Забытые во тьме

Кто на чьей стороне?

— Сюда налево, — скомандовал Дван, и оба ангела послушно свернули с просторной дороги на узкую, заросшую тропинку.

День был в самом разгаре, набирая обороты. Солнце сильно пекло спину, несмотря на то, что девушка сегодня не надела пиджак, а была в одной блузке. Да и крона деревьев не спасала от горячих лучей, что настойчиво пробивались сквозь зеленую листву.

Вокруг царила своя собственная атмосфера. Маленький мирок оживленно копошился в лесу: птички летали туда-сюда, перепрыгивая с ветки на ветку, прячась за листьями, словно смущаясь и следя с любопытством за незнакомцами. Невиданные ранее зверьки встречались то тут, то там: маленькое округлое пушистое тельце и две куриные ножки. Они радостно бежали за чужаками и быстро прятались в кустах, если троица останавливалась.

Джуна с интересом спрашивала названия всех встреченных ею существ, понимая, что уже начинает раздражать сопровождающих ее друзей. Но, к ее счастью, Дван не сдавался и каждый раз спокойно отвечал на все вопросы, а вот Рита быстро пала. Даже ее гиперактивность была побита в этом плане.

— А это что? — девушка широко распахнула глаза, рассматривая красивое могучее дерево, на котором росли странного вида плоды. Круглые, словно яблоки, они свисали с веток, но сами они были полностью прозрачны, кроме маленького семечка внутри, что чуть светилось красноватым светом. Вблизи раздавался еле уловимый звон.

— Это звенящее дерево. По ночам его плоды начинают светиться, напоминая лампочки.

Джуна восхищенно охнула, рассматривая странную яблоню. Мимо пролетели маленькие птички, похожие на ласточек, только их хвосты отличались размером и были дополнены желтыми длинными перьями.

— Эй, может, уже пойдем? — хныкнула Рита, словно маленькая девочка, когда родители долго ходят по магазинам, а спасительной скамейки все нет. Смахивая пот со лба, она устало выдохнула. Похоже, что жара ей не шла на пользу.

— Этот Харрис мог бы… — она не успела договорить свою претензию. Дван резко вскинул руку, показывая жестами на ближайший кустарник. Быстро сообразив, что к чему, двое ангелов скрылись за листвой. Парень нашел укрытие рядом и показательно приложил палец к губам. Издалека донесся шорох и чьи-то голоса.

Прильнув почти к самой земле, Джуна пыталась дышать как можно тише, вслушиваясь в любой звук. Сердце отдавало в барабанные перепонки, перемешивая все звуки, но кое-что она все же услышала. Грузные шаги надвигались в сторону, где они только что всей компанией стояли, ранее не подозревая ни о чем. Грубые мужские голоса громко обсуждали нечто непонятное на неслыханном никогда языке.

Кто бы там ни был, они приближались. И вот на горизонте показались могучие, мускулистые фигуры. Они были похожи на аборигенов: одеты в рваные тряпки, обвешанны разными оккультными аксессуарами в виде когтей и зубов животных. Их тела были покрыты белыми татуировками -разнообразными завитушками и символами, лица были вытянуты немного вперед. Особенно привлекала внимание выступающая вперед нижняя челюсть.

Громко смеясь, незнакомцы проходили мимо места укрытия троицы. Когда пара сандаль прошла всего несколько метров от кустарника, где пряталась Джуна, девушка напряглась, нахмурившись. Рядом лежащая Рита странно втянула носом воздух. Сморщив лицо, будто съела очень кислый лимон, она покрепче зажмурила свои глаза.

Всего секунда понадобилась Джуне, чтобы понять, что подруга собирается чихнуть. Она автоматически вытянула правую руку и грубо прижала свою грязную от земли ладонь к лицу Риты. Тут же ее руку накрыла теплая рука Двана, который тоже заметил неладное. От такой помощи брюнетка опешила и, широко распахнув свои глаза, часто заморгала. Чих стремительно ушел в глубины тела и пообещал больше не возвращаться.

Тем временем, опасность в виде странных личностей миновала. Незнакомцы успели уйти далеко вперед, не заметив ничего подозрительного. Их голоса больше не были слышны.

Рита злобно оттолкнула руки от своего лица.

— Спасибо, больше не надо, — она недовольно пробурчала и вытерла грязь со щек.

— Кто это был? — спросила Джуна, вглядываясь в сторону, куда ушли мужчины. На тропинке никого не было, кроме оставленных на ней свежих следов.

— Местные жители, дикари. Очень вспыльчивые и яростные противники, но уязвимы, когда в дело вступает магия.

Выслушав объяснение от Двана, девушка поблагодарила судьбу за то, что им не пришлось с ними сражаться. Если бы они не нашли укрытие, страшно подумать, чем бы закончился этот поход.

Более не задерживаясь на месте, троица выдвинулась дальше на север. До жилища Гила Харриса оставалось не так много. Возможно, через час они уже будут пить горячий чай в гостях у ангела.
Возможно.

***

Спустя два часа они снова вышли к огромному, шумному водопаду. Вода энергично бурлила, создавая множество пузырьков в быстро текущей реке. Солнца лучи радостно поблескивали в воде, а немного влажный воздух рассеивал несносную жару.

— Рита, просто признай, мы потерялись, — сказала устало Джуна и присела на большой камень у реки. Уже около часа они блуждали вокруг этого водопада, но никак не могли найти убежище Харриса.