Забытая генералом драконом. Хозяйка Дома амулетов

Глава 2

Пока добрались, внешне спокойный спор перерос в ругань и брань. Вокруг дома старосты волновался народ. Женщины, дети, старики. Мужчин почти не было. До сумерек они работали в полях, успевая до холодов собрать урожай.

Нахмурилась, опираясь на локоть Радмира.

Пригодится ли этой зимой всем нам пшеница и рожь? Уже не уверена.

– Вести приходят одна хуже другой! – Окинув говорливых жителей, староста с красными щеками, низкий и могучий, словно воин из легенд, тем временем повысил голос.

Жители притихли.

– Под натиском драконьей армии пали уже четыре крупных города. Они прорываются к столице Этмора. А наше селение, как известно, лежит прямо у них на пути. Останетесь, вам не спастись!

– И что нам делать – бежать? – Воскликнула дочь травницы, первая красавица тихой заводи.

Староста смерил девушку тяжелым взором.

– Да, Хельга, бежать.

– Куда?

– Куда глаза глядят! – Глава утер покрытый испариной лоб подрагивающим кулаком. Прочистив горло, добавил: – Крылатые чудовища уже спалили Альтейн и Южный Холм. Думаете, они вас пощадят? Не обрадую. Кронпринц заигрался и перестал видеть реальность. Отныне каждый сам за себя. Бегите, спасайтесь.

Люди опять заволновались, заохали. Милый карапуз на руках у мамы испуганно разревелся. Я окинула новых сограждан тревожным взглядом.

Сбоку возвышался бревенчатый дом старосты, слева дорога. Дальше лес и река. На юг путь закрыт. Оттуда, испепеляя землю и небо, идут свирепые необузданные драконы. Придется бежать на запад и север.

Радмир перехватил мою ладонь и крепко сжал.

– Этого следовало ожидать.

Сглотнув, с тяжелым сердцем признала правоту близкого друга.

– Радмир, - из шумной толпы к нам пробилась Номара с искусанными губами. – Слышишь? Надо ехать.

Мужчина резко качнул головой.

– Нет. Я единственный лекарь во всем селе. Если всё так, как говорят, скоро тут случится сражение. Я не брошу воинов на погибель. Буду лечить их пока хватить сил.

Я внутренне похолодела.

Радмир хочет остаться?

– Сынок, - Номара с отчаянием прикрыла глаза. – Это самоубийство. Драконы не ведают жалости. Не знают ни чести, ни милосердия.

– И потому я остаюсь, - отрезал целитель. Порывисто поднес мою руку к губам и поцеловал. – А вам обеим надо спасаться.

– Нет, - Номара зло поджала бескровные губы, вцепилась в рубаху сына. – Раз ты примешь судьбу, то и я.

– Мама, не надо. Позаботься о Дель.

– Дель взрослая девушка и справится самостоятельно. А ты мой единственный ребенок. – Стояла на своем смелая женщина.

Если те, кто меня спас остаются, то куда мне-то бежать?

По сине-черному небу скользили угольные разводы. В отдалении ударила молния, громыхнуло. Природа затаилась в ожидании вечерней грозы.

Покачала головой.

– Я тоже никуда не поеду.

– Глупости, - грубо, почти криком перебила Номара. – Зря, что ли, мы тебя спасли дурная девка. Сядешь на повозку к моей племяннице. Она вместе с мужем и дочерью поедут на запад. К Колючим Горам.

Выслушав, испытала сильный испуг. Совсем одна. В чуждом мире Этмора? С изуродованной внешностью и больными конечностями? Кому я вообще буду нужна?

– Слушай внимательно, Дель, - прекрасно догадываясь, о чем лихорадочно размышляю, хозяйка целительской взяла мою свободную руку и заключила между ладоней. В женских глазах тлели горечь и прощание. – У подножия Колючих Гор есть небольшой городок. Там живет моя тётка Камилли Шариф. Она владелица старинного Дома с амулетами. Разыщи ее, скажи от меня. Для верности покажешь ей это кольцо, - женщина сняла с пальца простенькую полоску из бледного металла с черным камнем и надела на мой указательный палец. С других хрупких пальчиков Аделины оно бы свалилось. – Расскажешь, что здесь случилось. Она тебя приютит.

– Если выживем… и сохраним свободу, - Радмир сдернул брови к переносице, долго и печально смотрел мне в глаза, заставляя сердце горестно колотиться, а затем приложил ладонь к моей здоровой щеке и погладил скулу большим пальцем. – Мы найдем тебя. Я найду тебя, Дель.

Реальность вконец разорвала мою истерзанную перемещением и предательством душу. В полном сумбуре сделала вдох и повторила имя тетки Номары:

– Госпожа Камилли Шариф. Хозяйка лавки с амулетами.

– Верно, - Номара выдавила скупую улыбку. Поманила за собой. – А сейчас быстро ужинай и собирай свои вещи. Племянница с мужем выезжают через час.

* * *

Кусок в горло не лез после того, как я села за стол и придвинула к себе тарелку с супом-пюре. В целительской за стеной громко разговаривали, ставили еще кровати, готовили снадобья. Староста и те, кто решил присматривать за поселением – готовились к наплыву раненых королевских магов.

– Поела, Дель? – В дверном проеме, сбивая с мыслей, возникла Номара.

В женских руках блестели стеклянные пузырьки.

– Сын изготовил для тебя обезболивающее. Как только что-то заболит, сделай глоток. Боль уйдет, - объяснила и добавила. – Здесь немного. Пять склянок. Старайся расходовать зелье только в крайних случаях. Когда совсем станет невмоготу.

– Да, хорошо.

Номара быстрым шагом прошла к стене. Там прямо на полу лежала собранная мной походная сумка, набитая тряпками, гребнем для волос, зубной щеткой и прочими дамскими принадлежностями. Вещей было не много; только те, что подарила сама женщина и некоторые сердобольные соседи, узнав о моей непростой истории падения в бездонный овраг.

– Клэр с мужем подъехали, тебе пора.

Кивнув, положила ложку в тарелку и приподнялась, осторожно ступая на больную лодыжку. Опираясь сначала на стол, потом на стену, добралась к порогу и вместе с Номарой, взявшей сумку, вышла на улицу.

Сгущались сумерки. Вечернее небо вдоль горизонта прорезали всполохи молний. Пахло дождём, лесом, с реки несло сыростью.

У крыльца стояла обтянутая плотной бежевой тканью повозка. На козлах сидел молодой мужчина в светлой рубахе, из повозки выглядывали девушка и малышка лет пяти.