Задание

Задание

(*) Тот факт, что Мелеагант вызвал к себе одну Моргану, свидетельствовал о важности беседы и возможного задания. Но Моргана была и рада – от драки бегать она не умела, а на привычной рутине советницы уже заскучала, ей иногда хотелось чего-нибудь посложнее.

Мелеагант её будто бы услышал, правда, если и услышал, то весьма своеобразно. Он дал ей задание, да, но не посложнее, а значительно сложнее. Король решил привнести в свои земли порядок и процветание путём постройки системы водоснабжения.

–Древние римляне сделали великую вещь, они снабдили часть города, знатные дома, публичные бани, общественные туалеты и публичные дома системой водоснабжения, – объяснял Мелеагант, – и это дело способствовало тому, что в народе снизилась смертность, болезни, крысы, трупные яды и вся мерзость, что прежде сливалась в реки, больше их не затрагивала с такой силой, как прежде. Я считаю, что это прогресс. Это не только удобство и комфорт для жителей, но ещё и здоровье народа. Как считаешь ты?

Моргана была согласна.

–Натаскать воду из колодцев по двадцать вёдер – неблагодарный труд, – продолжал Мелеагант, – и всё равно толком не приготовить, не помыться. И это ещё считается удачей, если у тебя есть колодец поблизости. А известно ли тебе о том, что колодец могут отравить или завалить?

–Мне это известно, – кивнула Моргана, – если позволишь, я помню прекрасно случай…кажется, в каком-то греческом полисе, когда враги, не желая воевать открыто, послали шпионов и те отравили воду.

–И я о том! – Мелеагант посмотрел на Моргану с одобрением. Он именно по этой причине её и вызвал – она его хорошо понимала.

–Правда, – Моргана качнула головой, – я, если честно, плохо представляю, как это всё устроить.

–Для начала столицу, – Мелеагант постарался не услышать её сомнений. – Замок, общественные бани и лазарет…

–Откровенно говоря, – Моргана не боялась Мелеаганта и легко его прервала, пусть он и был королём. Но они поднимались вместе и она, видят боги Авалона, знала его с разных сторон личности, и была среди них очень даже человеческая, поэтому прервать было можно – ей можно. – Откровенно говоря, я даже не представляю, как в одну эту залу провести водоснабжение, не говоря уже про весь замок или что там ещё?

–Лазарет, общественные бани.

–Да-да. Дело благое, но если ты хочешь, чтобы я посчитала примерные расходы, то я вряд ли смогу помочь. Я не представляю как это…нет, это благородно и полезно для народа, они оценят, но как это построить, как содержать…– Моргана развела руками.

–Тебе не надо рассчитывать и содержать, – успокоил Мелеагант, – я вызвал тебя не для этого.

Моргана облегчённо улыбнулась. Она не любила заниматься сокращением расхода, хотя, конечно, могла справиться с этим.

–Я хочу, чтобы ты подумала над системой водоснабжения. Как её построить, – объявил Мелеагант, и с лица Морганы сдуло даже тень улыбки. – Да-да, ты! Через два дня на заседании я объявлю о своём решении насчёт постройки. Тогда начнутся расчёты и точные, м…чертежи. Но я должен предложить что-то на совете. Хотя бы примерный план, некий прототип, чтобы объяснить, чего я хочу, чтобы объяснить всем, как это будет работать.

Мелеагант посмотрел на оцепеневшую Моргану и смягчился:

–Ты умная, а значит что-нибудь придумаешь. У тебя два дня.

***

Вообще-то Моргане нравилось получать особенные задания. Да, она для порядка морщилась, вздыхала и даже закатывала глаза, но при этом чувствовала себя особенной. Задание, данное же ей Мелеагантом, было делом благим, и надо было отметить, что этот человек (если его можно ещё называть человеком), смотрит далеко вперёд и действительно думает о народе.

Но Моргана не представляла как ей подобраться к задаче. При всей её фантазии и при всех навыков в магии и в интригах, она не знала, как даже примерно организовать что-то подобное.

–Разберусь! – махнула рукой Моргана, входя в свой кабинет с беспощадной решительностью.

Приободрённая мыслью о том, что всё подвластно человеку, а если человеку, то уж ей-то подавно, уселась Моргана за стол, вытащила пергамент, чернильницу, перо и решила, что самая сложная задача кажется легче, если разбить её на пункты.

После четверти часа работы и двух сломанных перьев, Моргана действительно оформила следующее:

«1. Вода должна поступать откуда-то постоянным контролируемым потоком.

2. Поступившая вода должна скапливаться где-то в ожидании использования.

3. Использование должно приводиться в действие просто.

4. Использованная вода должна куда-то вытекать, не создавая проблем и засоров для столицы»

Моргана критически оглядела этот короткий список, и осталась недовольна – ни одного решения ей не виделось. Выходило так, что у неё для решения задачи было сразу же четыре неизвестных.

–Ну хорошо…– вслух размышляла Моргана, – допустим, вода будет поступать из реки, и…

Она осеклась. Из какой, к чертям, реки? от реки не отольёшь, ну даже если направить её каким-то образом в сторону, то что будет с самой рекой, впадающей, на минуту, в более крупную реку, а там в залив, и в море. Что будет со всем этим?

И потом – а что будет зимой?

–Ладно! – Моргана, начавшая записывать про реку, смяла пергамент и отшвырнула его в сторону, – тогда начнём со второго. Где воду хранить?

Воду нужно было определённо хранить так, чтобы она не тухла, не грязнилась. Какой-то большой сосуд. Но какой? Не бочка же! Та, какой бы ни была плотной, потечёт, а потом и вовсе загниёт.

Железо? Ага. Вода и железо! А чего не яд сразу? А что тогда? Камень? Вроде колодца? Ну…это стоит мысли.

Моргана сделала пометку про камень, но всё ещё была недовольна.

–Надо с конца! Куда будет воды вытекать? Вся вода из кухонь, бань, туалетов…

Моргана содрогнулась от отвращения, и, чтобы справиться с собой, привычно потянулась за кувшином фландрийского вина. В последнее время она старалась пить меньше, чем прежде, всё-таки здоровье её уже не было таким крепким, как в буйные дни юности, где были и скитания, и холода, и опасность на каждом шагу, а порою и голод, но привычку иметь кувшин вина в кабинете не оставила.