Загадочный артефакт

Глава 7.2

Полностью экипированным отряд оказался через полчаса. Спустились по тропинке в ближайший овраг, заросшей высокой колючей травой. Хорошо, что впереди вышагивал робот, прокладывающий путь, поэтому продвижение было довольно быстрым.

И вот они уже у подземного разлома, уходящего глубоко под землю. Спуск был пологим, костюмы оснащены лампами, поэтому двигались с относительными удобствами. Первыми шли парни, девушки в середине, замыкал шествие Стар, а Дан старался держаться рядом с Тори, чем вызвал усмешку Ива.

Он постоянно подчёркивал, что юнец влюблён в педагога. Причём делал это недвусмысленно улыбаясь и бросая на девушку и паренька взгляды, выражающие презрение и неодобрение. Тори не обращала внимания на его взгляд, но беспокоилась, что Дан может занервничать. Но к её удивлению, Свирид вёл себя спокойно, ничем не выдавая, что замечает насмешки командира отряда. Он вёл себя на удивление уверенно, ничем не показывая своей неопытности. Было ощущение, что он не в первый раз оказался в таком походе. Это заметил и Стар Ив.

– А ты довольно спокойно чувствуешь себя под землёй, Дан, – сказал он, когда они подошли к завалу. Робот тут же начал под руководством Ника и Димы разгребать завал, ловко орудуя своими руками-лопатами.

Его вопрос заинтересовал и Полю, не только Стара, Иваниц тоже хотела бы прояснить способности воспитанника.

– А чего тут особенного? – пожал плечами Свирид, но, увидев вопрос в глазах Тори, пояснил. – Был с родителями на Марсе.

Такое объяснение вызвало недоумение не только у ива, но и у остальных членов поиска, но продолжать объяснения Дан не соизволил. Ив сузил глаза, по-иному взглянув на паренька. И было в его взгляде что-то такое, что очень не понравилось Тори. Но злость, досада, так явственно мелькнувшие, тут же погасли, уступив место показной доброжелательности. Тори стало не по себе – слишком быстро менялось настроение командира. Видимо, он решил, что Дан будет помехой в поиске, но его заставили (кто?) взять паренька в этот поход. Теперь же он понял, что Свирид не является неопытным новичком, что его неприятно поразило.

И опять у девушки возник вопрос, что же двигает Ивом – элементарная ревность или неприязнь, связанная с чем-то, о чём она не знает. Как бы ни было, стало ясно, что у Ива Стара в этом поиске свой интерес.

Пока девушка размышляла, командир уже двинулся вперёд и начал отдавать команды. Дан погрузился в собственные думы, словно прислушиваясь к чему-то. Тори попробовала тоже отрешиться, но ничего не услышала.

Вскоре проход расширили и укрепили, отряд двинулся дальше. Но продвижение затрудняли груды обломков то и дело встречавшихся на пути. Их или обходили, или вновь расчищали.

Наконец, путь стал свободен, отряд всё больше погружался вглубь земли. Тори припомнила, что в предыдущем поиске они довольно быстро нашли странные «валуны». Теперь же шли совершенно другой дорогой. Это заметили и парни, они обступали командира и начали доказывать, что путь выбран неверен. Разгорелся настоящий спор, чуть не перешедший в драку.

Дан усмехнулся и взяв Тори за руку, увлёк в одно из ответвлений, до того казавшееся тупиком. Оказалось, что стена был иллюзией. Шёл Дан быстро и уверенно, словно знал дорогу. Тори следовала за ним, уловив отголоски его мыслей.

«Поворот, ложный тупик, вновь поворот». Ей показалось, будто паренёк ловит сигналы. Дан начал двигаться быстрее, и вдруг Тори поняла, что пытаясь догнать воспитанника, падает и начинает скользить по гладкой поверхности. Это напоминает русские горки – то вверх, то вниз. Внезапно она упирается ногами в паренька. Он быстрее неё вскакивает, подаёт руку.

Тори встаёт, приняв помощь, делает шаг вперёд и останавливается, поражённая открывшимся видом. Они оказались на берегу подземного озера, у одного берега которого лежали те самые валуны, что они видели в прошлый раз. Но сейчас они показались другого цвета и будто бы чуть светились.

Дан смело шагнул в камням, остановился у самого неприметного, счастливо улыбаясь. Девушка смотрела на паренька с удивлением: что он нашёл в этих неприметных камнях. Прочтя без труда её мысли, Дан сказал:

– Он поёт.

– Поёт? – переспросила Тори, прислушиваясь к себе. Она ничего не слышала. – Как?

– Вот так, – мальчик достал из рюкзака флейту и начал играть.

Какая это была мелодия! Она была такой тоскливой, что рвала душу на части. Она звала за собой в далёкие края, сетуя на невозможность встречи с собратьями.

Девушке захотелось бежать куда-то, утешать кого-то, обещать найти родных и близких. Сколько времени прошло, она не поняла, будто время остановилось, вернули к действительности её слова Ива Стара.

Всё же времени прошло немало, раз остальной отряд всё же нашёл дорогу и оказался рядом с ними.

– Мне кажется, я слышал такую мелодию.

– Где? – вопросительно посмотрели на него несколько пар глаз. Иву не хотелось говорить, что его отец один из важных людей, имеющих доступ к самым засекреченным тайнам планеты. Он был одним из членов Совета Земли, что влиял на всю земную политику, обладая секретными данными. Такими, от которых у любого обывателя волосы встали бы дыбом. И не говорил он не о того, что людей, подобных отцу, не принято выставлять на всеобщее обозрение, а потому что опасался, что друзья начнут относиться к нему несколько настороженно.