Задача запредельной сложности

Глава 12.7

– Люблю, – с легким удивлением в голосе отозвался Денис. – А что?

– Могу познакомить тебя со своей, если хочешь, – внезапно предложил Сергей. Денис похлопал глазами, не веря в то, что ему предлагают.

– У вас есть собака?

– Есть. – Достав из кармана телефон, Сергей нашел нужное фото и показал Денису. – Зовут Альма. Пять лет.

– Красивая, – одобрительно откликнулся Денис и с интересом посмотрел на Сергея. – Породистая?

– Да. Австралийский келпи, – с гордостью произнес Сергей. – Ну что, хотел бы познакомиться с моей Альмой?

– Хотел бы, но… Я боюсь, мама будет против, если вы приведете собаку к нам, – загрустил Денис. Сергей похлопал его по колену:

– Мы не будем заводить ее домой, если это принципиально. Но я, конечно, поговорю сначала с твоей мамой. Вдруг у кого-то аллергия.

Денис кивнул и погрузился в радостное предвкушение знакомства с питомицей Сергея.

С самого детства они мечтали о собаке: Ксюша хотела надрессировать ее так, чтобы животное научилось защищать их, Лариса – просто играть с собакой, а Денис мечтал о том, как будет заботиться о ней: кормить, вычесывать, выгуливать, общаться с ней.

Однако мама была категорически против. Сначала она говорила, что у нее аллергия, потом – что в квартире держать собаку неудобно, а в конце концов призналась, что просто считала своих детей недостаточно ответственными для заботы о живом существе. Никакие доводы не убеждали ее в необходимости домашнего питомца.

Став старше, Ксюша с Денисом отложили затею с питомцем до момента переезда от матери. А вот Лариска нет-нет да предлагала иногда взять собаку, когда видела собачников, гуляющих со своими четвероногими друзьями.

Несмотря на то, что Денис опасался реакции матери на предложение Сергея, он был твердо намерен встретиться с Альмой. Может, общение с собакой поможет ему хотя бы ненадолго заполнить внутреннюю пустоту, образовавшуюся в нем еще задолго до гибели Ксюши.

– Дядь Сереж, – спросил Денис после нескольких минут раздумий, – а почему вы вдруг предложили познакомить меня со своей собакой?

Сергей дружелюбно заметил:

– Мне кажется, с животными тебе спокойнее, чем с людьми. – Денис смущенно опустил взгляд, ощутив, что его щеки наливаются румянцем. – А общение тебе очень нужно. Я прав?

Денис кивнул, а затем поднял лицо. Он надеялся, что та радость, которая разлилась по всему его телу, отобразилась и на лице.

– Ксюха где-то вычитала цитату, которую часто приписывают Мэрилин Монро, – вдруг выпалил Денис, продолжая во все глаза смотреть на Сергея. – Как там… А, вот! “Собаки меня никогда не кусали. Только люди”. Ну, кусали в смысле. В метафорическом.

– Я понял, Денис, – улыбнулся Сергей, и Денис улыбнулся в ответ еще шире. – Хорошие слова. Хотя как по мне, быть укушенным собакой хуже, чем человеком.

Денис недоверчиво приподнял брови, и Сергей объяснил:

– Досадно, когда самое искреннее и непосредственное существо проявляет агрессию по отношению к тебе. Особенно когда ты ничего плохого не хотел делать.

Поразмыслив немного, Денис ответил:

– Пожалуй. Хотя… Если собаки искренние и непосредственные, то можно ли на них злиться за их искреннюю и непосредственную реакцию?

Сергей добродушно усмехнулся:

– Ну философ! Зачем такие сложные вопросы задаешь?

– Сложные? – удивился Денис. – А если я спрошу вас, кусала ли вас собака и если да, то при каких обстоятельствах, это не будет для вас сложным вопросом?

Сергей притворился, что напряженно размышляет, после чего помотал головой:

– Не будет.

– Тогда ответите? – с азартом поинтересовался Денис. – Мне правда интересно!

– Ну раз интересно, тогда отвечу, – усмехнулся Сергей. – Историй будет несколько и все довольно длинные. Если вдруг заскучаешь, говори.

– Не заскучаю, – уверенно откликнулся Денис. И был твердо уверен в своих словах.