Загадка драконьего поцелуя

Глава 3

Трясущимися руками дотянулась до косы за спиной и поднесла ее хвостик к лицу. Огненно-рыжая прядь легла на руку.

Я испуганно откинула ее в сторону, будто обжегшись.

Я – рыжая?! Но как? Почему?..

В голове всплыли пугающие картинки утреннего происшествия. На мгновение даже показалось, что волосы вновь стали нагреваться…

Я мотнула головой, прогоняя непрошенные мысли. Решаем проблемы постепенно, помнишь, Герда?

Маковые пироги перекочевали в аппетитную горку на подносе. О волосах Вилена больше не сказала и слова, лишь отдала мешочек монет и пожелала хорошего дня.

Наверное она подумала, что я решила сменить образ. Что ж, так даже лучше.

Здесь наверняка замешана магия, а от нее хорошего не жди. А если учесть, что она у меня еще не проснулась…

Нужно срочно идти к Райлану.

Гончарная мастерская моего друга располагалась в нескольких минутах ходьбы от “Вилениных сладостей”.

Райлану недавно исполнилось двадцать восемь. Родителей у него не было, а часть детства он и вовсе не помнил, но даже это не помешало ему стать первой язвой в Раффорде.

Несмотря на его вредный характер, мы очень сдружились.

Райлан ужасно любил книги, поэтому зачастую вместо библиотеки за очередной порцией знаний я приходила к нему.

Если кто-то и должен знать о магии все, то это определенно точно был он.

– Райлан! – я ворвалась в мастерскую, ища того взглядом.

Удивленный моим появлением друг сидел за гончарным кругом, по локти измазанный в глине. Перед ним возвышалась пока еще бесформенная масса, которая спустя какое-то время превратится в изящную вазу или кувшин.

– Кого ограбила и почему без меня? – дракон подозрительно прищурился, вытирая руки о лежащую рядом тряпку.

Я аж опешила.

– Что?..

– Сменить цвет волос можно лишь в “Чарующих прядях”, и я прекрасно осведомлен об их ценах, – друг поднялся с места и грозной скалой пошел мне навстречу. – Поэтому я вынужден повторить вопрос: кого ограбила и почему без меня?!

Зеленые глаза прожигали обидой.

Я осуждающе оглядела стоящего напротив дракона. Темно-коричневые волосы собраны в низкий хвост, тонкие сухие губы сжаты, а большие сильные руки устроились на бедрах в наиграно пугающем жесте. Льняная рабочая рубашка с закатанными рукавами, темные штаны простого кроя и измазанный местами глиной фартук – таким я привыкла его видеть.

– Никого я не грабила! – я притворилась обиженной до глубины души.

Мне не поверили.

– Конечно, не грабила, – Райлан и не думал сдаваться. – Просто одолжила сотню-другую монет. Бессрочно.

– Лучше бы ты совесть у кого-нибудь одолжил, – буркнула я, усаживаясь прямо на пол.

– Увы. Вокруг одни бессовестные ходят, представляешь?

Почувствовала, как сильно чешутся руки. Да-а, я-то уж точно представляла.

– И на холодном не сиди, – добавил он, грозно глянув сверху вниз.

Пришлось нехотя подниматься с каменного пола и усаживаться на лавочку у входа.

Райлан хохотнул, но все же радушно разрешил:

– Рассказывай.

А я что? Меня дважды просить не надо.

Он слушал очень внимательно, с каждой минутой все больше хмурясь. И когда я закончила увлекательный рассказ, Райлан и вовсе на какое-то время исчез в своих мыслях.

Пришлось терпеливо ждать его гениальных умозаключений.

– Вот это ты влипла, – обрадовали меня, дернув левым плечом.

– Не нагнетай, – нервно попросила я, не в силах усидеть на месте.

– Поздравляю, теперь ты обладаешь активной магией! – огорошил друг, но тут же поспешно добавил: – Правда, не совсем обычной…

– Но… как… ты же говорил… – слов не находилось, потому я бормотала что-то бессвязное.

“Магия рождается вместе с человеком, но проявляется лишь спустя годы, во сне,” – рассказывал мне он несколько лет назад за чашкой чая. В тот день мы здорово провели время в компании горячего камина и ароматных Вилениных плюшек. Правда потом дома меня ждала бабушка, грозно указывающая на часы…

– У обычных людей магия и правда проявляется во сне. Но были, точнее, есть вигиры. Редчайшие и сильнейшие маги, – и Райлан выразительно посмотрел на меня.

– То есть я – величайший маг? – хихикнула я, представив себя в мантии и остроконечной шляпе.

Почему-то эта картина меня развеселила.

Или это нервное?..

– Магия у вигиров пробуждается не так, как у остальных людей. Она меняет внешних облик своего носителя – и не обязательно во сне. Какую-то незначительную деталь. Цвет волос, например, – в доказательство он ткнул пальцем мне в макушку.

Я недовольно дернула головой.

В сознании всплыли воспоминания о сегодняшнем сне. Мог ли он стать причиной утренних событий?