Забытая генералом драконом. Хозяйка Дома амулетов

Пролог

– Поклянись, любимая. – Его руки на моём лице обжигают как пламя. Пристальный взгляд янтарных глаз вводит в гипнотический транс. – Поклянись, что завтра придёшь на наше тайное место, и мы сбежим. Только ты и я. Свободные от предрассудков и воли наших семей.

Я всматриваюсь в напряженное мужское лицо, нежусь в его пылающей огнем любви. Мысли ворочаются в голове неохотно.

– Приду, а дальше? Куда мы пойдем? И что скажет твой отец, когда узнает о бегстве единственного наследника рода? Лорд Вестер возлагает на тебя большие надежды. Ты сам говорил, он спит и видит, как ты возглавишь армию Огненной Империи в борьбе с беспощадным народом камней.

– Все равно, что он там хочет. Я люблю тебя и мечтаю прожить с тобой всю жизнь, - рык дракона отзывается на обнаженной коже мурашками.

Я смежила веки. Тяжко вздохнула.

Виллум зовёт меня вместе с собой. Клянется взять обычную дочь разорившегося барона замуж. Сил сопротивляться – совсем не осталось. Его объятия становятся жарче. Я тону в могучих мужских руках, дрожу от чувственных нежных прикосновений. Его внутренний зверь рычит, плавится от нетерпения, желает меня.

Мы уединились в небольшой тихой заводи возле реки. Аккурат на границе двух враждующих государств: людского и драконьего. Расстелили на жухлой траве рубаху и платье. Мы делаем так уже много недель. Но только сегодня я вкусила запретную сладость. Узнала, что такое близость с мужчиной.

Облизываю припухшие от поцелуев губы, чувствую, как он ласкает пальцами мою голую спину и поясницу.

Наша встреча полгода назад была подобна вспышке летнего солнца в ранний час. Я помню каждый миг до мелочей. Мачеха подняла меня в то утро затемно и отправила в лес – собирать лекарственные травы. Она исправно, из месяца в месяц, варит себе и двум дочерям запрещенные зелья красоты, надеясь выйти замуж и заодно выдать их. Причем за лордов благородных кровей.

Я шла по извилистой лесной тропинке с корзиной наперевес. Искала в зарослях донник и белояр, как вдруг, ломая кусты, тихий лесной островок накрыл топот копыт, лязг амуниции, скрежет металла. Со стороны северной границы мчались воины-драконы. Среди десятка благородных всадников был и Он… мой дракон. Мимолетный взгляд глаза в глаза решил тем утром наше будущее. Драконы проехали мимо, они спешили в столицу на переговоры с людским королем. Я уже начала забывать стройного юношу с длинными темными, как смоль волосами, и тут он объявился на пороге отцовского особняка.

Дракон был как пламя – неукротимый, настойчивый и пленил моё неискушенное девичье сердце, добился взаимности. Я влюбилась без памяти.

– О чем задумалась, Лина?

Жених прикоснулся к моей шее губами, чуть прикусил разгоряченную кожу. Его руки тем времен скользят по бедрам, пробуждают в груди желание.

Зарылась пальцами в мужские волосы, тихонько шепнула:

– О нашем первом свидании. Никогда не забуду выражение лица старого трактирщика, когда он увидел, как мы входим в его заведение вместе.

– Уже тогда я дал честное слово, что не играю. А хочу взять тебя в жены, быть только с тобой, - покрывая мое влажное тело поцелуями, напомнил дракон. – Бежим завтра. Отец начинает подозревать.

Вот. Этого я и боялась.

Прижалась к разгоряченному мужскому торсу, зажмурилась. Закатное солнце обливало макушки дубов бледным золотом. В пышных кронах пели птицы. Мне только позавчера исполнилось восемнадцать, мачеха собирается отправить меня в город учиться швейному делу. Мой тайный жених немного старше, ему около тридцати. По меркам крылатого народа – это юный незрелый возраст. Виллум совсем недавно заступил на военную службу.

Готова ли я довериться мальчишке из древнего драконьего рода? Готова ли вручить ключи от наших судеб?

– Да. – Шепнула с пониманием, что делаю правильный выбор. Третьего не дано. – Я сбегу с тобой на край Империи. Жди меня завтра на рассвете у старого дуба.

Улыбка Виллума становится шире.

– Любовь моя. – Он склонился и запечатал мой рот поцелуем.

Прощаться всегда тяжело, даже если завтра рано утром мы встретимся вновь, чтобы больше не расставаться.

– Собери личные вещи. – Шепот жениха скользит по обнаженному плечу, пока я отчаянно борюсь с платьем и атласными лентами и шнуровкой. – Возьми фамильные драгоценности, если есть. Всем остальным нас обеспечу я. Знай, обратно в особняк отца ты не вернёшься.

Молча киваю. А зачем туда возвращаться?

После смерти папы мачеха как с цепи сорвалась. Постоянно кричит, навесила на меня всю грязную работу по дому, предварительно уволив слуг. И как вишенка на торте, теперь почти каждый вечер устраивает в поместье вечеринки, собирая всех холостых мужчин окрестностей. От запаха табачного дыма в комнатах невозможно дышать, музыка гремит на всю округу. Если бы Виллум не позвал меня в жены, боюсь, я бы сама дала дёру куда подальше.

– До завтра. Не опаздывай, - последний поцелуй в губы сводит с ума.

Я крепко обняла своего дракона. Еще минуту смотрела в его янтарные как солнечные блики глаза, затем подхватила корзину с лекарственными травами – собственно за какими ходила в лес, и вернулась на истоптанную тропу.

Тенистые островки леса дарили прохладу. Солнце в зените сияло на безоблачном небосводе. Сегодня вернусь в поместье позже обычного, мачеха определенно устроит скандал и навяжет падчерице дополнительную работу. С мыслей сбил шорох гигантских крыльев, и сразу за этим макушки вековых каштанов легли на бок.

Оглянувшись, затаила дыхание. Сменив человеческий облик на звериную ипостась, в небеса взмыл мой дракон.

Сердце забилось быстрее. Завтра моя жизнь кардинально изменится. Больше не будет криков, злости, стирки, уборки. Мачеха не поднимет на меня руку, сводные не посмеются исподтишка.

Жена лорда-дракона.

Разве могла я об этом мечтать, оплакивая усопшего отца два года назад?

– Ты глянь на нее! Даже не думает скрывать свой позор, - язвительный смех из изумрудных зарослей спустил на землю.