Задача запредельной сложности

Глава 1

– Златочка!

– Аушки?

– Сходи-ка в киоск мне за телепрограммой. Я сейчас только денег тебе дам…

– Деда, да я тебе в интернете эту телепрограмму найду! Это быстро и бесплатно!

– Нет-нет, Златочка, купи мне, пожалуйста, газету! Там еще кроссворды есть, хочу решить.

– Может, я тебе тупо кроссвордов куплю?

– Можно, можно.

В отдалении зазвенела мелочь, и Злата покачала головой. Видимо, упрямство ее матери передалось той именно от ее отца, который для своих студентов и коллег был строгим Владимиром Валерьевичем, а для Златы – самым любимым дедушкой Володей.

С ранних лет она хвасталась перед друзьями тем, какой потрясающий у нее был дедушка: умный, добрый, с чувством юмора. Маленькой Злате казалось, что дед Володя был идеалом мужчины – лучше всех остальных пап и дедушек. Это сейчас она смеялась над собой, когда вспоминала об этом, а тогда Злата серьезно хотела жить вместе с таким же мужчиной, как дедушка Володя. И чтобы она со своим избранником жила так же, как ее дед когда-то жил с ее бабушкой Машей.

Бабушка умерла гораздо раньше деда. После утраты сына, который приходился Злате дядей, бабушка Маша перенесла довольно сильный инфаркт. Он серьезно ухудшил состояние ее здоровья, из-за чего бабушка довольно быстро стала лежачей, а вскоре и вовсе умерла.

Злата до сих пор помнила, как спрашивала у дедушки, почему он такой грустный, когда на улице было так солнечно, а в холодильнике у них лежало несколько порций эскимо. Дедушка же отвечал, что просто устал, и предлагал взять мороженое, на что Злата охотно соглашалась.

Сколько она себя помнила, дедушка Володя всегда относился к ней гораздо лояльнее, чем родители. Возможно, потому что считал это своим дедовским долгом. Как он говорил, для воспитания нужны родители, а задача бабушек и дедушек – любить и баловать.

Мама Златы была очень с ним не согласна. Наверное, поэтому она так редко приезжала к своему отцу.

Впрочем, Злата считала, что дед Володя не так уж и сильно из-за этого грустил. В свои годы – а ему было уже за восемьдесят – он по-прежнему вел активную социальную жизнь: у деда было много друзей и приятелей, с которыми он выбирался на рыбалку, в театр, в библиотеку или просто погулять.

Кроме того, дедушка Володя до сих пор работал: занимался какими-то исследованиями, связанными с США, участвовал в различных конференциях по этим темам, а также преподавал в университете – вел курс истории Северной Америки для будущих специалистов-регионоведов и иногда заглядывал в другие вузы в качестве приглашенного лектора.

Дедушка Володя свободно владел английским и испанским языками, а в зрелом возрасте начал учить еще и французский. Правда, со временем бросил, оправдываясь занятостью в университете. Злата же искренне восхищалась дедушкой и в шутку называла его дедом-краеведом – настолько много он путешествовал всю жизнь.

В более молодые годы дедушка Володя объездил едва ли не всю Северную Америку и у него до сих пор находилась какая-то история, которую он ранее никому не рассказывал. Своим любимым американским штатом он называл Теннесси, а самым любимым городом у него был Бостон.

– Если бы я решил эмигрировать в Соединенные Штаты, – любил повторять дедушка, – я бы поселился в Бостоне. Жил бы в каком-нибудь из красных кирпичных домов, а на работу ездил бы в Гарвардский университет. Ну или на худой конец в Бостонский.

Злата хихикала над добродушным ворчанием деда, а сама радовалась, что дедушка Володя все-таки остался жить в Москве. Ведь если бы он уехал в Америку, а она с родителями осталась бы тут, они не смогли бы видеться так часто. И, скорее всего, не были бы так близки, как сейчас.

И что самое главное – дедушка точно не смог бы забрать ее жить к себе. Ведь несовершеннолетние не могли выезжать за рубеж без разрешения родителей.

При мысли о матери и отце Злата тут же загрустила. Уже три месяца они не разговаривали с ней. Не отвечали на ее звонки и сообщения. Не интересовались, чем она занималась.

Они даже деду не звонили почти. Замечая, как дедушка Володя грустил, когда в очередной раз не получал звонок в условленное время, Злата предлагала устроить чайный час. Эта идея всегда воспринималась дедом на ура.

Попивая чай, дедушка Володя делился со Златой новостями с кафедры, рассказывал про коллег и студентов. Особенно про тех, кто уезжал на учебу по обмену или стажировку в США. В глазах дедушки Злата видела немало гордости за тех, кого он обучал и кто зачастую получал возможность не только увидеть заокеанский материк, но и остаться там насовсем. Она была уверена: любовь студентов к профессии – не в последнюю, а может, даже в первую очередь заслуга именно ее деда. Пожалуй, никто – даже его не менее талантливые коллеги – не мог рассказать о Северной Америке интереснее, чем он.

Порой Злата думала о том, что ей тоже было бы интересно посмотреть Америку. Ее останавливало не только то, что ей было всего шестнадцать, но и то, что она совсем не говорила по-английски, у нее не было работы и полного школьного образования. Почему-то Злате казалось, что в Штатах даже если не все поступали в колледж или университет – как ей рассказывал дедушка, это было совсем не дешево, что и заставляло немалое количество людей отказываться от продолжения учебы, – то школу оканчивали абсолютно все.