Забытая невеста дракона

Глава 9

Оказалось, император разыскивал Кирана, который теперь являлся не кем иным, как его первым советником. Далеко же взлетел, гад.

Пока Айхан что-то тихо ему говорил, не обращая на меня ни малейшего внимания, я стала медленно пятиться назад, мечтая только об одном: испариться отсюда. Исчезнуть. Последнее, что я хотела – привлечь к себе ненужное внимание.

Или я уже его привлекла?

Увы, моим надеждам не суждено было сбыться: я налетела на кого-то спиной и, обернувшись, чтобы извиниться, замерла: передо мной стоял тот самый маг, которого я разглядывала в начале бала.

Кажется, сегодня точно не мой день!

– Прошу прощения, я не хотела, – я опустила глаза, молясь богам только об одном: чтобы он не почувствовал мою магию. Или, если почувствует, хотя бы не выдал.

– Это вы меня простите, милая эсса (*эсса – обращение к человеческой девушке)..?

– Вайолет, – я решила, что нет смысла скрывать свое имя. Да и зачем? Захочет – все равно узнает.

– Вайолет, – маг внимательно смотрел на меня, но по его лицу абсолютно точно нельзя было понять, о чем он сейчас думает. Я тоже смотрела на него. Это казалось странным, но в его чертах мне чудилось что-то отдаленно знакомое. Скорее всего, я училась с одним из его отпрысков в академии магии.

– Раз уж мы так внезапно столкнулись, позвольте представиться: Ториан Блейз, императорский маг.

– Так это ваша работа? – я указала на кристаллы, парящие под потолком и гирлянды цветов, увивающие колонны, возле которых кружились фантомные разноцветные бабочки. – Очень красиво.

– Сущие пустяки, – маг продолжал рассматривать меня. Слишком пристально для случайной встречи двух незнакомцев. Да и была ли она случайной? Я уже не была в этом уверена.

– Извините, мне нужно идти, – терзаемая плохими предчувствиями, выдавила я.

– Конечно, не смею больше задерживать.

Маг отступил в сторону, давая мне дорогу, и я поторопилась убраться от него.

– Было приятно познакомиться, Вайолет. Надеюсь, мы еще встретимся, – прозвучало мне в спину.

Я запнулась на этих словах, но все же нашла в себе силы развернуться и вымученно улыбнуться мужчине.

Только его мне еще не хватало! С другой стороны… Если его интерес не носит другого подтекста, он может оказаться полезен. По крайней мере, я попытаюсь узнать, какой смысл было усыплять меня на десять лет. Потому что именно этот вопрос последние дни не давал мне покоя.

…Бал продолжался еще несколько часов. Император танцевал со своими невестами – всеми, кроме Брены, которую распорядитель отбора незаметно вывел из зала.

Его любовница, Ксандра, общалась с друзьями Айхана. И то, как она и Киран периодически посматривали на меня, мне не понравилось. Совсем не нравилось.

«Да у тебя паранойя, Ви», – попытался подбодрить меня внутренний голос. Да если бы так! Я называла это особым чутьем. Им отличались некоторые маги, как я узнала во время своего обучения в академии, и я не была исключением. Мы слишком остро чувствовали происходящее вокруг, а не которые из нас даже умели предсказывать будущее. Вот и я чувствовала, что вокруг меня сгущаются какие-то тучи.

Жаль только, что я не догадалась тогда, с какой стороны разразится гроза.

*****

– Ты… что? – Ромео смотрел на меня, в ужасе вытаращив глаза. – Сказала, что я твой жених?

– Ну прости, – я покаянно развела руками. – Имени я не назвала, просто сказала Кирану, что он у меня есть.

– Кирану Ис Бею? – голос парня стал тоньше на пару октав.

– Ну да.

– Первому советнику императора? – еще на октаву тоньше.

– Ромео, это ненадолго. Уверена, он уже и думать забыл обо мне.

– Я бы на твоем месте не был так в этом уверен, – парень окинул меня красноречивым взглядом. – Ладно, так что ты хотела?

– Магия… Мне кажется, она восстанавливается, – выдохнула я одними губами.

– Подожди, дай проверю.

Ромео сосредоточенно водил надо мной руками, сканируя магические потоки. «А он симпатичный, – машинально отметила я про себя, разглядывая сосредоточенное лицо парня. – Мой жених». Впрочем, Ромео мне нравился скорее, как друг или брат, ведь ни того ни другого у меня никогда не было.

– Все верно, еще несколько дней, и сможешь ей пользоваться. Что? – он удивленно воззарился на меня, когда я отрицательно покачала головой.

– Я наоборот хочу ее скрыть. Поможешь мне?

– Вайолет, – помощник целителя нахмурился. – Не знаю, зачем тебе нужно скрываться, но это плохая идея. Поверь, сейчас никто и слова не скажет, узнав, что у тебя есть магия. Наоборот, тот же Киран…

Я вновь покачала головой.

– Ладно, я помогу. Есть у меня одно зелье, но помни, оно действует только короткий промежуток времени. Используй его лишь в крайнем случае, а то потом получишь обратный эффект. Какая, ты говорила, у тебя магия?

– Я не говорила.

– Ну-ну, – парень хмыкнул, ища на стеллаже нужный пузырек. – Скрытная ты, прямо как Ториан Блейз.

Тот самый маг, с которым я столкнулась на балу?

– А с ним что не так?

– Сейчас с ним все так, – парень гремел склянками, переставляя их с место на место. – Да где же она? Сейчас он императорский маг, заметь, не простой, а главный!

– Но..?

– Но еще недавно все было иначе. Он ненавидел драконов. Уж не знаю, что у них с императором произошло, но в итоге он вышел из тени, понимаешь, о чем я?

О да, я понимала. Значит, я была права, Ториан Блейз еще застал войну с драконами, а, возможно, и кого-то потерял на ней.

– Вот и ты ведешь себя так, будто недавно вышла из тени, – Ромео протягивал мне зелье, не заметив, как я вздрогнула от его слов.

Но он ошибался. Я никогда не была в тени. Меня вообще не было последние десять лет.

*****

Академия Драйгох, 10 лет назад

Тот поцелуй, что случился у нас с Айханом, еще больше уверил меня в том, что от драконов нужно держаться как можно дальше. Высокомерные наглецы, считающие, что им все дозволено. Надо же, дракону не понравились мои слова, и он решил наказать меня за дерзость!