Зачёт по привороту

Глава 52

- Ну, как тебе, Кэрстол, во дворце?

- Убеждаюсь всё больше в твоей недалёкости. Разве можно всё это променять на туманные чувства? – целитель обвёл рукой дорогое убранство комнаты гостевых покоев.

- Меня роскошью не удивишь, - равнодушно проследив за рукой Кэрстола, ответил Итон.

- Это понятно, но ведь здесь и возможности иные.

- Ты про власть? Да, поучаствовать в управлении страной с самого верха было бы интересно, но как-нибудь я и это переживу, - усмехнулся Итон.

- Мне Ливелия сказала, что с родителями ты щекотливую тему ещё не обсуждал…

- А зачем раньше времени беспокоить семью? Сначала поговорю с невестой, потом объяснюсь с королём. Если к тому времени моё решение останется неизменным, тогда уж и сообщу родителям новости.

Кэрстол согласно кивнул:

- Это разумно. Когда состоится встреча?

- Уже сегодня. Королю, видно, не терпится пристроить своё сокровище, - лорд-маг едва заметно усмехнулся.

- Полагаешь, у невесты имеется какой-то изъян?

- Всё может быть, - пожал плечами Итон.

- Не боишься, что это станет дополнительной проблемой?

- Нисколько. Мне дали надежду, а раз так, то всё остальное – мелочи, - Итон вспомнил разговор в оранжерее и улыбнулся шире.

Какая всё-таки упрямая девица! Видно же, что у неё имеются чувства, но она раз за разом находит в себе силы сопротивляться голосу страсти. Но ничего, скоро всё будет по-иному.

- Мне бы твою уверенность… Кстати, как со вторым вопросом? Твой доброволец уже готов? – Кэрстол вырвал Итона из мечтаний.

- Думаю, да. Ты ведь знаешь, парнишка не блещет положением, для него большой удачей будет предстоящее испытание.

Судьба благоволила лорд-магу и в этом вопросе, а потому он надеялся на успешное завершение всех его начинаний.

- В этом я с тобой согласен, меня смущает только низкий уровень прорицания добровольца, - Кэрстол недовольно тряхнул волосами.

- Ничего, зато у нас будет достоверная информация по работе твоего зелья. Никаких инотолкований.

- Я бы тоже хотел отправиться с тобой в горы…

- С чего вдруг? – Итон едва не поперхнулся воздухом от неожиданности заявления друга.

- Кажется, я совсем не так представлял себе семейную жизнь, - негромко признался Кэрстол, оглядываясь на двери смежной комнаты.

- Проблемы с Ливелией? – Итон заметно напрягся.

- Если бы, - вдохнул целитель, пряча глаза.

Итон тут же понятливо хмыкнул.

- Можешь дальше не продолжать. Ладно, разберусь со своими первоочередными делами и поговорю с отцом. Думаю, смогу его убедить в том, что твоё здоровье не позволяет каждый день проводить соревнования по опустошению семейных винных погребов.

- И как ты только с этим справляешься? – Кэрстол с отвращением покосился на стоящую на столе бутыль и даже передёрнулся, вспомнив последние посиделки перед отъездом в столицу.

- А мне некогда задерживаться дома, сам понимаешь, обязанности при дворе.

- Мои отговорки даже слушать никто не хочет, почему-то считая работу в академии делом чересчур простым.

- Ничего, вот приведу я в дом новую жену, все сразу узнают, через что приходится пройти несчастному преподавателю, - Итон покровительственно похлопал приятеля по плечо, тот лишь иронично дёрнул углом губ.

- Боюсь, три года моя печень не выдержит.

***

- Ваше Высочество, вас уже спрашивали, - горничная помялась немного, но всё-таки прошла в комнату и дверь за собой притворила.

- Ничего, подождут, я ещё не готова.

Адель сосредоточенно смотрела в отражение, и на появление служанки ответила, не поворачивая головы.

- Но Его Величество…

- Боги, ну неужели пара минут кого-то устроит?

Принцесса раздражённо поднялась со своего места, поправляя парик и опуская на лицо позолоченную маску.

Маскировка была неудачной. Парик то и дело сползал, дышать было вообще неудобно, пусть внутри маска была подбита бархатом.  Но Адель гордо расправила плечи и отправилась вслед за прислугой в приготовленную для свидания комнату.

- Прошу вас, располагайтесь, а я приглашу господина.

Служанка выскользнула из комнаты, и вскоре пожаловал король. Он внимательно оглядел дочь и остался доволен увиденным.

- Адель, без глупостей. Будь вежлива, благожелательна. Нам этот союз весьма удобен, и не хотелось бы потом извиняться за неподобающее титулу поведение, - предупредил монарх принцессу.

- Все эти слова вы можете адресовать моему жениху, с моей стороны не будет нарушения этикета, - настроения у девушки не было, она переживала, поэтому и ответила резковато.

- Тогда не будем затягивать дольше.

Король вышел, Адель замерла в кресле. Вот в коридоре послышались гулкие уверенные шаги, и сердце девушки забилось в груди чаще. Сбудется ли увиденное или всё-таки прорицание окажется ложным?

- Добрый вечер, Ваше Высочество, - вошедший мужчина почтительно склонился в приветственном поклоне. Голос его звучал глухо, на лице была такая же маска, что и на принцессе.

- Рада приветствовать вас во дворце, лорд…? – Адель дышать перестала, ожидая ответа.

- Итон Рейхольд Гордар, Ваше Высочество. А разве Его Величество не назвал вам моего имени? – иронично поинтересовался собеседник.

Принцесса едва чувств не лишилась, услышав чересчур знакомое имя. Руки её задрожали, она с трудом смогла выдавить соответствующий случаю ответ.

- Простите, лорд-маг, я просто сильно волнуюсь, вот и с памятью вышла заминка.

На самом деле она и не пыталась узнавать имя жениха, а король наверняка хотел сделать дочери сюрприз, сохранив имя будущего зятя в тайне.

- Надеюсь, это не помешает разговору?

- Нет, что вы…

Адель совершенно не знала, как теперь себя вести. Картинка из будущего показывала, что жених категорично выскажет своё нежелание жениться на ней, но, в то же время, лорду Итону она должна дать ответ через пару недель. Что за странные выверты? Хотя теперь становится понятным, почему принцесса так умоляла в своём видении лорда подождать. Предпринять что-то ещё она вряд ли сможет, если сейчас лорд-маг начнёт настаивать на разрыве помолвки.