Загадка Мелани Бригс

Глава 22

Миссис Лемакс действительно была очень рада увидеть Алекса Корранда на пороге их дома так скоро. Значит поездка в Лайтбоу была не напрасной.

Аманда светилась от счастья, и это было понятно. Предмет её девичьих грёз поспешил приехать, не вынеся разлуки с ней!

Сам же сэр Алекс был, как всегда, невероятно красив и галантен. С его приездом дом Лемаксов наполнился радостью и весельем. И даже близнецы постоянно крутились подле их гостя.

Мелани и Том тоже постоянно были в этой компании. Их либо звали к Лемаксам, либо, если они не приходили, друзья приходили сами. Как- то так получилось, что эти встречи стали ежедневными.

Миссис Бригс заметила как- то дочери, что подобное общение становится обременительным. И Мелани была согласна, но Аманда, как никогда нуждалась сейчас в её обществе, да и миссис Лемакс всегда весьма радушно принимала младших Мэрроу.

В этот день с утра зарядил дождь, и о прогулке не могло быть и речи. Поэтому вся компания расположилась в гостиной. Том учил щенка ходить на задних лапах, а Изабель и Джастин наблюдали за успехами своего питомца.

Щенок был ещё маленький и ему нравилось играть с детьми, хотя, он откровенно не понимал, что именно от него требуется, и всё время норовил лизуть сурового дрессировщика в нос, чем вызывал всеобщий смех.

Мелани тоже расположилась рядом с детьми. На ней было скромное тёмное платье в мелкий цветочек, а на плечах легкая косынка. Голову украшал привычный низкий пучек, не призванный поразить чьё - либо воображение.

Аманда шуршала новым пышным платьем, грациозно перемещаясь по гостиной. Её круто завитые локоны были красиво уложены в прическу, а взгляды, аккуратно бросаемые в сторону кузена, выдавали сознание своей неоспоримой красоты.

Сам Алекс расположился в кресле рядом с миссис Лемакс и внимательно слушал жуткий рассказ леди о том, как сразу по возвращении из Лайтбоу близнецы умудрились сбить осиное гнездо и две недели ходили искусанные.

- Мои несчастные малютки. Эти происшествия не пркращаются с того дня, как Джастин едва не погиб под копытами безумного жеребца. Если бы не мисс Мэрроу..

Алекс удивленно приподнял брови, посмотрев в сторону девушки, сидящей в компании детей у камина. Картина была идиллическая: щенок дремал у нее на руках, а сама она тихо рассказывала детям сказку о принцессе- восьмиручке. Блики огня ложились на ее милое улыбающееся лицо, отчего оно казалось прекрасным.

- Мелани выхватила его прямо из под копыт этого чудовища, храни её Бог!

- Действительно, поступок героический,- подтвердил молодой человек.

- Самое поразительное, что на площади было полно народа, но никому и в голову не пришло спасти несчастного ребенка.

Помимо хозяев и Мэрроу в гостях у Лемаксов были и давние подруги Аманды - Салли Риллон и Кэти Грэй. Девушки как раз собрались у окошка, чтобы поговорить о модах.

Но Аманде очень хотелось отвлечь внимание кузена на себя. Маман со своми историями способна замучить кого угодно.

- Кузен, Вы не хотите послушать музыку? Салли отлично играет,- произнесла девушка довольно громко.

Мисс Риллон икнула от неожиданности и стушевалась под многочисленными взглядами, обратившимися на нее.

- С удовольствием, дорогая кузина,- отозвался Алекс.

Салли Риллон вряд ли была великой пианисткой, но отказать хозяйке дома она не могла. Поэтому девушка тихо скользнула к инструменту и, поборов страх, прикоснулась к клавишам.

Спустя пару минут разговоры в гостиной возобновились - игра мисс Риллон была ровно такой, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.

Затем за инструмент села сама Аманда и уверенно взяла первые аккорды. Прелесть Аманды Лемакс как раз была в ее уверенности. Девушка самозабвенно играла, не придавая особого внимания ошибкам и фальшивым нотам. Какие это глупости, когда она, прекрасная Аманда, имест возможность блистать в умопомрачительных глазах своего избранника!

Когда прозвучал последний аккорд, гостиная наполнилась аплодисментами. Довольная исполнительница раскланялась и зарделась.

- А сейчас давайте танцевать! Кто нам сыграет? Кэти?

Мисс Грэй побледнела и тихо сказала, что не умеет играть на фортепиано.

Но задор Аманды было не так легко погасить.

- Мелли, ты не согласишься нам помочь?- обратилась она к подруге.

- О,- выдохнула миссис Лемакс,- врядли мисс Мэрроу когда- либо..

Ко всеобщему удивлению, Мелани ничуть не смущаясь, подошла к инструменту. Алекс с интересом наблюдал, как тонкие пальцы девушки вспорхнули над клавишами и гостиную наполнили врлшебные звуки музыки.

Голоса стихли, и даже те, кто собрался танцевать, застыли, пораженные невероятным исполнением мисс Мэрроу.

Кто же Вы, таинственная мисс Мэрроу? Задался в очередной раз вопросом Алекс Корранд. Осанка и манеры аристократки, игра, достойная Грандхолла, личико богини и храброе сердце львицы, и всё это прячется за скромными нарядами непритязательной подружки его кузины.

Поездка к родне нравилась ему всё больше.