Забытая Магнолия в Драконовом саду

Глава 5. Кусь 2

Перед тем как войти в Сиреневый Дом, Сай лично огласил на всю толпу зевак, собравшуюся тут поглазеть на опальную Добродетельную Супругу его отца, что всякий, кто встретится на пути его скорби по возвращению от Фа Синь-И — неделю просидит в тюремном подвале на воде. Удивительно ли, что за дверями Сиреневого Дома Императора встречает сейчас встречает только ночь и беззвучие, разбавляемое стрекотом кузнечиков? Даже слуги, чей долг заключался в ночных бдениях, решили убраться подальше от горя Великого Дракона. Уединение, которого Сай так вожделел…

Почти полноценное!

— Ваше Величие, — Хаш, первый советник его отца покашливает за плечом, — вы уже готовы обсудить Ярмарку Цветов?

Нет, конечно Сай не готов!

Только сегодня он проводил отца в небесные чертоги.

Только сегодня на плечи легла тяжелая императорская мантия, ноги сделали первый шаг на тернистом пути повелителя, а в них впились первые шипы.

Солнце едва догорело, звезды еще не все проступили на темном небесном своде — и скорбь в груди молодого Дракона только-только кокетливо встряхнула лепестками, прежде чем раскрыть их и заполнить все его существо.

Подходящее ли это время, чтобы обсуждать смотрины для новых его супруг? Нет. Но закон гласит, что Император с первого дня своего на троне, должен заботиться о своем долге. А долг Императора — дать стране надежду, что будет кому защищать Ди-Хоу в грядущих поколениях. Дать народу наследника драконьей крови…

И взять в свой Сад хотя бы две старшие Супруги до коронации.

— Распорядись обо всем, о чем нужно, — обреченно проговаривает Сай, а после — толчком магии бросает самого себя в небеса.

Небеса всегда лечили его гораздо лучше чем лучшие дворцовые целители. Даже после долгого выматывающего боя с демонами прорвавшимися через огненный щит на Разломе, даже когда боль из многочисленных ран мешала наслаждаться полетом — даже тогда тишина, холод и пронзительная лазурь небесного шатра давали Сай Ас-Сурама его вожделенную тишину, при которой и раны затягивались, и силы восстанавливались резвее.

С высоты драконьего полета Ди-Хоу, его королевство, кажется таким небольшим — можно закрыть крылом. И защитить всех людей, что живут на этой земле от светлой кромки морского края, и до самого Костяного Хребта, отделяющего земли людей от Разлома.

Когда Сай был совсем мальчишкой — он хотел летать сразу туда, куда вздумается, но раз за разом тяжелый отцовский хвост отрезал ему все лишние пути.

— Сначала убедись, что наш народ в безопасности, потом — наслаждайся свободой, — говорил Сай Ари-Шем, и первым разрезал облака, прокладывая в них дорогу до Разлома.

Они столько раз летали сюда вместе… Столько раз изливали свое пламя на магический щит над демонической бездной, закаляя его и напитывая своей силой. Но сегодня… Он впервые летит к Разлому один.

На самых предгорьях Костяного Хребта уютно расположилась провинция клана Фа. Раньше этот край радовал взор зеленью и цветением, пролетая над последним аванпостом Ди-Хоу перед Разломом Сай всегда ощущал невольное уважение перед кланом северных горцев, которые казалось — могут заставить цвести и плодоносить даже камни. Но в прошлом году погиб глава клана — и кажется, с его смертью благодать начала покидать эти земли.

Наверное, девчонке тоже непросто было с этим справиться!

В пустом, наполненном лишь бесформенной скорбью рассудке Сая эта мысль прозвучала еретичным раскатом грома.

Он даже встряхнул головой, пытаясь эту мысль из головы вытряхнуть, но вместо этого — неудачно вильнул в воздухе, на пару секунд сбившись с нужного курса.

Думать о Фа Синь-И не входило в его планы.

Ну и что с того, что она в прошлом году потеряла отца? Как это обеляет негодную, не исполнительную жену, презревшую свой супружеский долг? Напротив, только сильнее подчеркивает, что по каким-то неведомым причинам отец держал её в гареме, вопреки законам и собственным интересам. Проводил с ней время! Много, времени, будем честны, Синь-И в гареме недолюбливали за это. И после всего этого отец даже пошел на этот странный жест — завещал девчонку своему наследнику. Такой обычай был — древний и замшелый, как демонический Разлом. Почему его не отменили — никто не понимал, но видимо для этого — чтобы Сай с острым приливом бешенства обрушивал мощный огненный шквал на переливающуюся оранжевым светом плотную паутину защитного щита.

Больше, больше, еще больше! Просто представь на месте этого щита Фа Синь-И, эту бледную молчаливую куклу с темными, как запекшаяся кровь, глазами.

Гнев в его груди унимается лишь на толику, когда заканчиваются запасы воздуха в огромных драконьих легких. Потому что на самом деле, всем было бы проще, если бы Фа Синь-И вернулась к своей матери-садистке. Да, Сай об этом знал, садизм и жестокость Кровавых Драконов был их семейной болезнью. Считалось, что если потомок рода Сяо не убил никого до двадцати — то жизнь его потеряна, и он никогда не сможет стать истинным магом крови. Это отец Сая узнал уже из библиотеки, и в свое время это стало поводом поверить служанкам жаловавшимся на то, что Ши Сяо, младшая из Старших Жен регулярно позволяет себе над ними издеваться.

И уже поэтому отцу не стоило брать Фа Синь-И в супруги. Не говоря о том, что она была слишком молода для него, сверстница Ду Хуа. Надо было оставить последних двух змей, крови клана Сяо в их родном гадюшнике, пусть бы сожрали друг друга. Нет… Отец почему-то презрел доводы рассудка.

Что ж, какая-то польза от Фа Синь-И все-таки есть.

Пожалуй, только острая неприязнь к ней и подхлестнула Сая выплеснуться огнем для щита настолько, что в тонкой сплошной паутине между рыжими нитями теперь было не просунуть и соломинки. Хорошо!

Плотный Щит — надежный Щит. Даже мелочь демоническая не сможет найти лазейку в этой плотной огненной пелене! Можно даже ближайшие пару дней не навещать Разлом. Сегодня утром, поняв что сегодняшнее посещение Щита пройдет без отца Сай на такой результат даже не надеялся. Его драконье ядро, сердце пламени еще не было стольже горячо, как у отца. Тем более - как у отца в последние годы.