Забытое королевство

Глава 52

Интересно, что чувствует человек, стоящий на пороге свершения своей мечты? Нет… не мечты. Надежды.

Той самой, которая казалась призрачной, почти невозможной. Которая столько раз ускользала из рук, что перестаёшь верить в её реальность. Которая манит, но каждый раз оставляет с пустыми ладонями. Он чувствует радость? Облегчение? Торжество? Или, может быть, разочарование?

Я думала, что буду счастлива. Что в груди разольётся лёгкость, что я наконец смогу выдохнуть, но вместо этого я чувствовала опустошение. И тихую, почти стыдливую грусть.

За то короткое время, что я провела в этом мире, я успела проникнуться людьми вокруг. Мы не стали друзьями навеки. Они не знают меня настоящую. Да и настоящей ли я была с ними? Но чувства редко подчиняются логике. Им не нужны объяснения. Это просто чувства, что одолевают меня сегодня.

Сегодня.

В день, когда я вернусь назад.

В день, когда исполню миссию, что преследовала меня с самого начала.

Сегодня всё случится.

Иногда мне кажется, что Розалия нужнее здесь, чем я. Я ведь появилась случайно. Ошибка. Сбой. Чужой элемент в сложной системе. Возможно, я уже нарушила чьи-то планы, сдвинула события, которые должны были идти иначе. Это нужно прекратить. Я верну всё на свои места.

Мои мысли прервал звук тихо открывающейся двери. Следом послышались тихие перешептывания моих спутников.

— Это слишком рискованно, — шёпотом, но резко сказала Патриция. — Мы не можем менять детали в последний момент.

— Это не «менять детали», — так же тихо, но упрямо возразил Маркус. — Это усилить эффект.

— Если что-то пойдёт не так, — процедила Патриция, — «сюрприз» сорвётся, и тогда… тогда наш драгоценный король не получит своих цветов, а мы… — она выглянул за дверь, а потом, удостоверившись, что нас никто не подслушивает, тихонько ее прикрыла. — … а мы тщательно позаботились о том, чтобы у него были самые свежие цветы. Только что с клумбы.

— Конечно.

Патриция покачала головой, прошла в комнату и присела на нашу кровать. Маркус же остался стоять в проходе, будто охраняя его. Оба выглядели напряжёнными, но в их глазах светилась надежда.

— Мы не хотели тебя тревожить, — первой заговорила Патриция, уже спокойнее.

Её взгляд скользнул по столу. По листу бумаги. По моей руке, которой я почти машинально прикрыла написанное.

— Просто обсуждали детали.

— Детали «сюрприза» королю в наше последнее выступление, — мрачно уточнил Маркус.

— Я так понимаю, вы всё ещё не пришли к согласию? — спросила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

Перо я отложила, ладонь оставила на бумаге. Пока им незачем видеть содержание.

— Я считаю, что всё должно пройти строго по плану, — сказала Патриция. — Без лишних движений и ненужных импровизаций. Мы слишком долго шли к этому дню. Не хватало ещё что-то испортить.

— А я считаю, — перебил Маркус, — что этот человек должен хотя бы раз почувствовать, что контроль — не в его руках.

В его голосе было не только упрямство. Там была злость. Личная.

— Ты не можешь единолично принимать такие решения, — резко ответила Патриция. — Это стоит обсудить с Лиандром. Изначально это был его план. Ему и решать, какие «цветы» получит король.

Она сделала паузу и повернулась ко мне.

— А ты что думаешь?

Я почувствовала, как внутри что-то сжалось. Как будто от моего ответа действительно что-то зависело. Но на самом деле уже нет.

— Я доверяю Лиандру, — сказала я спокойно. — Для меня важно не то, каким образом мы вручим ему букет… а то, что мы вообще это сделаем.

В глазах Патриции вспыхнул победный блеск.

— Хоть кто-то думает головой, а не следует эмоциональным порывам, — бросила она Маркусу.

Он только вздохнул и покачал головой, будто понимал, что спорить дальше бессмысленно.

— Вечером мы соберёмся в зале, — продолжила Патриция. — Нужно ещё раз пройтись по плану. Последнее выступление должно быть безупречным. Ни одной ошибки.

— Мы обязаны быть готовы ко всему, — добавил Маркус. — Сегодня многое решится.

Сегодня.

Если бы вы знали, насколько многое.

— Я буду, — ответила я. — Пройдём всё ещё раз.

Ещё одно обещание, которое я не смогу сдержать. Ещё одна ложь, произнесённая так спокойно, будто я сама в неё верю.

— Всё получится, — тихо сказала Патриция. — Мы близки к победе.

Победа.

Я смотрела на них и понимала: для них победа — это конец тирании. Для меня — конец моего присутствия здесь.

Они постепенно отошли от спора. Напряжение растворилось в более лёгких, почти неловких разговорах о будущем — о том, что будет после последнего выступления в честь свадьбы короля с принцессой. Словно, произнося это вслух, они пытались приблизить победу и сделать её реальной.

— Когда всё закончится, — сказал Маркус, уже без прежней резкости, — я всё-таки отправлюсь в Велантис. Слышал, там совсем другой воздух. И города будто сотканы из света.

Он усмехнулся и подмигнул мне.

— У меня, к слову, есть короткий путь туда. Не такой уж официальный… но весьма удобный.

Велантис.

Сердце на мгновение дрогнуло. Я сразу вспомнила, как Лиандр привёл меня туда — в тот незабываемый, красочный, почти невозможный мир магии и леветирующих островов, где небо казалось ближе, а воздух — чище. В тот момент мне казалось, что чудеса могут быть простыми и к ним можно привыкнуть.

Эти воспоминания я унесу с собой.

Патриция говорила о том, что после свадьбы двор начнёт перестраиваться, что у сопротивления появится шанс действовать открыто. Маркус строил планы, как изменится столица. Они спорили уже не о смерти, а о жизни — о новой жизни.

В их глазах горела надежда. В моих — прощание.

Они говорили о будущем. Я уже мысленно уходила.

Так будет лучше, успокаивала я себя. Для всех в этом мире. Розалия сильнее меня. В её взгляде нет сомнений, когда речь идёт о справедливости. Её рука не дрогнет, когда придёт время вонзить кинжал в сердце короля.