Зачёт по привороту

Глава 71

- Ну, наконец-то, я думал вы никогда не решитесь! – Итон изобразил поклон, увидев, что его долгожданные гости вошли в таверну.

- Мы идём или будем тратить остаток ночи на взаимные шпильки и подначки? – Эрих недовольно посмотрел на лорд-мага, явно не одобряя его сарказма. Настроения у парня не было из-за нервозности и неопределённости, а тут ещё и лорд со своими придирками…

- Так хочется проявить свои таланты? – лорд Итон нисколько не озаботился реакцией стади, и это вызвало новое раздражение парня.

-  Просто в ладонях дрожь от нетерпения, - огрызнулся он.

Спутник Эриха чувствительно приложился к рёбрам товарища, и тому пришлось унять своё ехидство.

- Что ж, идём… - сказал парень, украдкой потирая обиженное место.

- Я забронировал номер в гостинице, как и договаривались, - Итон толкнул дверь на улицу.

- Думаю, что это не очень удачное решение, - заявил Эрих, заставив высокого лорда замереть на месте. Итон окинул своих спутников подозрительным взглядом и уточнил:

- Почему?

- Постояльцев в это время всегда много, а свидетели нам не нужны, - стади вздохнул. Скоро настанет пора открывать правду, а реакцию лорда сложно предугадать.

- Есть иное предложение? – Итон скрестил руки на груди.

- Да. Неплохо было бы прогуляться до расщелины…

- С чего вдруг выбор пал именно на это место?

- Там точно никого не будет,  ни шум не привлечёт внимания, ни выброс магии.

- Это далеко. Придётся нанимать лошадей, и времени такой путь займёт немало. Мы даже обсуждать не будем этот вариант, - категорично заявил Итон.

- Но вы что-то говорили про горы? Мне кажется, что правильнее испытывать состав как раз в подобном месте, ведь действие зелья в помещении может быть ограничено посторонними чарами, - Эрих снова вздохнул. А вот лорд-маг сразу догадался, в чём подвох, он сблизился с парнем, навис над ним зловещей тенью и задал тот самый неудобный вопрос:

- Так, эликсир не был обычным снотворным, не так ли?

- Простите, что сразу не сказал всей правды, но у меня были весомые причины для этого, - покаянно склонив голову, ответил Эрих.

Адель лишь ниже натянула капюшон на лицо. Не время пока раскрывать своё инкогнито. Движение сразу было отмечено взглядом лорд-мага, поэтому он повернулся в сторону третьего, чересчур молчаливого, участника разговора.

- А почему ваш товарищ не хочет нам рассказать, что именно произошло с ним? Или испытание лишило его дара речи?

- Он хочет, только не может пока. Вот когда мы будем у подножия гор, тогда вы получите ответы на все свои вопросы.

Игра по странным правилам не устраивала Итона, он попытался добиться полной ясности другим методом.

- А если я сейчас верну вас в академию и заставлю признаться во всём магистру Кэрстолу?

- Тогда, боюсь, вы больше не найдёте добровольцев для испытания эликсира. Все незамедлительно узнают о побочных эффектах, что возникают при употреблении данного состава, и вряд ли кто рискнёт повторить наш опыт, - заготовленный заранее ответ неплохо пригодился.

- Вот как. Получается, что я или соглашаюсь на ваши условия, или об эликсире можно забыть? – недобро взглянув на добровольцев, уточнил лорд-маг.

- Именно так. И ещё могу добавить, что состав для ваших целей идеально подойдёт, только к нему необходимо приспособиться, - Эрих подсластил пилюлю, поманив лорд-мага перспективой.

Итон очень не любил, когда его шантажируют, но ведь на кону стояло так много…

- Мне не нравится всё это.

Лорд не торопился идти на поводу жуликоватых учеников. Неспроста же они вздумали торговаться?

- Поверьте, мне тоже. Но иного варианта нет, - развёл руками Эрих.

- А почему всё-таки не провести опыт под присмотром Кэрстола?

- Он не прорицатель и не стихийник. А если он узнает о некоторых недостатках зелья, то и вовсе наотрез откажется продолжать испытания.

Это было весьма похоже на правду, но Итон предложил ещё один вариант:

- Но тогда разумно обратиться к специалистам нужного профиля.

- Без согласования с Кэрстолом никто не станет вмешиваться, - отпарировал Эрих, улыбаясь.

- С магистром Кэрстолом, - поправил Итон  раздухарившегося ученика.

- Да, конечно, извините…

- Хорошо, я готов пойти на ваши условия. Но кто гарантирует, что эксперимент не таит опасности?

- Он грозит  мелкими неприятностями только тому, кто его использует. А у нас уже имеется такой опыт. Ничего нового не будет, а с тем, что последует, мы готовы смириться.

Любопытство Итона было настолько разогрето этими недомолвками и утаиваниями, что с трудом удавалось себя сдерживать. На окончательное принятие решения повлияла та мысль, что Кэрстол первое испытание контролировал, угрозы здоровью стади не обнаружил, а потому можно считать, что и переживать особо не о чем. А те неприятности, на которые ему тут туманно намекают, возможно, относятся к сфере личного восприятия. Например, доброволец  во сне кошмары видит. А разве это с обычными людьми не происходит время от времени? Решение было принято.

- Идём в гостиницу. За лошадьми.

Адель облегчённо хлопнула Эриха по плечу, парень улыбнулся. Очень непросто было убедить лорд-мага, но ему это удалось. Правда, перед этим они втроём долго обсуждали сценарий предстоящего разговора, и все вопросы Итона оказались весьма предсказуемыми.

С хозяином гостиницы удалось быстро договориться об аренде трёх коней. Время было позднее, постояльцев, собирающихся в путь на ночь глядя, не наблюдалось, а потому несколько золотых монеток пришлись по душе хваткому мужичку. За снятые ранее комнаты он деньги тоже приобщил к своей казне, ведь лорд претензий не высказал…

- Вы понимаете, что нам придётся затратить почти всю ночь? – полевая дорога перешла в лесную тропу, скорость передвижения значительно снизилась.

- Да, лорд-маг. Но пропуск-то до утра действителен, - Эрих пригнулся к самой шее коня, пропуская нависшую над дорогой ветку.