Забытое королевство

Глава 41

Это плохо.

Очень и очень плохо.

Моей единственной задачей было не привлекать внимание. Оставаться в тени. Не пересекаться с Лиандром без крайней необходимости. Не давать ему ни единого повода усомниться во мне.

И что в итоге?

Даже с такой, казалось бы, элементарной задачей я не справилась.

Теперь он не оставит меня в покое. Будет следить, наблюдать, выжидать, пока я оступлюсь. А таких моментов может быть много. Очень много.

Все из-за чего? Из-за какой-то комбинации усиления планет? Что это вообще такое? Неужели в этом мире так называют космическую аномалию? И Лиандр о ней знает? Его реакция… она не была спокойной или равнодушной, как если бы это был просто очередной любопытный символ в запылившемся трактате. Нет, это что-то значимое. Важное. И он заинтересован в этом, возможно, даже больше, чем кто-либо другой.

Если бы мою историю показывали на экране, зрители бы уже кричали, что объединение с магом — мой единственный логичный путь. Герои с разными взглядами собирают обрывки информации, складывая большой пазл… Это работает.

Но не в моей ситуации.

Я слишком мало знала об этом мире, чтобы раскрыться перед Лиандром. Кто знает, какие последствия меня ожидают за обладание этой информацией? Нет. Я не доверяю магу. И он мне — тоже.

Какое тут может быть объединение?

— Еще немного, и твоя каша сбежит из тарелки, чтобы построить новую жизнь за пределами дворца.

Голос Патриции резко вернул меня в реальность. Я моргнула, возвращаясь в настоящий момент. Мы находились в зале для завтраков, окруженные прочими гостями.

Я опустила взгляд. Вязкая, уже остывшая каша стекала с ложки обратно в тарелку. Я даже не заметила, как подняла руку с едой, но так и не донесла до рта.

— И знаешь что? — сказала я, кладя ложку на край тарелки. — Я не буду об этом сожалеть.

Патриция усмехнулась.

— Уже не по душе местная стряпня?

— Она мне кажется сегодня особенно безвкусной.

Это была чистая правда. Когда я нервничаю, мне не до еды.

— Тебе не кажется, — пробурчал Маркус, с отвращением отодвигая свою тарелку. — Повара и правда не особо постарались в этот раз. Такое и фермерским животным не дашь, а не то что гостям короля.

Он выглядел усталым. Уже с самого утра. Со вчерашнего дня он будто постарел лет на пять: волосы всклокочены, взгляд потускнел, плечи напряжены. Он старался держать нашу легенду, улыбался, шутил, первым начинал разговоры, но… В его глазах было ясно написано: он делает это через силу.

— Я знаю, что вернет этой стряпне былой вкус, — сказала Патриция, опуская подбородок на ладонь. — Но королю д’Альвера это не понравится.

Она криво усмехнулась, тоже отодвигая тарелку.

Мы сидели за столом, окруженные несколькими другими гостями. Их было немного, всего пара человек. Но они оживленно беседовали, не обращая на нас ни малейшего внимания: либо им было все равно, либо они поддерживали Галерана. Пока такие люди будут существовать — его тирания будет процветать.

Похоже, в тот вечер удача была на стороне моих компаньонов. Пока я пыталась разобраться в своей собственной катастрофе под названием «непродуманные ночные встречи с Лиандром», Маркус и Патриция провели ночь в поисках информации. И, судя по их воодушевлению, они разузнали достаточно, чтобы наконец-то приступить к планированию спасения Лиры.

Оставался лишь один вопрос: в каком она состоянии?

К этому моменту было ясно, что Лира находилась в самых глубинах темницы, а это значило, что пробраться к ней незаметно — задача не из легких. Но, к счастью, заключенные оказались разговорчивыми. По их рассказам, где-то внизу держали какую-то девушку, которая не давала спуску ни надзирателям, ни другим заключенным. Строптивая, непослушная, да еще и смуту среди узников наводит.

— Это Лира, — с уверенностью заявил Маркус, когда делился добытыми сведениями. — Только у нее внутри может быть такой несгибаемый дух. Его ничто не способно сломить.

Я промолчала.

Маркус был убежден, что речь идет именно о сестре Розалии, но у меня были сомнения. Слишком уж знакомыми показались эти черты. Неужели это действительно Лира? Или, возможно, это кто-то другой… Первая или вторая девушка из моих воспоминаний? Я не могла быть уверена. Но одно знала точно — мне нужно было попасть в темницу. И не только ради спасения Лиры.

Где-то там, в сыром полумраке подземелья, скрывались ответы. Подсказки. Части мозаики, которую я пыталась сложить с момента своего появления в этом мире. И пока внутри меня теплился уголек надежды, что хотя бы одна из них приведет меня к истине, я не собиралась останавливаться.

Во мгновение наше утро стало еще напряженнее.

В зале для завтрака неожиданно появилась принцесса Селия. Её появление само по себе было редкостью. Обычно она предпочитала уединенные трапезы, держась подальше от дворцовых интриг и излишнего внимания. Но сегодня всё было иначе.

Она выглядела безупречно — истинная будущая королева Лумирии. Светло-зелёное платье струилось мягкими складками, а на плечи был небрежно наброшен белоснежный плащ, сколотый знакомой заколкой в виде ветви. Волосы, собранные в длинную косу, украшал жемчуг, но, помимо него, никаких других драгоценностей на ней не было. Это подчёркивало её сдержанный вкус — королевское величие без излишеств.

Я не видела её с того утра, как воспользовалась приглашением короля посетить библиотеку. Судя по слухам среди слуг, принцесса не проявляла особого интереса к дворцу, которому вскоре предстояло стать её домом. Она ограничивала свой круг общения. Сэр Гарт — человек, с которым прибыла сюда, - был единственным, кого она к себе подпускала. Этот её холодный и отчуждённый характер делал нашу задачу лишь сложнее. Нам нужно было завоевать её доверие, чтобы узнать больше о разработке оружия Аргенна против магов. Но как это сделать, если она и сама, похоже, старалась избегать всех вокруг?

Почему же она решила появиться здесь именно сегодня?