Зачёт по привороту

Глава 51

   - Таная, не забывай, о чём мы договорились. А лучше присмотрись внимательнее к своему наречённому, - прощаясь у ворот академии, Эрих не поленился озадачить принцессу напоминанием и одновременно наградить уже поднадоевшим советом.

- Бесполезно, я ему не нужна, у него уже имеется избранница, - вздохнула Адель, переведя глаза на раскрытые створки ворот.

- Откуда ты знаешь? – Эрих сдвинул брови и оглянулся на товарища.

- У меня было видение тогда, на прорицаниях… - смущённо призналась девушка.

- И ты столько времени молчала? – возмутился Рохар.

- Это чересчур личное, вы не находите? – Адель неохотно огрызнулась.

- Таная, ты серьёзно? Мы уже не один месяц решаем твои сердечные дела, а ты говоришь – личное? – Рохар завёлся основательно.

- Погоди, Рохар. Получается, что у тебя уже нет жениха, навязанного родителями? – Эрих заступил дорогу приятелю и придержал Адель за руку.

- Не совсем так. У меня его не станет, когда я вернусь домой, - уточнила принцесса. 

- Но ведь это меняет все наши планы! – теперь и Эрих повысил голос.

- Почему? Я думаю, что за отказ на мне жениться, мы вправе стребовать от жениха откупные. Это и будет помощью в нашем деле.

Объяснение девушки сразу остудило пыл товарищей. Эрих даже улыбнулся.

- Годится. Но впредь постарайся такие сюрпризы не делать.

Адель кивнула головой, обернулась снова к воротам и проговорила:

- Мне пора, вон уже и карета подошла.

Парни с интересом посмотрели на подъехавший транспорт, но ничего необычного на карете не было. Обычный наёмный экипаж, на таких кто только не ездит. Даже завалящий купец может себе позволить иногда прокатиться на подобном.

- Таная, может, нам-то уже расскажешь о своей самой страшной тайне?

- Не могу, я дала слово, - виновато развела руками принцесса, втайне повеселившись над тем, как бы отреагировали друзья на правду.

- А мне вот даже не хочется этого знать. Толку-то от этих знаний? – Рохар демонстративно поднёс ладонь ко рту, пряча зевок.

- А мне обидно. Я как-то рассчитывал очаровать Танаю, если она, конечно, из хорошей семьи, - хохотнул Эрих. Рохар тут же хлопнул друга по плечу, оценивая шутку, Эрих проказливо поклонился. А вот Адель не стала сразу присоединяться к веселью. Состроив самое серьёзное личико, она оценивающе посмотрела на приятеля, кивнула  себе и ответила:

- У тебя остаётся шанс. Вдруг ничего из наших задумок не выйдет? – принцесса послала в сторону друга воздушный поцелуй.

- Ты… на самом деле? – Эрих потянулся к вороту. Вот теперь Адель рассмеялась.

- Нет, не делай такие страшные глаза. Я просто тоже весьма удачно пошутила.

***

- Итон, подумай ещё раз, - Кэрстол внимательно оглядел своё отражение в зеркале, поправил манжеты и повернулся к другу.

- Знаешь, мне всё больше хочется эти слова сестре сказать. Такое чувство, что она совершает большую ошибку, соглашаясь на замужество с человеком, который старается везде соломку подстелить. У нас в семье это не в почёте.

- Я уважаю храбрых людей, но не понимаю тех, кто действует безрассудно, это уже не смелость, это глупость.

- Давай не будем омрачать торжество нашим спором? У тебя всё-таки свадьба, так с чего ты мне с самого утра пытаешься совесть лечить?

Кэрстол немного помолчал, обдумывая, как бы правильнее выстроить последний довод, а потом сказал:

- Мне неспокойно. Иметь в противниках короля – это уже страшный риск, а теперь подумай, что будет чувствовать отвергнутая девушка, если учесть, что это ещё и принцесса.

- Полагаешь, что с этой стороны мне грозят большие неприятности? – Итон склонил голову и нахмурился.

- Ты же знаешь женщин. Они за своё готовы бороться до конца, - Кэрстол пожал плечами.

- Это проблема… - пальцы Итона зарылись в волосы, отчего причёска сразу же потеряла привлекательность.

- Поэтому и говорю – подумай.

Итон на самом деле глубоко задумался. Перспективы, описанные другом, ему были совсем не нужны, а потому стоило подыскать решение: простое, но действенное.  Он лохматил голову, тёр подбородок, закатывал глаза. Наконец, лицо его просветлело.

- Я постараюсь так выстроить разговор с невестой, что она сама будет слёзно умолять отца расторгнуть помолвку, - довольная улыбка озарила лицо лорда.

- Вижу, все мои доводы разбиваются о твоё упорство.

- Кэрстол, пойми. Я влюбился впервые по-настоящему, никогда ещё я не испытывал ничего подобного, и разве можно свою судьбу менять на уют и выгоду?

- Да, это не лечится. Ладно, приводи себя в порядок и выходим. Не хочу заставлять Ливелию нервничать.

- Пару секунд, - Итон не стал долго мудрствовать над своими волосами, а попросту воспользовался магией. Теперь причёска снова стала идеальной, будто и не было ничего.

- Да, королю будет очень обидно терять такого жениха.

- Если мой план сработает, то выгод он получит намного больше.

- А ведь можно и совместить… Его Величество выиграет вдвойне…

- Кэрстол, немедленно прекрати каркать!

- Но ведь это же логично. Кто бы отказался от двойного куша?

- Надеюсь, в голову Его Величества такая подленькая мыслишка не придёт.

- А я с удовольствием посмеюсь над тобой, если мои слова сбудутся.

- Знаешь, я почти сожалею, что Таная не стала тебе мстить.

- Теперь я понимаю, отчего ты так тянешься к этому невозможному созданию. Подобное притягивает.

- Да, Ливелия уже заждалась, - Итон грубовато подтолкнул приятеля к двери, Кэрстол рассмеялся. Ему всё-таки удалось пробить толстокожего зазнайку.

***

- Моя дорогая малышка!

Не успела Адель с дороги даже присесть, как в её комнату ворвалась королева. Принцесса широко улыбнулась, с удовольствием окунувшись в материнские объятия.

- Ну, рассказывай скорее! У нас здесь столько слухов о твоём обучении, и каждый новый невероятнее прежнего, - глаза матери с жадным интересом остановились на лице Адель. Принцесса самодовольно усмехнулась, выпятив грудь. Она-то знала, что лорд Итон не станет лгать и приукрашивать.