Задача запредельной сложности

Глава 23.3

Июнь ознаменовался двухнедельной трудовой практикой. Денис с повышенным энтузиазмом вскапывал клумбы для высадки цветов, носил увесистые мешки с землей и в целом продуктивно проводил те два-три часа, которые были им отведены.

Поначалу ему неохотно доверяли что-то более или менее тяжелое – видимо, он им казался слишком худым для такой работы. Но вскоре Денис доказал, что физический труд ему был очень даже по плечу. Тем более что тот хорошо помогал разгрузить постоянно забитую разными мыслями голову.

Во второй половине июля Денис праздновал свой семнадцатый день рождения. Четырнадцатое число в этом году началось с того, что краем уха он услышал скрип двери в его комнату, а затем – шаги.

Ларискины.

На мгновение Денис улыбнулся – сестренка совсем не умела ходить тихо. Не желая портить ей сюрприз, он тут же убрал улыбку и прикинулся спящим.

Однако когда его мягко погладили по голове, Денис сделал вид, что только проснулся, и одним глазом посмотрел на улыбающуюся Ларису. Она же громко прокричала поздравления и обняла его за шею. Засмеявшись, Денис прижал сестру к себе и мягко чмокнул в макушку.

Хорошо, что у него была Лариска. Если бы после гибели Ксюши он остался единственным ребенком, было бы гораздо хуже.

– А мама блинчики готовит, – заговорщически сообщила Лариса и хитро улыбнулась. – С малиновым вареньем.

Денис улыбнулся в ответ, а затем захихикал, когда сестренка внезапно округлила глаза. Похоже, то, что она ему рассказала, должно было стать сюрпризом. А Лариска как всегда не смогла сохранить секрет.

Снова обняв ее и поблагодарив за то, что поздравила его самой первой, Денис вышел из комнаты.

Из кухни доносились ароматы выпечки, негромкая музыка и приглушенное мычание голосом мамы. Денис улыбнулся: она всегда напевала какие-то песни, когда готовила. Это означало, что мама была в хорошем настроении, спокойной и радостной.

Увидев его, мама улыбнулась и вытянула одну руку, приглашая его обнять ее.

– С днем рождения, Дениска, – сказала она и поцеловала во все еще теплую после сна щеку. – Мой дорогой мальчик, пусть все получится как ты хочешь. А мы будем рядом, чтобы тебе помочь, если надо.

Растроганный Денис с громким вздохом прижался к матери и прикрыл глаза, когда ее пальцы нежно провели по его волосам. А в мыслях у него промелькнуло, что было бы хорошо купить маме букет.

Его день рождения – это ведь и ее праздник тоже.

Чмокнув маму в щеку, Денис деловито поинтересовался, чем он мог помочь. Мама заявила, что сегодня он мог ничего не делать, но Денис все равно решил немного помочь – он достал тарелки и накрыл на стол.

После того, как они вместе позавтракали, Денис все-таки сбегал в ближайший цветочный киоск за букетом пионов. Мама ахала и охала, вопрошала “зачем?”, но букет все же приняла. В знак благодарности она от души расцеловала Дениса в щеки и притянула к себе для очередных объятий.

Он же сжал маму в объятиях и вновь подумал о том, как ему повезло с семьей. Его любили, ценили, ему всегда были готовы помочь. Родные ему по крови люди – пусть и не все – оказались таковыми и по духу. И ради них Денис был готов на все.

Во второй половине дня к ним заглянул Сергей. Тоже с букетом и тоже из пионов. А его подарком Денису стало предложение полностью оплатить обучение в автошколе.

– Или на каких-нибудь курсах, – поспешил он исправиться, заметив, как вытянулось лицо Дениса, который никогда не собирался водить машину. – Что хочешь. Главное, чтобы тебе нравилось.

– С-спасибо, дядя Сережа, – смущенно ответил Денис. – Я же могу этим воспользоваться позже?

– Можешь, конечно. Вообще не вопрос.

Позже, наклонившись к его уху, Сергей добавил:

– Я тебе сумму дам, ты ее спрячь как следует. Когда понадобится, вытащишь. Если на тот момент инфляция пожрет, я добавлю. Вообще без проблем.

Подняв на него взгляд, Денис заговорщически улыбнулся и закивал. Сергей потрепал его по голове, а Денис неожиданно для себя вдруг заключил его в объятия и от души похлопал по спине. Получив ответные похлопывания, он направился в коридор, куда чуть позже вышел и Сергей, чтобы передать конверт с необычайно крупной для Дениса суммой.

– Только с умом трать, ладно? – вполголоса попросил Сергей. – Ты, конечно, парень умный, толковый, но я помню себя в семнадцать лет, поэтому на всякий случай предупреждаю.

– Есть еще интересные истории? – хитро сверкнул глазами Денис, и Сергей снова потрепал его по волосам.

– На всю жизнь хватит. Но об этом потом. Сегодня – твой день. Обо мне поговорим в мой день рождения.

Расплывшись в счастливой улыбке, Денис тут же помчался прятать подарок. А когда вернулся в кухню, то увидел, что мама поправляла каждый полученный в честь его дня рождения пион, а Сергей наблюдал за ней восторженным взглядом.

На сердце у Дениса потеплело. Неужели он так же выглядел, когда смотрел на Злату? Ему очень хотелось надеяться, что да.