяжный вой, полный вызова, оповещал всю округу и непрошеных гостей о начале охоты.

Солнце давно скрылось за горизонтом, оставив лес в одиночестве теней. Малик, с фонариком в руке, пробирался сквозь густоту чащи. Кажется, каждый шаг был наполнен риском: улететь в овраг, споткнуться о корягу, стать добычей ночных хищников. Он знал этот маршрут, как свои пять пальцев, но всё равно следовал карте в мобильном телефоне, словно боясь потеряться в этом лабиринте из веток и мха.

-Чертов интроверт! Не мог что ли более цивилизованное укрытие найти?! - прошипел Малик, направляя луч фонарика на корявую ветку, похожую на вытянутую руку.

Он шёл к трёхэтажному, каменному особняку, который уютно расположился в самом сердце леса. Ни подъездной дороги, ни вертолетной площадки - только узкая тропинка, петляющая сквозь деревья. Засечь дом с воздуха было невозможно: исполинские ели надежно скрывали его от посторонних глаз.

Ни в одном окне не горел свет, и дом казался заброшенным, поглощённым непроницаемой тьмой. Но Малик знал – это обманчиво. С каждым шагом по гравию, ведущему к крыльцу, уверенность покидала его, словно испарялась под воздействием холодного осеннего воздуха.

Он не испытывал иллюзий: хозяин не был человеком, склонным к проявлению милосердия. Молодой человек знал, что с ним случится, как только тот услышит последние новости.

Попасть внутрь было проще простого - дверь была открыта настежь. В системе безопасности не было необходимости, считал босс. Малик же полагал, что такая беспечность граничила с самоубийством. Но у шефа всегда была своя логика, зачастую непонятная окружающим.

Сняв обувь, он переступил порог. Еще один загон хозяина.

Открывая одну за другой двери, Малик видел заброшенные комнаты, окутанные гнетущей тишиной и отсутствием света. Атмосфера была настолько тяжелой, что казалось, будто стены сами по себе давят на грудь.

И вдруг... потрескивание. В гостиной. Сделав глубокий вдох, он вошел туда.

В гостиной царил полумрак, развеянный лишь мерцающим светом камина. Рядом с ним стоял мужчина исполинского роста, словно вылепленный из тени. Даже Малик, сам по себе не маленький, рядом с ним чувствовал себя крошечным, ничтожным.

Он стоял, будто статуя, застывшая во времени. Все черное: прямые классические брюки, черная атласная рубашка, облегающая его мускулистое тело, подчеркивая каждую жилку, каждый изгиб. Стройный, словно выточенный из самого мрамора. И этот контраст – темная одежда и белоснежные волосы, коротко подстриженные, словно выбеленные солнцем...

Лениво перекатывая стакан с янтарной жидкостью, в правой руке, он безотрывно смотрел на пламя.

-Добрый вечер, Сэр.

-Малик.- в его устах это звучало, как приговор.- Подойди.

Молодой человек, собрав всю, оставшуюся, волю в кулак. Сделал то, что от него требовали, встав напротив хозяина он смиренно опустил глаза.

-Если ты здесь, я могу предположить, что не все прошло гладко.

Малик, сглотнул подступивший к горлу ком.

-Да сэр, нам помешали…- он на секунду поднял взгляд, чтобы проследить реакцию на его слова, но ничего не увидел, его босс всегда был непроницаем.- У меня было мало времени…Нужно было либо подчищать следы, либо спасать груз…Я выбрал первое. Все данные, которые могли бы вывести на нас уничтожены. Большинству подчиненных удалось скрыться, те кто не успел- устранены.

-Что с товаром?- спросил тот.

Малик замешкал, его нервы были натянуты, как струна.

- «Мстители» сэр, они вышли на нас. Их послал «Щ.И.Т.», из-за жалоб правительства ЮАР, о появлении монстров на улицах…Последнее, что я видел, как «Щ.И.Т.» изымал груз, с корабля.

-Ты правильно поступил, в сложившейся ситуации Малик…-Мужчина поставил стакан на журнальный столик. А затем, молниеносно развернувшись к оппоненту нанес удар, прямо в солнечное сплетение, удар был такой силы, что было слышно, как трещат ребра.

Малик упал на колени, ни издав ни звука. Он этого ожидал. Он привык к этому.

Светловолосый наклонился, к самому его уху.

-Но правильнее было- успеть все. Образцы попали к ним это твоя ошибка. Если они поймут, что не так с этой сывороткой…что же…смерть покажется тебе благом.

Он зашагал по паркету, намереваясь покинуть помещение.

-Но ведь это невозможно!- задыхаясь от жгучей боли, сказал Малик. –Они ведь ничего не знают. Никто не знает, кроме нас!

Его слова заставили остановится блондина.

-Если ты искренне в это веришь- ты идиот.

После чего он покинул гостиницу, оставив подчиненного на коленях.

……………………………………………………………………………………………………………………………………………………...

Нью-Йорк