Задание: влюбить короля школы

3.«Мой друг»

Глава 3. Неожиданный гость

— Чон У! — сказала я, остановившись у ворот дома и повернувшись к нему. — Ты уже дошёл. Теперь... заходи.
Он замер.
— Что?

— Мои родители, да и Джи Ён — мой братик — будут рады тебя увидеть. Ты был у нас последний раз в шестом классе. Думаю, они подумают, что я всё это время тебя придумала.

Он засмеялся.

— Ну раз так... тогда мне просто обязан заглянуть. Ради брата. И ради твоей репутации.

Когда мы вошли в дом, мама как раз вытирала руки полотенцем, услышав дверь.

— Со Ён, ты уже… — Она остановилась, увидев Чон У. Несколько секунд — молчание.
А потом:
— Пак Чон У?! Не может быть!
Мама всплеснула руками и, к моему удивлению, обняла его. — Ты так вырос! Ты почти мужчина!

Папа вышел из кабинета и удивлённо поднял бровь:
— Ну надо же, Пак Чон У! Ты не изменился. Всё такой же — только выше и, похоже, с хорошим аппетитом?

— Я... немного подрос, да, — смущённо улыбнулся Чон У.

И тут на лестнице появился Джи Ён. В тапках, с чипсами в руке.

— Чего шумим?
Он посмотрел вниз. Застыл. Потом громко:
— ЧОООН У?!
Скатившись по ступенькам в три прыжка, он кинулся к нему и стукнул кулаком в плечо. — Ты серьёзно?! Ты живой?! Ты не мираж?! Где ты был сто лет?!

— В Канаде, брат, — смеясь, ответил Чон У. — Но теперь вернулся. И, похоже, ты стал в два раза выше.

— И в два раза шумнее, — добавила я, закатывая глаза. — Ладно, поднимайтесь. Я сделаю чай.

Мы сидели в гостиной, где всё было как прежде: мягкий плед на диване, старая кружка с надписью «Папин кофе», и фотографии нас, маленьких, на полке.
На одной из них — я и Чон У, восьмилетние, с мороженым и глупыми шапками.

— Помнишь эту? — спросила я, передавая ему фото.
Он кивнул, глядя на снимок.
— Конечно. Тогда я пообещал, что всегда буду тебя защищать.

Он повернулся ко мне.
— Знаешь… я не забывал этого.

В этот момент мама зашла с подносом.

— Надеюсь, ты не спешишь домой, Чон У?
— Нет-нет, — ответил он. — Я рад быть тут. Тут... по-настоящему уютно.
Он посмотрел на меня.

Я отвела взгляд, чуть улыбнувшись.
— Ну, если ты будешь себя хорошо вести, может, даже оставим тебя на ужин.

— А если плохо?

— Тогда Джи Ён тебя победит в настолки, и ты навсегда потеряешь уважение семьи, — весело сказала я.

Но даже в этом уюте… я чувствовала, как тень Ли Чон Хо — где-то рядом.
Не здесь. Не в этом доме. Но внутри моей головы.

И, будто в подтверждение моих мыслей…
мой телефон на столе вибрировал.

Сообщение от неизвестного номера:

> "Он вернулся. Интересно, надолго ли?"

Я побледнела.

— Всё в порядке? — спросил Чон У, склонившись ко мне.

Я заставила себя улыбнуться.
— Конечно. Просто… странный спам.

Но внутри…
тревога.
Тепло, но немного беспокойно

После ужина, полного шуток, горячего кимчи-чиге и маминых «вы ещё маленькие, не надо так остро», мы с Чон У поднялись ко мне в комнату.
Не для чего-то особенного — просто посидеть, как раньше. Без напряжения. Без лишних слов.

Я села на подоконник, обняв подушку.
Он — на полу, у стены, вытянув ноги вперёд.

— Всё у тебя тут осталось почти таким же, — сказал он, осматривая мою комнату. — Даже эта мягкая собака у тебя всё ещё есть?

— Не смей её трогать, — фыркнула я. — Это моя эмоциональная поддержка.

— А я, значит, не подхожу на эту роль?

— Ты уезжал, — ответила я, чуть тише. — Ты исчез на пять лет. Без писем. Без сообщений.

Он замолчал. Смотрел в пол. Потом — на меня.

— Я скучал.
Его голос был тихий, почти неуверенный.
— Не было ни дня, чтобы я не думал о тебе, Со Ён.

Я сглотнула.
Слова будто коснулись чего-то в груди. Того самого места, где до сих пор прячется обида и детская тоска.

— Тогда почему ты не писал?

— Потому что… — он вздохнул. — Потому что я боялся. Что ты изменилась. Что ты забудешь. Что я тебе больше не нужен.

Я долго молчала.

— Глупый, — прошептала я. — Конечно, я злилась. Но… всё равно помнила.

Он встал. Подошёл ближе.
— А ты изменилась. Но стала только сильнее.

Он посмотрел прямо в глаза.
— Я рад, что вернулся. Рад, что снова с тобой.

Между нами повисло молчание.
Слишком тёплое. Слишком близкое.

Я хотела что-то сказать. Сменить тему. Отвести взгляд. Но в этот момент телефон снова завибрировал.

Я вздрогнула.
Схватила его.
Снова тот же неизвестный номер.

> "Надеешься, что он заменит тебе того, кого ты на самом деле смотришь?"

Я побледнела.

Что за чёрт?..

Чон У увидел, как изменилось моё лицо.
— Со Ён?

— Всё нормально, — солгала я. — Просто… очередной странный спам.

Он прищурился, но промолчал.
Сел рядом, плечом коснувшись моего.

— Ты не обязана говорить. Но знай, — прошептал он, — я всегда рядом. Если тебе станет страшно — или больно.
"Выбирай наш класс, понял?"

— Чон У, — я наконец нарушила тишину, слегка толкнув его плечом, — если ты всё-таки поступишь в нашу школу…
— А я точно поступлю, — улыбнулся он.

— Тогда… выбирай наш класс. Понял?

Он повернул голову ко мне и прищурился.

— Это распоряжение?

— Это приказ, — фыркнула я, закатывая глаза. — Ты же мой друг детства. Я тебе доверяю. Ты не можешь появиться снова в моей жизни и… сесть где-нибудь в параллельном классе, в котором тебя я буду видеть только в коридоре!

Он рассмеялся.

— А что, ты будешь по мне скучать?

— Конечно, — буркнула я. — Мне нужно, чтобы рядом был хотя бы один нормальный парень, который не смотрит на меня, как будто я разрушила его дворец.

Он вздёрнул бровь.

— Это ты сейчас про… того, кого нельзя называть?

Я резко посмотрела на него.

— Не начинай.

Он поднял руки в притворной защите.

— Хорошо, хорошо. Не начинаю. Только скажу, что… если у тебя в классе такие сложные отношения, тебе особенно нужен я.