Загадать дракона

2. Почему не пришел ты?

Рита

– Рита, мне Саня предложение сделал! – пищала восторгом в трубку Катька, объясняя свое отсутствие на новогодней вечеринке. – Мы заявление через Госуслуги подали, представь! А сейчас мы куда-то летим, но там обязательно будет тепло и море!

Так, на Катьку обижаться нельзя – она этого предложения два года ждала, потом поругалась с Сашкой и в пику ему организовала весь наш сегодняшний слет – три месяца всех обхаживала и следила, чтобы никто не слился в процессе ожидания. И тут такое. По крайней мере не удивительно, что все остальные так легко смогли отморозиться – главная церберша вечеринки отпустила вожжи и кнут.

– Вечер добрый, я вместо Виктора Газова, – проговорил приятный мужской голос с хрипотцой, и я отвлеклась от телефона.

Мама дорогая. Нет, не то. МАМА ДОРОГАЯ, ААААХ!

Такие экземпляры просто не могут ходить на новогодние вечеринки просто так, да еще одни – я специально оглядела пространство за его спиной и никакого прицепчика, который бы обозначал, что территория занята, не обнаружила. Даже чуть дальше в проходе и у лестницы не обнаружила семенящей блондинистой-брюнетистой модели в платье серебристой селедки.

Он был высоким и широкоплечим брюнетом с черными бездонным взглядом и легкой небритостью на щеках, от которой прямо мурашки побежали, стоило представить, что к этой щетине можно прикоснуться. Интересно, он колючий или мягкий?

– А почему вы не в костюме Деда Мороза? – капризно надула губки Эмиииилия, а затем неприлично ткнула в меня пальцем. – У нас что, только Снегурочка будет и Зорро?

«Четырнадцатилетний» студент прыснул со смеху и тут же, схватив красную салфетку со стола и проковыряв в ней дырки, налепил на лицо, словно это маска. Бедные Бандерас и Мейер – им, наверное, икнулось неожиданно.

Но, к слову, мужчина действительно был одет необычно: темно-синяя кожаная куртка с золотыми наплечниками, а поверх такой же темный плащ с красным подбоем, вместо ремня – широкая перевязь из нескольких ремней, отделанных металлическими вставками.

За столом тут же наперебой принялись перечислять варианты, кем нарядился незнакомец, пришедший вместо Вити, и как-то неожиданно очередь высказаться дошла и до меня, хотя я до этого полчаса невежливо набивала сообщения всем тем, кто просто обязан был сидеть за этим столом, а сейчас так же невежливо пялилась на незнакомца. Я заметила, что за столом стало совсем тихо, и только тогда отлипла взглядом от крепкой фигуры и темной щетины и перевела взгляд на своих соседей. Что там за вопрос был?

– Я так подозреваю, что вы – дракон, – я теперь могла бессовестно и безнаказанно осмотреть незнакомца и даже улыбнуться во все лицо, заметив, как удивленно вскинулась черная густая бровь над мерцающим от искусственного освещения глазом. – Только вам ящика не хватает для завершения картины.

– Какого ящика? – тут уже не у одного незнакомца лицо вытянулось – все за столом заинтересовались.

– С шоколадными монетами – они как раз сойдут за сокровище, которое дракон тщательно охраняет.

– А почему дракон-то? – спросил мужчина с пивным животиком, который вместо Паши.

– Так год дракона же, – я пожала плечами и вышла из-за стола, извинившись, так как в этот момент позвонил Паша.

– Ритка, ты предупреди всех, что меня не будет, – каким-то заговорщицким шёпотом вещал Пашка словно из колодца. – Я Вадику звонил, а он недоступен, и Макарошка тоже. Что там у вас – веселье в самом разгаре? Вы там не обижайте Будвайзера – он парень хороший, правда на диете.

Я высунула голову из-за колонны, за которую отошла, чтобы поговорить с Пашкой – Будвайзер (меня чуть не порвало от сдерживаемого хихиканья) в один укус употребил бутерброд с мясной нарезкой и тут же потянулся за корзиночкой с маслом и икрой, а на тарелке у него уже находились три вида салата.

– Ты с него денег-то взял за свое место? – уточнила у друга, когда заметила, как официант Кирилл принес тот самый напиток, который Пашка обещал открыть исключительно на этой вечеринке, чтобы мы, необразованные люди, почувствовали разницу между Дьюти-Фри и настоящей Шотландией.

– Мы потом сочтемся, Ритк, не переживай.

– Может, скажешь, в какой трубе ты решил встретить сегодняшний вечер? – я не спешила пугать друга безмерным аппетитом его дублера – этот только ел, а вот на бутылку уже пускали слюни все, кто сидел за столом, за исключением «дракона» – этот, почему-то хмуро смотрел в мою сторону, не обращая внимания на двух золотистых близняшек, что чуть ли не выпрыгивали из своих декольте в сторону «дракона».

– Как ты догадалась? Я на фирме выиграл билет на полет в аэротрубе и на воздушном шаре, только он на сегодня выписан. Ты ж знаешь – я об этом мечтал целый год.

Если вспомнить, сколько раз мы дарили Пашке сертификаты на эти полеты, и сколько раз он на них не попадал по разным совершенно нелепым причинам, то Пашку понять можно. Да каждый из нас уже побывал в этой трубе благодаря Пашкиной невезучести. Будем надеяться, что в этот раз ничего непредвиденного не случится.