Заговор во имя императрицы: шум и шопот

Раследование

Она летела сквозь лесную чащу, словно стрела, выпущенная богами. Конь под ней был не просто животным – это был союзник, верный друг, понимающий каждый её порыв. Его грива развевалась на ветру, словно золотое пламя, а копыта выбивали ритм, который отдавался эхом в сердцах деревьев.

Лес вокруг неё оживал. Ветви тянулись к ней, пытаясь коснуться её лица, словно старые друзья, давно ждавшие встречи. Листья шептали ей свои тайны, рассказывая о том, что скрывается за каждым поворотом тропы. Ветер обвивал её волосы, нежно касаясь щёк, будто хотел напомнить о свободе, которую она обрела здесь, среди дикой природы.

Её глаза сияли ярче звёзд, а улыбка была светлее самого солнца. Она чувствовала себя частью этого мира, где каждое движение было танцем, каждая остановка – мгновением вечности. Но каждому мгновению счастья и свободы приходит конец. И столь приятный порыв оборвался когда Ария Шерман на белом коне по кличке Цер вьехала на оживающие городские улицы Москвы. Первым же делом она не спеша направилась к имению Царициных которое распологалось почти в самом центре города, рядом с большим парком в котором по вечерам местная труппа актеров устраивали спектакли. Елизавета Царицина мецинатка и любила посещать спектакли особенно этой труппы, а все было из - за паренька по имени Кирилл Ерофеев кадет местного кодетского морского училища. Шерман всегда поражалась где она могла выцепить столь юнное даравание. По нчалу ходило много сплетен ведь Кирилл был всего лишь кадетом из простой крестьянской семьи, а Елизавета была высоко поставленной дамой сестрой самого вице - канцлера, пусть и двоюрдно. Во преки злым языкам к Кириллу она относилась как к собственному сыну и иногда появлялась на пороге училища. Самое смешное что Анечка тоже привязалась к кадету и стала ему как старшая сестра. Имение Царицыных было дастаточно старым и было окружено садами, где каждый уголок дышит историей. Аллеи, вымощенные старинным камнем, ведут к беседкам, утопающим в зелени, где можно укрыться от полуденного зноя и насладиться тишиной. Здесь время будто остановилось, позволяя каждому гостю почувствовать себя в раю. Интерьер дома поражает своей изысканностью и роскошью. Высокие потолки, украшенные фресками, рассказывают о подвигах героев и мифических созданий. Массивные деревянные двери, инкрустированные драгоценными камнями, открывают путь в залы, где в воскресные вечера звучала музыка, а дамы в пышных платьях кружились в танце под взгляды восхищенных кавалеров.Каждая комната – это произведение искусства. В библиотеке, где книги, покрытые пылью веков, хранят тайны и знания, царит атмосфера уюта и спокойствия. В гостиной, обставленной антикварной мебелью, мерцают свечи, отбрасывая мягкие тени на стены, создавая ощущение тепла и домашнего очага. Но все это было пустым и безжизненным. В имении небыло не слуг не хозяев, во дворе не было садовников и даже трех борзых не было в псарне имения. Ария обошла каждый уголок пока не услышала тихие всхлипы где то на лестнице для слуг. Открыв дверь девушка увидела сидящую на ступенях Настеньку. Девушка поджав под себя ноги плакала вытирая слезы подолом платья. От шагов Настенька вздрогнула и со страхом обернулась, увидев знакомое лицо она тихонько спросила.

- Ария Шерман?

- Да. - утвердительно кивнула Ария сняв с головы черную треуголку. Настенька подбежала к девушке, заключила в объятья и уткнувшись носом в плече зарыдала. Ошарашенная таким поведением Шерман чуть не упала. Спустя несколько минут непрерывных рыданий Настеньку удалось посадить на стул в гостинной и успокоить. Все так же заикаясь, вытирая со щек слезы и красные глаза Настя причитала.

- Настя, что произошло?

- Мы сидели дома... - выдавила из себя девушка, заикаясь.

- И что дальше? - подгоняла Шерман, начиная трять терпение.

- Зашел Федька, наш охранник, сказал что, кто - то приехал. Анна пригласила этого мужчину, а меня выгнала.

- Ты видела его?

- Нет. - протянула девушка и снова захныкала. - Я видела только его попутчика. Он, знаете, такой страшный был: с одним глазом и усищами большими, говорил не по - русский.

- А по какому?

- Не знаю. Барыня меня языкам не обучала я знать не знаю их и отличаю - то с трудом. - надув губы ответила Настенька.

- Так однаглазых не русских в нашей стране не так много. Уже что - то... Вспоминай что еще было?

Пошмыгивая носом девушка снова вытерла красные от слез глаза.

- Перед приездом этого иностранца во дворе появлялся Иван, но домой не заходил.

По пустынным каредорам раздались шаги и словно кошка на носочках Ария встала спиной к стене приготовив шпагу. Двери распахнулись и не раздумывая девушка приставила тонкое лезвие к горлу незванного гостя. Высокая статная фигура в черном облачении, и ярко - голубые глаза смотрящие прямо в душу были до боли знакомы, а от лба до скулы проходил через левый глаз серебрянный шрам.

- Дама облаченная в Богсторг... - надменно произнес незванный гость. Настенька затихла и со страхом уставилась на незнакомца, который продолжил так буд - то к его горлу не была приставлена шпага. - Это одежда Гардемарин. И он должен быть коричневый, а не черный.

- Специально выбирала что бы всегда быть готовой к твоим похоронам, Алексей. - задорно произнесла Ария сунув шпагу в ножны. - Что ты здесь делаешь?

- Вызвался тебе помогать. - улыбнулся Шевцов и на его щеках появились очаровательные ямочки. - Я так понимаю ты не в самом лучшем положении, и по этому не откажешься.

- У меня сейчас такие ощущения что все окружающие насолили какой - то ведьме, которая им теперь мстит. - махнула рукой Ария садясь на резной стул. - Настенька, гувернантка Анны Царициной и свидетель то ли похищения то ли побега. Алексей Шевцов прокурор и соглядатай Тайной Канцелярии.

Девушка ахнула и с огромными глазами уставилась на мужчину, который все так же стоял оглядываясь по сторонам.

- Ой, я сейчас вам чаю приготовлю. - вскочив заявила Настенька, и умчалась куда - то в глубь имения. Скинув с себя плащь Алексей сел на стул рядом с Арией, которая нахмурившись смотрела на кружевную скатерть подперев кулаком голову.