Забытое королевство

Глава 36

Я шла по темным коридорам, почти не видя дороги перед собой. Ноги сами несли меня в сторону покоев, но сознание оставалось где-то в другом месте — в воспоминаниях, в саду, в глазах короля, что смотрели на меня с таким невыносимым любопытством.

Перед глазами все еще стояли его черты, отливающие в лунном свете холодным серебром. Я вспоминала, как он говорил о судьбе, о своих страхах и сомнениях. Был ли он искренним? Или это было лишь частью игры? Я не могла понять, где заканчивается ложь и начинается правда.

Я остановилась перед дверью, не сразу осознав, что уже дошла до своей комнаты. Пальцы коснулись холодной ручки, и я на мгновение замерла. В коридоре было пусто. Все, вероятно, еще веселились на празднике.

Толкнув дверь, я вошла внутрь. Комната встретила меня тишиной и полумраком. Здесь было безопасно. Я закрыла дверь и повернула ключ, прежде чем позволила себе осесть на пол.

Я устало прислонилась к деревянной раме двери, ощущая, как холодный камень стены сквозь ткань одежды отдает пронизывающей свежестью. До сих пор в ушах звучала музыка, голоса гостей, смех и шепот, переплетавшиеся в странную, почти гипнотическую мелодию. Казалось, они по-прежнему кружат вокруг меня, удерживая в плену королевского бала.

Но я здесь. Вдалеке от всего этого великолепия и фальшивой приветливости. Я больше не должна держать спину ровной, сохранять улыбку или делать вид, что меня ничего не тревожит. Я вымотана до предела, и сейчас весь этот блеск высшего общества кажется мне чем-то абсурдным. Какой смысл в этих танцах, нарядах и титулах, если за каждым взглядом скрывается ложь?

Мои мысли путались, обволакивая сознание липкими нитями сомнений и вопросов. Я чувствовала себя мухой, попавшей в паутину. Каждый шаг, каждое движение только сильнее затягивали меня в сети тайн и недосказанностей.

Воспоминания вновь нахлынули, вызывая дрожь. Эти образы… Незнакомка, что готова была отдать жизнь за короля. Она смотрела на Галерана… на того самого короля, что сегодня был со мной в саду, и восхищалась. Она любила его. По-настоящему.

Но кто она? Лисса? Или кто-то еще? С Лиссой все было понятно — по крайней мере, казалось понятным. Кое-какое оправдание для нее я уже придумала. Но это… Это было другим. Чувства той девушки были такими яркими, такими живыми…

Она не хотела убивать Галерана. Напротив, она пыталась спасти его. Я чувствовала, как ее сердце разрывалось от боли, но она не позволяла себе заплакать. Я чувствовала, как в ее душе бушевала буря, но она стояла перед ним, гордая и спокойная, как скала. Кем она была? И жива ли она сейчас?

При мысли об этом мне стало не по себе. Она ведь могла быть живой. Она могла быть где-то здесь, в этом самом дворце. В темнице, скрытой от всех глаз. И если это так… Что с ней сделал Галеран?

Неужели он запер ее? Держит в клетке, как птицу, отняв у нее свободу и надежду? А может… Может, он уже убил ее?

Я почувствовала холодок страха, пробежавший по спине. Вдруг в голове всплыла страшная сказка о Синей Бороде, который уничтожал своих жен и прятал их тела в тайной комнате. Мое сердце забилось быстрее. Галеран не такой… или такой? Я ведь почти ничего о нем не знаю. Ни о его прошлом, ни о его мыслях.

Словно пытаясь отогнать этот ужас, я нервно рассмеялась. Смех прозвучал вымученно и глухо, как у марионетки, которой натянули нити слишком туго. Что со мной происходит? Чем больше я думаю об этом месте, о его жителях, тем более безумными становятся мои мысли.

Но что, если это не просто плод моего воображения? Что, если она действительно где-то здесь? Одна, брошенная и забытая?

Я хочу помочь. Хочу помочь Лиссе, хочу помочь этой незнакомке. Хочу понять, кто они такие и почему их воспоминания приходят ко мне. Я хочу освободить их от боли…

Но как я могу это сделать, если даже не знаю, как помочь себе?

Я сняла вуаль, позволив волосам свободно упасть на плечи. Казалось, что с этим движением я сбросила с себя часть напряжения. Но я не бросила вуаль далеко. Она оставалась рядом, как напоминание о том, что я должна оставаться в тени. Она ведь защищает меня… пусть даже иллюзорно.

Я устало встала и переоделась в одежду для сна. Тело отзывалось болью после танца, но настоящая усталость сидела глубже, разъедая душу.

Я легла в кровать, натянув одеяло до подбородка. Комната погрузилась в полумрак, освещаемая лишь дрожащим светом свечи. Я не стала гасить ее. Не хотела оставаться в темноте.

Огонек плавал в воздухе, отбрасывая причудливые тени на стены. Я следила за их танцем, пока глаза не начали закрываться от усталости. Но прежде чем погрузиться в сон, я прошептала в пустоту:

— Кто ты? Кто ты такая? И почему ты хотела спасти его… ценой своей жизни?

Ответа не последовало. Только тишина, которую нарушал тихий треск пламени.

Комната была залита утренним светом, который пробивался сквозь полупрозрачные занавески, отбрасывая на пол мягкие золотистые блики. Воздух был пропитан запахом свежеиспеченного хлеба и сладковатым ароматом ягодного варенья. Мы сидели втроем: Маркус развалился на своем уже любимом диванчике, закинув ногу на подлокотник, Патриция и я устроились на кровати, разложив между собой поднос с едой.

Завтрак подали в комнату по нашей просьбе — ни у кого из нас не было сил снова встречаться с придворными. Хотелось просто побыть в безопасности этой крошечной комнаты, которая на короткий миг стала нашим укрытием.

Маркус лениво потягивал чай, глядя на меня поверх чашки. Его глаза сверкали любопытством:

— Ну же, Роза, выкладывай. Что такого сказал тебе король, что решил увести в сад? Не каждый день Его Величество интересуется обычной танцовщицей.

Я не успела ответить, как Патриция кивнула, добавив:

— Ты провела с ним довольно много времени. Мы уже начали волноваться. И, знаешь, даже собирались бросить все и поспешить к тебе на помощь, — она понизила голос на последней фразе.

Я откусила кусок хлеба, тщательно прожевала, чтобы выиграть время. Они смотрели на меня, не отводя глаз. Я знала, что не смогу от них так просто отделаться, но и рассказывать все не собиралась. Браслет, странные философские разговоры… Я еще не все обдумала. Нет, эта часть должна остаться моей тайной.