Зачарованные сладости попаданки

6. Венец гномьего мастерства

Казалось, именно печь была сердцем этого странного дома.

Огромная, массивная, сделанная из темного гладкого камня с вставками из полированного железа, она выглядела диковинным механизмом, который работал не на пару, а на огне.

Дверца была сделана в виде драконьей морды — с пастью, рогами и прорезями вместо глаз, за которыми в момент готовки, вероятно, полыхало пламя. На боковых стенках были вырезаны руны — уж не знаю, для функциональности или красоты.

Главной изюминкой печи был сложный механизм регулировки жара: три рычага, одна крутящаяся рукоять и подозрительно выглядящий медный свисток на боку. Как объяснил Грознак, свисток сигналил, если выпечка вот-вот начнет подгорать.

А еще печь казалась живой. Того и гляди, откажется работать, если в нее не загрузят дрова или не заплатят ей зарплату.

— Вот она, моя красавица, — с гордостью произнес Грознак.

Усилием воли я вернула потерявшийся дар речи.

— Вы ее сделали?

Грознак торжественно кивнул. Ну точно гном. Кто еще мог изобрести такое?

— Она шикарна! — абсолютно искренне воскликнула я, чем заработала себе несколько очков. — Я арендую у вас комнату.

Одна только печь того стоит. Кроме того… Меня ждет очень много дел и много усердной учебы, а в перерывах еще не мешало бы изучить Ханиглоу и порядки нового мира. Так что находиться в комнатушке я буду исключительно во время сна.

Мне не терпелось опробовать печь в деле, но для этого нужно было сначала закупить ингредиенты, а сил после столь насыщенного дня во мне оставалось на донышке. Но прежде, чем отдохнуть, мне нужно было совершить один наиважнейший ритуал.

Повернувшись к Грознаку, я спросила:

— А что насчет… м-м-м… ванной комнаты?

Как оказалось, насладиться горячей ванной не получится. Подозреваю, насладиться не получится в принципе! Потому что конструкция, к которой меня подвел Грознак, представляла собой металлическую кабину с медными трубами, рычагами и подозрительно мигающими кристаллами.

В голове пульсировало паническое “Я ни за что в жизни туда не войду”. Вслух же я с затаенным ужасом спросила:

— Эт-то еще что такое?

— Автоматическая система экспресс-очистки, модель №3, доработанная, — сказал Грознак с чуть меньшей гордостью, чем в тот раз, когда демонстрировал мне свою печь.

— Л-ладно, и как она работает?

— Очень просто! Входишь внутрь, закрываешь дверь, дергаешь за рычаг, и механизм запускает магическую очистку. Вода не используется — вместо нее работают волны расщепления грязи, которые буквально выбивают мусор из тканей и кожи.

— Прекрасно, — выдавила я, прямо сейчас представляя себя ковром, по которому со всей дури лупят выбивалкой.

Ради бога, скажите мне, что в этом городе хотя бы есть общественные бани!

Вероятно, Грознак разглядел ужас на моем лице и поспешил защитить свое творение:

— Нет-нет, это совершенно безболезненный процесс! Даже приятный!

— Ага, — не слишком убедительно сказала я.

— Правда! — Подавшись вперед, Грознак горячо заговорил: — Когда ты нажимаешь на рычаг, включается поток очищающей энергии. Он мягко “сдувает” пыль, пот и жир с кожи. Специальные магические колебания разбивают грязь на мельчайшие, безвредные элементы. Они всасываются в обсидиановые обручи, встроенные в стенки кабины. Те автоматически очищаются и перезаряжаются, готовясь к следующему использованию. Все, что ты чувствуешь в этот момент — легкое покалывание и тепло.

Стало ясно — он сел на своего любимого конька и, если я его не остановлю, нескоро с него слезет. Но какая же в его голосе звучала страсть! Истинный изобретатель…

— Кроме того, щупальца воздуха слегка встряхивают одежду, удаляя с нее пыль и шерсть. Я работаю над устройством, которое будет стирать одежду отдельно, но пока ее можно очищать и здесь! Очень удобно — выходишь из кабины полностью чистым!

— И это безопасно? — осторожно поинтересовалась я.

— О, теперь да. В версиях №1 и №2 система иногда ошибочно расщепляла усы и бороду… но я это уже исправил!

Я громко сглотнула. У меня, конечно, не коса до пояса — обычные светло-русые волосы чуть ниже плеч, — но лишиться их все-таки не хотелось бы!

— Я еще подумываю усовершенствовать систему, добавить в нее новые функции, — задумчиво сказал Грознак. — Например, еще один, финальный этап, который защищал бы тело от быстрого повторного загрязнения. Очень удобно для путешественников, которым предстоит провести вне дома ближайшие несколько дней.

Или для лентяев.

— А еще можно было бы поработать с алхимическими ингредиентами, чтобы использующий кабину мог выбрать ароматизацию — от “свежего леса” до “пылающей кузницы”.

Я фыркнула. Если бы кто и выбрал последнее, так это гном.

Стало очевидно и еще кое-что — пока в этом мире существуют такие изобретатели, как Грознак, заниматься прогрессорством иномирянам точно не придется.

Лично я была совсем не против.

— В общем, зря весь дом шарахается от кабины, — проворчал он. — Это же чудо — ни тебе мокроты, ни влажных волос, ни полотенец и разводов на стенах! И вода не тратится! Только представь, какая экономия!

Да весь этот дом — сплошная жертва экономии! И все же в голосе гнома (теперь я не сомневалась, что передо мной был именно он) звучали расстроенные нотки, которые он тщательно пытался скрыть.

И они, в свою очередь, задели какие-то струнки в моей душе. Иначе я не могу объяснить то, что я выпалила:

— Хорошо, я опробую эту штуку.

Никогда не думала, что лицо ворчливого Грознака может так просветлеть.

— Правда? — воскликнул он. — А когда?

Я мысленно вздохнула. Взять слово обратно не получится. Ну что ж, никто меня за язык не тянул.

— Сейчас, — с обреченным видом сказала я.

Выражения моего лица и интонацию Грознак будто не заметил. Закивав, словно китайский болванчик, он нажал на рычаг, открывающий дверь в кабину. И я пошла туда, в это теснейшее пространство, напоминающее стоящий пенал или… гроб.