Заезжий фехтовальщик

Заезжий фехтовальщик

Стены тоннеля были из лиственницы, настолько старой, что она уже совсем стала камнем. Бесконечный подъем. Холод. Духота. Только слабый огонёк фонаря позволял видеть, куда ступают ноги. И вот новая напасть — завал.

Иган Бенар устало пнул здоровенный ком земли, вздохнул и отцепил от походного мешка небольшую лопату.

Как долго можно раскапывать завал в тоннеле и не отчаяться? Час, два… Внезапно лопата скользнула по корню дерева. Иган сначала встрепенулся, но затем стал копать более осторожно и примерно через полчаса с наслаждением вдыхал свежий ночной воздух.

Выбравшись наружу, он огляделся. После мрака тоннеля ночь казалась ему не такой уж и темной, тем более что светила Луна. Тоннель закончился на дне глубокого оврага, по которому тёк небольшой ручеёк, вскоре впадающий в реку. Постояв несколько минут, прислушиваясь, и не услышав ничего подозрительного, Иган немного прошёлся вдоль ручейка, отметив, что тот находится, судя по всему, в лесу, и вернулся обратно в тоннель. Замаскировав выход и расстелив походную лежанку, он заснул.

Выспаться не удалось. Лязг металла, треск щитов, боевой клич… Где-то неподалеку шёл бой.

«Не больше десятка», — прикинул Иган.

Он не опасался, что его лагерь кто-нибудь заметит, и не собирался вмешиваться в чужие разборки: Иган Бенар — опытный путешественник. Он прицепил к поясу меч и ракетницу, но заводить её пока не стал.

Звуки боя стихли. Теперь слышались разговоры и смех.

Иган выбрался из тоннеля, небрежно кинул на вход несколько больших веток и замер. Со стороны реки вновь послышалась стычка. «Поединщики в этот раз», — подумал он; теперь явно сражались двое, и что-то во всём этом казалось Игану не очень правильным...

С этими мыслями он, стараясь не привлекать к себе внимания раньше времени, направился в сторону сражающихся.

— Вовчик, минералкой поделись! — Жора снял шлем и сначала отпил пару огромных глотков «Карачинской», а затем полил ею же себе голову. — О, смотрите, Ратмир идёт!

Все обернулись, куда показывал Жора.

— Да это Эдик в какого-то бомжа нарядился, — присмотрелся Вовчик. — Надо было всем сказать, что сегодня просто тренировка, а не игра...

Тем временем Ратмир (или Эдик?) подошёл достаточно близко, чтобы все смогли понять, что этот человек не является ни тем, ни другим и направляется именно к ним. Коля даже надел очки, а Витя затушил костерок — так, на всякий случай.

— Доброго дня вам! — поприветствовал их незнакомец, остановившись в нескольких шагах.

— И вам не болеть! — ответил за всех Рома.

— Я путешествовал и некоторое время назад потерял направление. Скажите, добрые люди, кто вы и как называется эта местность?

— Э-э-э... Слушай, у нас тут просто тренировка, мы не в курсе, какая у вас игра. Наверное, ты ошибся поляной, — отозвался Вовчик. — Может, тебе подальше надо пройти, раз своих там, пораньше, не встретил...

Незнакомец внимательно на них посмотрел. Его взгляд скользнул по оружию, доспехам, сумкам...

— А ты сам из какого клуба? — поинтересовался Рома. — Наверное, из «Грифона»?

— Нет-нет, я просто потерял своих и заблудился. Без клуба.

— Не местный, что ли?

— Не местный.

— А тебя как зовут-то?

— «Андрэ» подойдёт? — наученный опытом и другими хорошими наставниками, Иган никогда не называл своего настоящего имени первому встречному.

— Слушай, АндрЭй, — оживился Андрюха, — а ты побудь с нами до конца тренировки, а мы тебя потом до остановки проводим. Тут всё равно сотовый ничего не ловит. Идёт?

— Ну, чё расселись? — Жора надел шлем. — Давай, стенка на стенку!..

Иган присел на небольшое бревно, заменявшее ребятам скамейку, и стал наблюдать за боем. Ещё издалека он понял, что бои — тренировочные и не очень умелые. Теперь же он мог убедиться в этом в самой что ни на есть непосредственной близости.

Бойцы в количестве восьми человек разбились на две команды, и одна из них построилась в некое подобие фаланги. У двух бойцов передней линии (Коля и Витя) были большие круглые щиты и одноручные мечи, у двух бойцов второй линии — щиты поменьше. При этом Жора был вооружён топором, а Гена — копьём, которым намеревался колоть оппонентов через первую линию щитов. Все они были в кольчугах и шишаках с забралами. Вторая команда представляла собой более живописное зрелище: «центровым» был здоровяк Рома с небольшим треугольным щитом и полуторным мечом, в топфхельме, кирасе и белой тунике с синим крестом. Справа и слева его прикрывали Вовчик и Гера, оба с алебардами, но у Вовчика была кожаная броня и хунсгугель, а у Геры — кольчужная жилетка из гровера и бацинет. На второй линии их прикрывал Андрей в спортивном костюме и с луком.

Иган даже перестал дышать — настолько нелепо всё это выглядело.

— Смерть!!! — заорал Жора.

— Смерть!!! — отозвался Рома.

— А-а-а!!! — заорали все разом и бросились в атаку.

Рома, как ледокол, врубился в группу противников и принялся остервенело лупить их по щитам. Коля и Витя героически сдерживали его натиск. Гена пытался ткнуть кого-нибудь копьём, а Гера старательно ему мешал. Лучник Андрей был занят тем, что спасался от Жоры, который гонялся за ним с топором. Вовчик разрывался между защитой Андрея и необходимостью помогать Гере и Роме. Наконец на поле боя остался один Рома, окружённый Колей, Витей и Жорой. Вовчик и Гера пали, убитые Геной, а его самого подстрелил Андрей, который затем был вынужден удирать от Жоры, да так в этом преуспел, что в текущем моменте боя участвовать не мог. Рому окружили с трёх сторон, зажали щитами и с наслаждением «проткнули» одновременно тремя мечами…

— Славная битва! Ну что, АндрЕй, как тебе? — Жора явно был доволен собой.

«Они явно не воины, — подумал про себя Иган, — совсем не понимают, чем занялись…»

— Вы очень старались, я впечатлён! — ответил он вслух.

— А хочешь тоже? — Жора был уставшим, но кураж его ещё не покинул.

Иган молча встал. Тренерский азарт так и подкидывал его на протяжении всей битвы, поэтому удержаться он не смог. Отстегнув свой меч и ракетницу, он взял оружие у Коли. Щит оставил, а мечом пару раз крутнул, чтобы привыкнуть к весу и балансу; настроения у Жоры внезапно поубавилось.