Забытая генералом драконом. Хозяйка Дома амулетов

Глава 11

Виллум

Весь день был заполнен рутиной, совещаниями с командирами отрядов и общением с высшими исполнительными чинами. Виллум поймал себя на мысли, что почти не отрывал голову от схематических карт, оживленных щепоткой магии. Расстеленные на письменном столе, они напоминали объемные макеты гор, рек, долин, плато, лесов, городов.

Назначенный начальником будущего форпоста пожилой степенный дракон уже второй час во всех деталях описывал перемещения троллей с той стороны Колючих гор. Закончив речь, он поклонился и отошел. Совещание завершилось.

Ближе к ужину к генералу заглянул кузен, доложив об обстановке в людском городке. Тол Эрес жил обычной, размеренной жизнью. Все лавки, таверны и магазинчики открылись с рассветом. До обеда горожане предпочитали сидеть по домам, но потом осмелели. По улицам, как правило, передвигались – спокойно, без суеты. Лишь изредка натыкаясь на драконов, испытывали дискомфорт, начинали фонить тревогой и старались скрыться за ближайшими поворотами.

– Это нормально. Первое время нас будут воспринимать, как захватчиков и ненавидеть, - задумчиво произнес генерал, отложил перо. – Потом поймут, что мы желаем им добра и хотим защитить от агрессии народа камней. И успокоятся.

Криден, сев в кресло и закинув лодыжку на колено, кажется, даже не слушал. Янтарный взгляд капитана блуждал по тканевому потолку, а крепкие пальцы постукивали по отполированному, украшенному позолотой, подлокотнику.

– Что? – Тряхнув волосами и возвращаясь в реальность, Криден нахмурился. – Ты что-то сказал?

Виллум иронично склонил голову на бок.

– Ничего важного. Теперь, будь любезен, поведай, о чем задумался?

Он отмахнулся.

– Да так.

– Что тебя беспокоит?

Молчание.

– Значит, кто, - суровый генерал-дракон усмехнулся. – Женщина?

– И все-то ты подмечаешь, кузен, - с недовольством заметил Криден и сел ровно, сжав подлокотники.

– Это моя работа.

– Твоя работа – отдавать приказы, друг мой. А не лезть другим драконам под чешую.

Виллум сложил руки на широкой груди.

– Местная? Хорошенькая? Имя спросил?

– Знаете, что генерал, - кузен вскочил, смерив друга холодным взглядом. – Не ваше дело.

И испарился. Виллум прищурился, гася вспышку огненных пульсаров в районе ладоней. Интересно. Всегда уравновешенный, рассудительный до демонов кузен вдруг отказался обсуждать с ним девиц? Необычно. Тем более, Криден менял их не менее часто, нежели сам генерал.

Впрочем, какая разница, что у родственника на душе, если сам в последнее время не в состоянии контролировать звериную ипостась? Вчера ему удалось усмирить крылатую сущность только чудом. Фактически усыпить и взять все эмоции под колпак. И вот новый вечер: зной сменился приятной прохладой, городские улицы опустели, на горизонте сверкают серо-серебристые всполохи, а низкие черно-синие небеса… сладко манят.

Виллум сел за стол, просмотрел корреспонденцию, выброшенную портальной почтой за день, изучил донесения, сопоставил факты передвижения троллей с драконьими позициями, недовольно постучал ногтем по столешнице.

Демоны подери.

Внутрь словно засыпали раскаленные угли. Кровь полыхает. Зверь рвется на волю и тянет в Тол Эрес, как если бы где-то тут жила Та… что отобрала покой и надежду единственного наследника древнейшего в Империи рода.

Виллум с холодным гневом расстегнул мундир под горлом.

Нет. Аделина умерла. Ее больше нет. Не к кому тянутся за лучиком света, некого прижать к груди и вдыхать сладкий запах, пока не станет больно от тихого счастья.

Надо смириться. Раз и навсегда вырвать из памяти ту юношескую увлеченность и думать о предстоящей свадьбе с Брианой.

За ослепительным росчерком молнии последовал долгий гром.

Мужчина сорвал мундир, скинул рубаху через голову, избавил себя от ботинок и брюк и вышел в прохладные сумерки. За лагерем отсыпали небольшую площадку, где любой желающий мог перекинуться в звериную ипостась. Не раздумывая, ступая по колючей траве босиком, генерал-дракон достиг площадки, обернулся громадным ящером и взмыл в грозу подобно стреле.

Вспышки молний окутали крепкое поджарое тело зверя. Расправленные крылья ласкали ледяные потоки. Грозовой ветер выл, ревел и Виллум купался в нем, как в морозных волнах северных океанов.

Дракон парил в небесах, забыв о времени, отдавшись чувствам. Сердце звало немного к востоку, к городской окраине, где среди жилых домов было немало таверн, лавок и даже сиротский приют. Горечь затопила лорда Дейвонда изнутри. Схожее чувство он испытывал некоторое время назад во снах. Они были более чем реалистичны. Зверь влёк его к незнакомке, девушке, что постоянно пряталась в темноте. Они иногда разговаривали, но о чем Виллум не помнил. Зато помнил, в каком чувственном вихре горел зверь, стоило ей прийти в его сны.

Или это он приходил – в её?

Теперь уже не разберёшь.

Голос... Пожалуй, всё, что он запомнил – это тонкий мелодичный девичий голос. Дурманящий, скользящий по коже горячей патокой. Она чуть слышно шептала, словно боялась его. А зверь подбирался к ней всё ближе и ближе. Определил местоположение и тут… сближение оборвалось. Она больше не появлялась. Никогда.

Издав хриплый рык, дракон описал широкий круг над башней Ратуши, центральной площадью в тоненьких магических огоньках и устремился к Колючим горам.

Горные вершины, острые, изрезанные, напоминавшие зубья чудовища чернели в безмолвной серой мгле. От них веяло холодом и опасностью. По ту сторону было собрано бессчётное войско чужаков. Солнечный свет губителен для этого полудикого, свирепого народа, а значит идти на прорыв в светлое время – они не станут. Атаковать тихий ремесленный городок решат в одну из ночей.

Виллум внимательно осмотрел казавшиеся безжизненными горные тропы и проходы в устьях скал. Что-то не так. Внизу едва различимо передвигались. Дождь лил как из ведра. Дымка, затенявшая подножия с воздуха, выглядела естественным порождением холодной температуры. Второй круг, третий. Генерал-дракон давно не верил глазам, но доверял инстинкту зверя.