Забытая игрушка

2 глава Анабель

Я стояла в ЗАГСе рядом с ним. Арнольд неожиданно поцеловал меня.
В этот момент двери распахнулись, и в зал вошёл Саймон — не один, а с какой-то девушкой. Я застыла в шоке. Арнольд лишь ехидно улыбнулся. Слёзы сами покатились по моим щекам, и, не выдержав, я бросилась бежать.

Никто даже не попытался остановить меня. Только отец, Генри, приказал рыцарям найти меня. Я бежала, не разбирая дороги, сквозь густой лес, пока силы не начали покидать меня. Но вдруг кто-то схватил меня сзади и ударил чем-то острым. Мир потемнел.

Когда я очнулась, то поняла, что привязана к дереву. На голове у меня лежало яблоко, а передо мной стояли разбойники с луками. Я хотела закричать, но во рту был кляп. Они смеялись, один натянул тетиву и выпустил стрелу. Она пролетела в считанных сантиметрах от моего лица и вонзилась прямо в яблоко.

Разбойники сняли его и начали меня раздевать. Я пыталась остановить их, кричала сквозь кляп, но им было всё равно. Они сорвали с меня одежду и украшения и бросили меня связанную в реку. Холодная вода сомкнулась надо мной, воздух закончился, и я начала задыхаться…

Вдруг кто-то схватил меня — сильные руки вытащили из воды. Это были рыцари. Они откачали меня и доставили обратно в ЗАГС. Там Арнольд, обезумевший от злости, избивал Саймона.

Я заплакала, но подошла к алтарю. Арнольд ухмыльнулся, вернулся ко мне, произнёс клятвы вновь и подписал бумаги о браке. Я тоже поставила подпись. Меня усадили в карету, и она направилась в его королевство.

Казалось, теперь война закончится. Но Арнольд не сдержал слова — наоборот, лишь усилил свои нападения. Меня он запер в спальне, обращаясь как с игрушкой, а сам проводил ночи с наложницами. Я стала забытой. Он приходил ко мне лишь пару раз в неделю — чтобы поиздеваться.

Я молила о пощаде, но он оставался глух.
Прошло время — я забеременела. Тогда всё изменилось. Арнольд вдруг стал заботлив, не отходил от меня, выгнал всех наложниц и даровал мне титул королевы. Всё стало идеальным. Я даже, кажется, начала его любить.

Так прошло шесть месяцев.
Однажды я гуляла в саду и увидела, как Арнольд целовал женщину — с огромным животом, почти как у меня. Наверное, восьмой месяц…

Я схватилась за свой живот, отвернулась и тихо ушла. Потом побежала, не чувствуя ног.
Дойдя до реки, я привязала к себе камень и шагнула в воду. Холод сомкнулся вокруг, воздух закончился, грудь сжала боль, и я закрыла глаза...